Capítulo 10: La mujer en el hospital
A las ocho de la mañana siguiente, Martha Bennett ya había dado su primer paso. Patricia Ellis llamó mientras Nick terminaba de abrocharse el reloj. Apenas dijo “hola”, le indicó que se sentara. —El abogado de la familia Bennett se ha puesto en contacto conmigo —dijo—. Tu madre afirma que Grace retiró indebidamente documentos confidenciales de la herencia. Nick se quedó mirando el teléfono. —Nos ha ordenado que nos vayamos. —Ella no lo cuenta así. Según su versión, Grace entró en el estudio sin permiso y se apropió de documentos financieros privados. —Esos registros pertenecían a mi padre. —Puede que sea cierto, pero la propiedad y el acceso son cuestiones legales separadas. Debemos asegurar los documentos y no darle a Martha ningún pretexto para convertir esto en una disputa sobre la conducta de tu tía.
Estaba de pie junto a Nick, escuchando. Martha llevaba años adoptando el papel de víctima cada vez que alguien la desafiaba. Al parecer, pretendía continuar con esa tradición. —¿Y qué pasa con los historiales médicos? —pregunté. Patricia hizo una pausa. —El inspector ha presentado una solicitud formal. La enfermera jubilada está dispuesta a hablar con los investigadores, pero no va a discutir datos confidenciales de pacientes directamente con nosotros. —¿Podemos encontrar a Claire Brooks? —preguntó Nick. —Podemos verificar la dirección por medios legales. Pero quiero dejar una cosa clara: si Claire es la hija de Grace, es muy posible que haya creído durante treinta y dos años en una historia completamente distinta sobre su nacimiento. No podemos simplemente plantarnos en su puerta y exigir respuestas. Grace, que había estado sentada junto a la ventana,
levantó la cabeza. —Lo entiendo. Su voz era tranquila, pero apenas había probado el desayuno. —No quiero asustarla. Solo quiero decirle que siempre la he querido. Patricia prometió avisarnos en cuanto tuviera más información. Tras colgar, Nick se dirigió a Grace. —La encontraremos. Grace asintió. Luego me miró a mí. —¿Y tú? ¿Cómo estás? Por poco me echo a reír. Mi boda había terminado con mi pelo tirado por el suelo, mi suegra abandonando la fiesta y un secreto familiar sobre un niño robado y millones de dólares saliendo a la luz. —Empiezo a creer que debería haberme fugado. Grace esbozó una débil sonrisa. —Daniel solía decir que en cada familia hay un poco de locura. —¿Un poco? —Era un hombre muy diplomático. Por un momento nos reímos. Era la primera vez desde la boda que uno de los tres reía de verdad.
Entonces sonó el teléfono de Nick. El que llamaba era el inspector Harris, el agente con el que Patricia se había puesto en contacto la noche anterior. Confirmó que los archivos archivados del hospital mostraban que Robert Bennett había sido ingresado poco antes de la medianoche de la noche en que murió. El expediente contenía una modificación sin explicar realizada a la mañana siguiente. —¿Qué se cambió? —preguntó Nick. —El registro de ingreso original enumeraba a una mujer llamada Claire Brooks como la persona que acompañaba a su padre. El registro modificado eliminaba su nombre e identificaba a Martha Bennett como la pariente acompañante. Nick se quedó completamente inmóvil. —¿Pueden demostrar quién hizo el cambio? —Estamos investigando eso. El hospital ha conservado algunos registros administrativos, aunque los archivos son antiguos.
Necesitamos determinar quién tuvo acceso al expediente y si la modificación fue autorizada. Grace se aferró a los reposabrazos de su silla. —¿Estaba Claire allí cuando murió Robert? —Todavía no lo sabemos —respondió el inspector Harris—. La enfermera recuerda a una joven esperando fuera de su habitación. Recuerda que la mujer parecía angustiada y que la Sra. Bennett pidió al personal que la mantuviera alejada de la familia. La mandíbula de নিক se tensó. —¿Reconoció la enfermera a Claire? —Cree que la mujer era la misma persona que había acompañado al Sr. Bennett, pero no puede asegurarlo sin ver una fotografía. Tras la llamada, nadie habló durante varios segundos. Luego Grace susurró: —Robert debió de encontrarla. Nick miró al suelo. —Sabía que existía. Tal vez logró ponerse en contacto con ella. —Y Martha se enteró —añadí. La posibilidad se cernió sobre nosotros. Tal vez Robert por fin había localizado a la hija de Grace e intentado traerla a la familia. Tal vez Martha se había enfrentado a él antes de que pudiera arreglar las cosas. Pero todavía no había pruebas. Había aprendido algo durante las últimas veinticuatro horas: una posibilidad terrible podía parecer la verdad cuando encajaba con todo aquello a lo que temías. Necesitábamos pruebas. A las once, Patricia volvió a llamar. Había localizado a Claire Brooks, ahora conocida como Claire Lawson. Claire tenía treinta y dos años y trabajaba como enfermera titulada en un centro médico de Baltimore. Vivía sola en una pequeña casa adosada en la zona norte de la ciudad. La información coincidía con
