Una hija embarazada y hambrienta llora mientras su temido padre, miembro de la mafia, llega para vengarse brutalmente.

Marcus se rio entre dientes desde el otro lado de la mesa. „Pasó cuatro horas midiendo la distancia entre los barrotes con un calibrador digital para asegurarse de que un sonajero no pudiera quedarse atascado“.

Arthur levantó su vaso de agua, su presencia silenciando la mesa sin esfuerzo. Todos los ojos se volvieron respetuosamente hacia el patriarca.

„Durante tres años, esta casa estuvo demasiado silenciosa“, dijo Arthur, su voz profunda, resonante y constante. „Un hombre construye un imperio, asegura las fronteras, pelea cada batalla que se le presenta. Pero nada de eso significa absolutamente nada si su linaje no está seguro en su mesa“.

Arthur miró directamente a Elena, sus ojos azul acero brillando con inconfundible orgullo y afecto.

„A la familia“, dijo Arthur simplemente. „A una madre que sobrevivió al fuego, y al niño que llevará nuestro nombre hacia adelante“.

„A la familia“, resonó al unísono mientras todos levantaban sus copas.

Elena sonrió, levantando su copa hacia su padre. Tomó un sorbo de sidra, sintiendo la calidez extenderse por su pecho.

Entonces, sin previo aviso, un ajuste agudo y repentino agarró su abdomen inferior.

Elena jadeó suavemente, su mano soltando su vaso sobre la servilleta de lino mientras agarraba el borde de la mesa del comedor con ambas manos. Su aliento se cortó, su cuerpo se atiesó cuando una poderosa contracción se abrió paso a través de su núcleo.

La habitación quedó completamente en silencio.

Arthur dejó su vaso al instante, levantándose de su silla en un movimiento único y fluido. „¿Elena?“

La Dra. Thorne ya estaba fuera de su asiento, moviéndose rápidamente hacia el lado de Elena, colocando una mano experta en su abdomen mientras verificaba el tiempo en su reloj de pulsera.

Elena exhaló lentamente a través de sus dientes, con los nudillos blancos contra la madera de caoba. „Katherine… está empezando. Se acaba de romper la fuente“.

La Dra. Katherine Thorne miró a Arthur, con voz tranquila, clara y dominante. „El bebé viene. Cuatro semanas antes, pero sus signos vitales han sido perfectos. Necesitamos trasladarla al ala médica privada inmediatamente“.

Arthur dio un paso al frente, deslizando sin esfuerzo sus brazos bajo la espalda y las piernas de Elena, levantándola de la silla del comedor con una fuerza suave y sólida como una roca. Elena envolvió sus brazos alrededor del cuello de su padre, apoyando su cabeza contra su hombro mientras otra ola de presión se abalanzaba sobre ella.

„Marcus“, ordenó Arthur mientras cargaba a Elena hacia el ascensor privado. „Bloquea el perímetro de la finca. Alerta al equipo de cirugía pediátrica“.

„Ya está hecho, Jefe“, respondió Marcus, tocándose el auricular mientras corría hacia adelante para despejar el pasillo.

„Lev“, continuó Arthur, caminando con paso firme y sin prisa. „Abre la suite de partos“.

„Las puertas están abiertas, Jefe“, gritó Lev, sosteniendo las pesadas puertas dobles al final del pasillo.

Capítulo 15

Arthur miró hacia abajo a su hija mientras la llevaba a través de los amplios pasillos de mármol de la finca. Su rostro estaba sonrojado, su frente húmeda de sudor, pero no había miedo en sus ojos, solo el valor feroz y decidido de una madre lista para traer nueva vida al mundo.

„Quédate conmigo, papá“, susurró Elena a través de una respiración pesada.

„No voy a ir a ninguna parte, cariño“, dijo Arthur suavemente, su voz un escudo inquebrantable. „Estoy aquí mismo“.

El ala médica privada en la planta baja de la finca Sterling zumbaba con una eficiencia tranquila y enfocada. Una cálida iluminación empotrada proyectaba un suave brillo ámbar sobre la suite de última generación, donde el vidrio insonorizado de piso a techo daba a las oscuras y pacíficas aguas de la bahía. Afuera, la noche estaba quieta, custodiada por los hombres silenciosos y vigilantes que patrullaban cada centímetro del perímetro.

Adentro, Elena agarró la mano de Arthur con toda la fuerza que le quedaba en el cuerpo. Sus nudillos estaban marcadamente blancos contra su piel curtida y cicatrizada, su respiración saliendo en jadeos rápidos y rítmicos mientras otra poderosa contracción alcanzaba su punto máximo.

„Respira, Elena“, dijo la Dra. Katherine Thorne con voz firme y calmada desde el pie de la cama de parto, flanqueada por dos enfermeras pediátricas especializadas. „Estás completamente dilatada. La cabeza del bebé está coronando. En la siguiente contracción, quiero que me des un empujón largo y enfocado“.

Arthur se inclinó, su amplia mano ahuecando el costado del rostro de Elena, apartando los mechones húmedos de cabello de su frente. Su voz, usualmente un arma que infundía terror en los corazones de hombres despiadados, era un ancla suave de pura tranquilidad.

„Has sobrevivido a lo peor que este mundo pudo arrojarte, cariño“, susurró Arthur, mirando directamente a sus ojos llenos de lágrimas. „Tienes la sangre de los sobrevivientes en tus venas. Puedes hacer esto“.