—¿Celia?
—No. Un dispositivo registrado a nombre de Brandon.
La habitación se quedó en silencio.
Pensé en su mano sobre el cristal de la cocina. Su miedo. Sus afirmaciones de que estaba protegiendo el dinero.
—Estaba trabajando con ella —dije.
—Estaba trabajando para sí mismo —respondió Mara—. Celia prometió borrar su deuda. Brandon creía que podía sacar lo suficiente de la reserva para empezar de nuevo.
—¿Y Gertrude?
—Gertrude sabía de la deuda. Tal vez no sepa la magnitud del robo.
El teléfono del hotel comenzó a sonar de nuevo.
Mara me miró. —No contestes.
Contesté.
Gertrude dijo: —Abigail, Brandon ha sido arrestado.
Mi agarre se endureció.
—¿Por qué?
—La policía encontró sangre en el suelo de la cocina.
—¿De quién?
—No me lo dicen.
—¿Dónde está?
—En la cárcel del condado. Celia dice que tú causaste esto.
—Celia dice lo que sea necesario para protegerse.
La voz de Gertrude se quebró. —No entiendes. Ella tiene algo contra nosotros.
—¿Qué?
—Ven a la casa.
—No.
—Entonces le diré al fiscal que tú misma planeaste el accidente.
La llamada terminó.
Mara cerró el archivo. —Te está tendiendo un cebo.
—Sí.
—Aún así irás.
—No a la casa.
Miré la unidad flash.
—Voy a la cárcel.
Capítulo 8: La confesión en la celda
Brandon estaba sentado detrás de una mampara de cristal en la cárcel del condado, vistiendo la misma camisa que llevaba cuando me encerró en la cocina. El vendaje de su mano había desaparecido.
Se veía más pequeño sin la casa a su alrededor.
—No deberías estar aquí —dijo.
—No debiste haber llamado a la policía.
—Yo no lo hice.
—Entonces, ¿quién lo hizo?
—Celia.
Me senté frente a él. Un guardia estaba de pie fuera de la habitación.
—¿Qué sangre encontraron?
Brandon miró de reojo hacia la cámara en la esquina. —Dijeron que era mía.
—¿Celia te cortó?
—No.
—¿Gertrude?
—No.
—Entonces, ¿cómo llegó al suelo?
Se frotó la cara. —Cuando rompí la cámara de la cocina.
—Te cortaste la mano.
—Pensé que la grabación mostraría que me estabas atacando.
—¿Pensaste?
—Celia me dijo que la tarjeta de repuesto haría eso.
—Pero no lo hizo.
—Mostró que yo retiraba la tarjeta.
Sentí que se formaba una línea fría entre mis hombros.
—¿Por qué la dejaste controlar la historia?
—Porque dijo que haría que me arrestaran por fraude.
—Cometiste fraude.
—No por primera vez.
Me miró y, por primera vez desde la confrontación, pareció avergonzado.
—El primer robo fue mío —dijo.
—Mara dice que fue de Celia.
—Ella me hizo firmar. Me ahogaba en deudas de juego. Dijo que podía hacerlas desaparecer si ayudaba a mover el dinero a través de Bellwether.
—¿Cuánto tomaste?
—Se suponía que la cantidad era temporal.
—¿Cuánto?
—Cuatrocientos mil.
Lo miré fijamente.
—Le robaste cuatrocientos mil dólares a mi padre.
—Devolví una parte.
—¿Cuánto?
—Nada.
La palabra golpeó con más fuerza que una negación.
—¿Entonces a dónde fue?
—Celia lo movió a una cuenta de reserva. Dijo que el dinero estaba seguro hasta que pudiéramos reclamarlo a través de ti.
—Sabías lo de la petición psiquiátrica.
—Sabía que ella quería una.
—Sabías lo de la aceite.
Sus ojos se llenaron de algo que podría haber sido arrepentimiento.
—Gertrude organizó eso.
—Miraste.
—Se suponía que debía evitar que te fueras.
—Miraste.
Él asintió.
—El plan era simple —dijo—. El aceite se derramaría. El fuego destruiría la cocina. Te encontrarían confundida y quemada. El informe policial diría que tú lo causaste. Celia obtendría la tutela de emergencia.
—¿Y tú?
—Ella borraría la deuda.
—Mintió.
—Sí.
—¿Cómo lo sabes?
Se inclinó hacia el cristal. —Porque encontré otra cuenta.
—¿Dónde?
—En el sistema Vesper. Celia usó un código que no reconocía. El dinero no fue para ella. Fue para alguien llamado el Beneficiario.
—¿Quién es el Beneficiario?
—No lo sé.
—¿Qué contenía la cuenta?
—El primer robo. Más intereses.
—¿Cuánto?
—Ocho millones seiscientos mil.
El número parecía imposible.
—La reserva de tu padre creció a través de inversiones —dijo Brandon—. Celia quería hacer parecer que el dinero le pertenecía, pero el sistema seguía sumando rendimientos.
—La trampa oculta.
—No podía retirarlo sin tu firma.
—O la de un tutor.
Él asintió.
—¿Por qué mi padre puso la reserva a mi nombre?
—Porque confiaba en ti.
—Apenas me dijo nada.
—Me dijo una vez que tú eras la única persona en la familia que leería la letra pequeña.
Miré a la cámara.
—Estás siendo grabado.
—Lo sé.
—Entonces di la verdad.
Tragó saliva. —Ayudé a Celia a falsificar los registros médicos. Abrí el sistema Vesper desde la casa. Puse la tarjeta en la cámara de tu cocina. Sabía que el aceite estaría allí. No sabía que planeaba matarte.
—¿Creíste que me dejaría sobrevivir?
—Creí lo que necesitaba creer.
—Eso no es una excusa.
—No.
El guardia golpeó el cristal. —Tiempo.
