—¡PEQUEÑA MENTIROSA! ¡LEVÁNTATE! —rugió Margaret, inclinándose sobre la niña acurrucada, su pecho agitándose, venas abultándose a lo largo de su cuello empolvado. Se estiró hacia abajo una vez más, sus dedos en forma de garra cerrándose brutalmente alrededor del brazo derecho de Emily, decidida a arrastrar a la niña llorosa y rota a través del frío suelo de mármol hasta que se viera obligada a ponerse de pie.
Capítulo 2 – La ira de un padre
Margaret levantó el brazo de Emily hacia arriba con un impulso despiadado, sacando a la niña de la alfombra. La cabeza de Emily se inclinó hacia atrás, su rostro manchado de lágrimas torcido en agonía, sus piernas arrastrándose flácidas y sin vida debajo de ella como cintas descartadas. —¡No puedo! —gimió Emily en el aire vacío, su voz quebrándose de desesperación—. ¡No puedo caminar! ¡Por favor, abuela, duele! De repente, las pesadas puertas dobles que conducían desde el ala oeste no se abrieron simplemente; estallaron con violencia explosiva. Daniel Blackwood acababa de entrar al vestíbulo. Cuarenta años, alto, atlético y imponente, Daniel era un hombre cuya presencia solía dominar las salas de juntas de todo el país. Vestido con un traje azul marino elegante y afeitado, camisa blanca impecable con el cuello abierto y zapatos oxford pulidos, exudaba control y poder calculado. Pero la visión que encontró sus ojos destrozó instantáneamente cada ápice de su compostura civilizada. Vio a su madre de pie sobre su hija discapacitada. Vio las manos de Margaret retorcidas en la tela del vestido de Emily y la carne de su brazo, levantándola violentamente hacia arriba mientras la niña gritaba de terror. Durante una fracción de milisegundo, la mente de Daniel se negó a procesar la atrocidad. Entonces, una furia antigua y primal —el terrorífico e informe instinto volcánico de un padre que presencia cómo su cachorro indefenso es maltratado— detonó detrás de sus ojos.
—¡MARGARET! El rugido que salió de la garganta de Daniel no era humano; sacudió los colgantes de vidrio del candelabro veneciano muy arriba. Recorrió los veinte pies de mármol pulido con zancadas cegadoras y depredadoras, las suelas de sus zapatos rechinando contra la piedra. Antes de que Margaret pudiera siquiera girar la cabeza para ver quién se acercaba, la mano grande y callosa de Daniel se cerró alrededor de su muñeca como una trampa para osos de acero. La pura fuerza de su agarre cortó la tensión instantáneamente, paralizando los nervios de su antebrazo. Con un giro rápido y preciso de su brazo, Daniel despegó a la fuerza los dedos de Margaret de su hija, rompiendo su agarre y arrojando su brazo a un lado. En el mismo movimiento fluido y sin interrupciones, Daniel plantó su amplio cuerpo directamente entre su madre y su hija caída, transformando su cuerpo en un impenetrable escudo humano. Margaret tropezó medio paso hacia atrás, sorprendida y desconcertada por la repentina resistencia física. —¡Daniel! No entiendes… No terminó la frase.
Impulsado por una furia absoluta e incandescente que pasó por alto todo pensamiento consciente, Daniel desató su ira. Su mano derecha se balanceó en un arco amplio y vicioso, golpeando a Margaret en la mejilla izquierda con un estruendoso CRACK a mano abierta que resonó como un disparo a través de la mansión abovedada. La cabeza de Margaret se chasqueó violentamente hacia un lado, su collar de perlas azotando su clavícula, varias perlas rompiéndose de su hilo de seda y esparciéndose por el mármol como granizo. Antes de que pudiera siquiera comprender el dolor cegador que explotaba en su rostro, Daniel echó hacia atrás su mano izquierda y le propinó una segunda bofetada a mano abierta, igualmente devastadora, en su mandíbula derecha. —¡CACHETADA! El doble impacto fue abrumador. Margaret chilló cuando su equilibrio se desvaneció por completo.
Sus tacones beige se deslizaron de debajo de ella en el resbaladizo mármol, y colapsó violentamente hacia atrás, su vestido de diseño arrugándose alrededor de sus rodillas mientras su cadera y hombro se estrellaban contra el suelo de piedra a tres pies de distancia de la alfombra. Daniel se paró sobre su madre caída, su pecho subiendo y bajando como un fuelle, sus puños apretados con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos y temBLAndo. Su complexión atlética proyectaba una sombra masiva y sofocante sobre la matriarca que había gobernado su vida con mano de hierro durante cuatro décadas. —¡NO VUELVAS A TOCAR A MI HIJA! —bramó Daniel, su voz vibrando con una resonancia aterradora y letal. Sus ojos marrones oscuros estaban completamente desprovistos de afecto familiar; en ese momento,
no vio a la mujer que le había dado la vida. Vio un monstruo que se había atrevido a poner sus manos en su alma.
