El tejado estalló en un caos total. El haz de luz cortó la lluvia, seguido por la voz atronadora de un megáfono de la unidad de aviación táctica del NYPD: „¡Bajen las armas! ¡Esta es la Policía de Nueva York! ¡Aléjense de la cornisa y pónganse las manos en la cabeza!“ Los ojos de Julian se abrieron de par en par con incredulidad. „¿Qué es esto? ¡Arthur, derriba ese foco!“ Daniel no esperó a que Arthur reaccionara. En el momento en que la atención de Julian se fracturó hacia el helicóptero, Daniel se abalanzó. No fue tras Julian; hundió su talón con fuerza catastrófica en la rodilla de Arthur. El abogado gritó mientras su articulación se destrozaba, disparando inofensivamente hacia el tormentoso cielo nocturno. Daniel arrebató el arma abandonada del hormigón mojado, rodó sobre sus pies y disparó tres rápidos disparos de supresión contra los guardias tácticos. Los guardias se escabulleron detrás de las unidades de aire acondicionado para cubrirse. „¡Daniel!“, gimió Victoria, arrastrándose hacia él. Daniel no la miró con piedad. Agarró el cuello de su cárdigan de cachemira, levantándola con una mano mientras su pistola apuntaba a Julian. „¡Muévete!“, ladró Daniel.

„¡No saldrás vivo de este techo, hermano!“, gritó Julian sobre el estruendoso golpeteo de las palas del helicóptero, sacando su propia arma de fuego de dentro de su abrigo. „¡La policía no puede protegerte de lo que he puesto en marcha! ¡Tu ático ya está siendo asaltado!“ El corazón de Daniel se detuvo.Tu ático ya está siendo asaltado. Emily. La constatación lo golpeó como un rayo. Julian no solo había enviado a Arthur a Westchester para silenciar a Victoria. Había enviado un equipo de extracción al ático para asegurar a Emily como rehén. Daniel disparó dos tiros a los pies de Julian, obligándolo a sumergirse detrás de un generador de acero. Sin pensarlo un segundo más, Daniel abrió de una patada la pesada puerta de mantenimiento del techo que conducía al hueco del ascensor de servicio del edificio.

Empujó a Victoria hacia adentro, cerró de golpe la puerta de acero y deslizó el pesado cerrojo manual justo cuando las balas de Julian rebotaban contra el metal exterior. „¿Llamaste a la policía?“, jadeó Victoria, apoyándose contra la pared de ladrillo húmedo, agarrándose las costillas. „El Dr. Hayes los llamó“, dijo Daniel, con su voz muerta y aterrorizadoramente enfocada mientras presionaba el botón de llamada del ascensor de servicio. „Antes de salir de la clínica, le dije a Hayes que se pusiera en contacto con la fuerza de tarea federal que investiga sus empresas fantasma si no me registraba cada cuarenta y cinco minutos“. „Julian va a matar a tu hija, Daniel“, siseó Victoria, su voz temblando de despecho y terror. „Es implacable. Es peor de lo que yo fui nunca“.

„Y tú lo hiciste así“, gruñó Daniel, agarrándola del brazo y arrastrándola hacia el ascensor de servicio en el momento en que se abrieron las puertas. „Si a Emily le pasa un solo cabello, Victoria, no necesitaré a Julian para acabar con la dinastía Sterling. Derribaré todo lo que pasaste tu miserable vida construyendo, ladrillo por maldito ladrillo“. Sacó su teléfono del bolsillo. Tres llamadas perdidas de Clara. Daniel marcó la frecuencia de seguridad privada directamente. „¡Informe!“, ladró Daniel en el receptor. La estática siseó a través del altavoz, seguida por la voz pesada y jadeante de Marcus, el guardia principal que había estacionado fuera de la puerta de Emily.„Sr. Sterling… tuvimos una brecha. Tres hombres vestidos como técnicos de la compañía de gas intentaron forzar el ascensor privado.“ El pecho de Daniel se contrajo hasta que apenas pudo respirar. „¡Emily! ¿Dónde está Emily?“ „¡Está a salvo, señor! Repelimos la brecha. La niña está ilesa. Pero tuvimos que moverla. La residencia principal está comprometida. Seguimos el protocolo Delta.“ „¿Dónde la llevan?“

„A la casa de seguridad. La antigua fundición cerca de Blackwood Ridge.“ Daniel cerró los ojos por una fracción de segundo, un terror frío lavándolo. La casa de seguridad era el mismo lugar al que Julian se dirigía. El juego no estaba terminando. Se estaba convirtiendo en un matadero.