El gerente del banco llegó con la caja de seguridad. Adentro había tres elementos: un libro mayor de papel, una cinta de casete y una carta sellada dirigida a mí.
Abrí la carta primero.
Abigail, si estás leyendo esto, la condición de Elise se ha activado. No confíes en nadie que afirme que el amor es un sustituto del consentimiento. El dinero es tuyo solo si estás dispuesta a exponer a las personas que ayudaron a crearlo.
La cinta de casete contenía la voz de mi padre.
«La persona que robó a Northstar no es la única que se benefició», dijo. «Celia construyó una cadena de dependencia. Le dio a cada participante el dinero justo para hacerles temer perderlo. Brandon tiene deudas. Gertrude tiene secretos. Warren tiene vergüenza. Se volcarán unos contra otros cuando aumente la presión».
El libro mayor de papel enumeraba los pagos a los tres.
Gertrude había recibido 180.000 dólares durante seis años. Warren había recibido 75.000 dólares. Brandon había recibido 412.000 dólares.
Al final, un nombre aparecía repetidamente sin una cantidad de pago.
E. Vale.
Mi madre.
—¿Tu madre tomó dinero? —preguntó Marcus.
—Tal vez.
Las fechas del libro mayor comenzaron tres años antes de su muerte.
Recordé los últimos meses de mi madre. Las discusiones con mi padre. La oficina cerrada con llave. Las largas llamadas que hacía desde el garaje.
—No murió en un accidente —dije.
Pike se quitó la máscara de oxígeno. —No.
La habitación se quedó en silencio.
—¿Qué pasó? —pregunté.
—Elise descubrió que Celia estaba robando. Amenazó con denunciarla. Celia dispuso que los frenos del auto de tu madre fueran dañados.
El rostro de Marcus se endureció. —¿Fue testigo de eso?
—Vi la factura de reparación.
—¿Por qué no se lo dijo a nadie?
Pike me miró. —Porque Celia me dijo que el próximo accidente te involucraría a ti.
El libro mayor de papel se desprendió de mi mano.
Durante quince años, había creído que el dolor había sido lo peor que mi familia había soportado.
No era dolor.
Era una advertencia que había estado esperando a que la entendiera.
