Der Mann, der eine wehrlose Frau angriff, ohne zu wissen, dass sie die Tochter seines Chefs war.

Daniel stand auf. Bevor er ging, blickte er Alejandro an, der während des Treffens geschwiegen hatte. – Herr Mendoza, ich hoffe, Sie erinnern sich daran, dass eine Untersuchung auch unschuldige Menschen schädigen kann. Alejandro erwiderte seinen Blick. – Genau deshalb sammeln wir Beweise, bevor wir zu Schlussfolgerungen kommen. Daniel antwortete nicht. Doch als er die Tür passierte, zückte er sein Telefon und tippte eine Nachricht.Ich muss mit dir sprechen. Es ist dringend. Der Empfänger war Ricardo Salvatierra. Ricardo war zu Hause, als er die Nachricht erhielt. Seit das Video aus der Eisdiele die Runde gemacht hatte, war er kaum noch ausgegangen, außer um sich mit seinem Anwalt zu treffen. Seine Frau sprach kaum noch ein Wort mit ihm, und mehrere Bekannte hatten aufgehört, seine Anrufe entgegenzunehmen. Auch das Unternehmen hatte bestätigt,

dass seine Suspendierung fortbesteht, während die Ermittlungen voranschreiten. Als er Daniels Namen auf dem Bildschirm sah, verspürte er eine Mischung aus Erleichterung und Wut. Er rief sofort an. Daniel ging nach dem zweiten Klingeln ran. – Wir können nicht am Telefon sprechen – sagte er leise. – Was passiert hier? – Sie haben Zugriffsprotokolle zu den Akten gefunden. Ricardo fuhr herum. – Welche Protokolle? – Mein Konto hat versucht, Gabrielas Akte zu öffnen. – Versucht? Warum hast du das getan? – Ich wollte nachsehen, welche Dokumente enthalten waren. Ich dachte nicht, dass das System die Berechtigungen bereits eingeschränkt hatte. Ricardo schlug sich mit beiden Händen durch die Haare. – Ich habe dir gesagt, du sollst nichts anfassen! – Gib mir keine Befehle, Ricardo. Ich versuche, eine Situation zu lösen, die auch mich betrifft. – Lösen? Jetzt haben sie einen Eintrag mit deinem Namen! Daniel schwieg.

Ricardo begann im Wohnzimmer auf und ab zu gehen. – Haben sie die E-Mail gefunden? – Welche E-Mail? – Die wir nach Gabrielas Beschwerde ausgetauscht haben. – Ich weiß nicht, wovon du sprichst. – Spiel nicht mit mir! Die E-Mail, in der du sagtest, man müsse sie aus dem Team heraushalten, um weitere Probleme zu vermeiden. Daniel senkte die Stimme noch weiter. – Schreib nichts darüber. Schick keine Nachrichten. Versuche nicht, auf irgendein System zuzugreifen. – Warum? Was ist sonst noch in diesen Akten? Daniel brauchte einen Moment, um zu antworten. – Das weiß ich nicht. – Lge! – Ricardo, hör mir zu. Wenn sie die Akten weiter durchforsten, kann ich dir für nichts garantieren. Das Gespräch endete abrupt. Ricardo starrte das Telefon an. Dann begriff er, dass der Mann, der ihm geholfen hatte, seine Beschwerden aus den Berichten herauszuhalten,

bereits daran dachte, seine eigene Haut zu retten. Und wenn Daniel beschloss, seine Version zuerst zu erzählen, konnte Ricardo am Ende als der alleinige Verantwortliche dastehen.

Noch am selben Abend kehrte Alejandro nach dem Besuch bei Valeria nach Hause zurück. Seine Tochter ruhte sich mit hochgelagertem Bein auf dem Sofa aus. Die Blutergüsse waren noch immer sichtbar, auch wenn die Schmerzen etwas nachgelassen hatten. – Wie lief das Treffen? – fragte sie. Alejandro legte seine Jacke über einen Stuhl. – Wir haben weitere Dokumente gefunden. Außerdem haben wir entdeckt, dass jemand versucht hat, auf eine Akte zuzugreifen, die derzeit untersucht wird. Valeria sah ihn besorgt an. – Daniel? Alejandro nickte. – Das verwendete Konto war auf seinen Namen registriert. Wir müssen noch bestätigen, was genau er zu tun versuchte. – Glaubst du, er hat versucht, etwas zu verwischen? – Das werde ich nicht ohne Beweise annehmen.

Valeria senkte den Blick. – Das sagst du immer. – Weil es wichtig ist. Sie schwieg einige Sekunden lang. – Papa, als mich dieser Mann geschlagen hat, war seine allererste Sorge, wer ich bin. Er hat nicht gefragt, ob ich verletzt bin. Er hat nicht versucht, mir zu helfen. Er hatte erst Angst, als er dich reinkommen sah. Alejandro setzte sich zu ihr. – Ich weiß. – Und wenn du das nicht gewesen wärest? Wenn mein Vater jemand ohne Geld, ohne Anwälte, ohne Macht wäre? Er fand keine einfache Antwort darauf. Valeria fuhr fort: – Hätten sie genauso ermittelt? Hätten sie Gabrielas Akten gefunden? Hätte irgendjemand Miguel zugehört? Alejandro blickte zum Fenster hinaus. Er konnte nicht versprechen, dass alles genauso abgelaufen wäre. Er wollte auch nicht so tun, als würden Menschen immer gleich behandelt, unabhängig von ihrer Position. – Das weiß ich nicht – gab er zu. – Aber jetzt, da wir das Problem kennen, haben wir die Verantwortung, es zu untersuchen, egal wer darin verwickelt ist. Valeria lehnte ihren Kopf an die Rückenlehne. – Ich möchte nicht, dass du mich zum Grund für einen Krieg in deiner Firma machst. Alejandro nahm ihre Hand. – Das fing mit dem an, was man dir angetan hat, aber es darf nicht nur um dich gehen. Wenn wir Beweise finden, dass anderen Menschen geschadet wurde, müssen wir ihnen ebenfalls zuhören. Sie nickte langsam. In diesem Moment vibrierte Alejandros Telefon. Es war eine Nachricht von Clara.Wir haben eine Kopie eines Dateianhangs aus einer alten E-Mail von Daniel sichergestellt. Er war nicht in Gabrielas Akte enthalten. Das Dokument enthält eine Liste von Mitarbeitern, deren Beschwerden als interpersonelle Konflikte eingestuft wurden. Alejandro öffnete die Datei. Es gab sieben Namen. Gabriela Torres. Miguel Herrera. Und fünf weitere Personen. Neben jedem Namen standen ein Datum, ein internes Aktenzeichen und eine kurze Beschreibung des Sachverhalts. Alejandro spürte, wie sich sein Magen zusammenzog. Doch was seine Aufmerksamkeit am meisten erregte, war die letzte Spalte.«Führungskräfte-Freigabe». Neben sechs Namen tauchten die Initialen von Daniel Foster auf. Neben dem siebten standen zwei andere Buchstaben.A.M. Alejandro hielt für einen Moment den Atem an. Es waren seine eigenen Initialen. Valeria bemerkte sofort die Veränderung in seinem Gesicht. – Was ist los? Er antwortete nicht. Er starrte wieder auf den Bildschirm und versuchte, sich an jene Freigabe zu erinnern. Er konnte sich nicht entsinnen, die Schließung einer solchen Beschwerde autorisiert zu haben. Dennoch schien das Dokument zu suggerieren, dass jemand seine Freigabe registriert hatte. Und wenn der Eintrag authentisch war, hatte die Untersuchung gerade einen Bereich erreicht, der viel näher lag, als Alejandro es sich jemals hätte vorstellen können. Sein eigenes Büro.