Una hija embarazada y hambrienta llora mientras su temido padre, miembro de la mafia, llega para vengarse brutalmente.

„¡Rompiste el código, Arthur!“, rugió Vólkov, con su voz impregnada de puro veneno. „¡ trajiste a los federales a nuestro negocio!“

„Cruzaste la línea cuando pusiste tus manos en mi familia“, dijo Arthur, su voz cayendo en un registro de fría y absoluta certeza. „Ahora me estoy tomando tu negocio, tu dinero y tu libertad. Si alguna vez te acercas a menos de diez millas de mi hija o de mi nieto de nuevo, no llamaré a los alguaciles. Iré por ti yo mismo“.

Arthur colgó el teléfono y lo arrojó al suelo de concreto, donde Lev lo aplastó bajo el talón de su bota con punta de acero.

„Lev“, ordenó Arthur, volviéndose hacia su vehículo. „¿Jefe?“ „Entreguen a Julian y Chloe a los fiscales federales que esperan en el 1er Precinto. Déjenos pasar los próximos treinta años explicándole su evasión de impuestos a un juez federal“.

„Entendido, Jefe“.

Arthur subió al asiento trasero de su sedán blindado. Marcus se deslizó detrás del volante, girando el encendido mientras el potente motor V8 ronroneaba cobrando vida.

„¿De regreso al pabellón médico, Jefe?“, preguntó Marcus, revisando sus espejos laterales.

„No“, dijo Arthur, sus ojos azul acero estrechándose mientras miraba hacia la lluvia torrencial. „Vólkov tiene un equipo de respaldo de mercenarios estacionado cerca del puente Queensboro. Sabe que los federales se están cerrando, y una rata acorralada siempre golpea donde cree que el enemigo es más blando“.

Arthur sacó una pesada pistola automática negra de su funda de hombro, revisó la recámara con un chasquido mecánico nítido y volvió a hacer clic en el seguro.

„Van a intentar ir por el hospital“, dijo Arthur en voz baja. „Asegurémonos de que nunca lleguen al lobby“.

Capítulo 10

La tormenta golpeó las torres de vidrio de Manhattan con furia implacable. El viento azotaba sábanas de lluvia helada contra las ventanas a prueba de balas de la suite penthouse en el St. Jude Medical Pavilion. Adentro, la suave luz dorada de la lámpara de noche iluminaba el rostro de Elena mientras dormía, con su respiración constante y profunda por primera vez en meses.

Afuera de su puerta, el pasillo privado estaba bloqueado como una reducto militar. Cuatro hombres de civil con discretos auriculares estaban apostados a intervalos de cinco yardas, con sus chaquetas desabrochadas sobre fundas ocultas. Todos los ascensores que conducían al trigésimo cuarto piso habían sido codificados, accesibles solo a través de un lector biométrico programado para los códigos de autorización personal de Arthur Sterling.

La Dra. Katherine Thorne verificó silenciosamente la transmisión de telemetría en el monitor de la pared antes de bajar la luz. Miró a la joven en la cama, notando la línea relajada de la mandíbula de Elena y el débil color que regresaba a sus labios.

Un suave doble toque sonó contra la pesada puerta de roble. Katherine se acercó y miró a través del visor óptico antes de deslizar el cerrojo electrónico hacia atrás.

Arthur entró en el vestíbulo, su pesado abrigo de lana húmedo por la lluvia torrencial de afuera. Su expresión era tan ilegible como granito tallado, pero sus ojos barrieron la suite con precisión táctica inmediata.

„¿Cómo está durmiendo?“, preguntó Arthur en voz baja, quitándose su abrigo mojado y entregándoselo a Marcus, quien se deslizó en la habitación detrás de él.

„Profundamente“, respondió Katherine en un tono apagado. „La vía intravenosa de solución salina y la infusión de potasio ayudaron a contrarrestar la deshidratación. Su útero está tranquilo, sin contracciones, y los signos vitales del infante siguen siendo excepcionalmente fuertes. Su cuerpo finalmente se está permitiendo sanar porque sabe que está a salvo“.

Arthur miró al otro lado de la habitación a su hija dormida, su mirada suavizándose por un segundo fugaz. „Bien. Mantenla lo suficientemente sedada como para que el ruido no la despierte“.

Katherine frunció el ceño, captando el repentino cambio en su comportamiento. „¿Qué ruido, Arthur? ¿Qué viene?“

Arthur caminó hacia la ventana reforzada que miraba hacia la entrada sur del pabellón. Abajo, las farolas proyectaban círculos brillantes de luz naranja a través del asfalto negro y resbaladizo de la calle 68 Este.

„Dmitri Vólkov no huye cuando está acorralado“, dijo Arthur, su voz un ronquido bajo y constante. „Él arremete. Sabe que las órdenes de arresto federales significan vida en una penitenciaría de máxima seguridad. Su única influencia es Elena“.

„¿Pueden romper la entrada principal?“, preguntó Katherine, su voz tensa pero compuesta.

„No intentarán el vestíbulo delantero“, dijo Marcus, adelantándose mientras revisaba la transmisión táctica en un monitor de mano. „Sobornaron al supervisor de logística nocturna en el muelle de carga hace dos horas. Monitoreamos la transferencia bancaria a través de una empresa fantasma en Nicosia. Dos camionetas utilitarias acaban de entrar en el área de entrega subterránea desde el callejón trasero“.