Die Nachricht blendete über den Bildschirm, mit meinem Hochzeitsfoto unter dem Wort: BEWAFFNET UND GEFÄHRLICH. „Sie hängen dir das an“, flüsterte Sarah, während ihr Daumen durch den fabrizierten Polizeibericht scrollte. „In der Erklärung heißt es, du hättest eine schwere Wochenbettpsychose erlitten, Ryan angeschossen und den Landsitz verlassen.“ „Ryan…“, stieß ich hervor, Tränen brannten auf meinen blutigen Wangen. „Was steht über Ryan? Lebt er?“ Sarah überflog den digitalen Artikel, ihr Gesicht war unter dem Küchenlicht blass. „Er ist im St. Jude’s Memorial in einem kritischen Zustand unter Polizeischutz. Detective Marcus Brody überwacht persönlich sein Zimmer.“ „Brody ist Evelyns Mann auf der Gehaltsliste“, sagte ich, kalte Furcht überkam mich wie eine eisige Welle. „Wenn Ryan aufwacht und den Ärzten erzählt, was wirklich in diesem Keller passiert ist, wird Brody ihn dauerhaft zum Schweigen bringen.
“ „Du kannst dich diesem Krankenhaus nicht nähern, Nora“, drängte Thomas, seine raue Stimme strahlte väterliche Sorge aus. „In der Sekunde, in der du durch diese Türen gehst, verhaften Brodys Männer dich, beschlagnahmen das Dossier und lassen dich im System verschwinden.“ „Dann gehen wir nicht durch die Vordertür“, sagte ich und drückte mich trotz des dumpfen Schmerzes in der Hüfte vom Sofa hoch. Sarah fing meinen Ellenbogen auf und versuchte, mich zu stützen. „Du kannst kaum laufen, Nora. Das Terbutalin verschafft dir nur ein paar Stunden.“ „Wenn du auf der Flucht vor der Polizei in die aktiven Wehen kommst, könntest du und diese Zwillinge an einer Blutung sterben.“ „Ich bin Arthur Vances Tochter“, sagte ich und sah Sarah mit einem wilden, brennenden Entschluss direkt in die Augen. „Mein ganzes Leben lang haben sie mich wie eine Last behandelt,
wie eine Außenseiterin, wie einen streunenden Hund, der für Brocken dankbar sein sollte.“ „Sie haben meinen schwangeren Bauch geschlagen. Sie haben mich in einen Keller gesperrt. Sie haben meinen Mann angeschossen.“
„Ich werde mich nicht im Wald verstecken, während sie den Vater meiner Kinder ermorden.“ Ich wandte mich an Thomas und deutete auf das juristische Dossier auf dem Tisch. „Hat Ihr Lastwagen genug Benzin, um zum Fernsehsender in der Hauptstadt zu fahren?“ Thomas sah mich an, ein langsames, grimmiges Lächeln breitete sich auf seinem verwitterten, faltigen Gesicht aus. „Mein Llastwagen hat einen vollen Tank, kleine Lady. Aber die Hauptstadt liegt vierzig Meilen hinter drei Polizeipolizeikontrollen.“ „Wir müssen nicht in die Hauptstadt“, unterbrach Sarah plötzlich und schnappte sich ihr Tablet aus der medizinischen Tasche. „Mein Verlobter ist der leitende Chefelektroniker für Channel 6 News unten im Tal.“ „Sie haben heute Abend einen mobilen Satelliten-Übertragungswagen für die Sturmberichterstattung auf dem Jahrmarktgelände stationiert.“ „Wenn wir dich in diesen Übertragungswagen bringen können, können wir den lokalen Affiliates-Feed überschreiben und direkt an zwei Millionen Haushalte übertragen.“ „Kannst du den Studio-Kontrollraum umgehen?“, fragte ich, Hoffnung flammte zum ersten Mal seit Stunden in meiner Brust auf. „Er kann alles mit einem Koaxialkabel umgehen“, sagte Sarah mit einem zuversichtlichen Grinsen. „Er hat den Sender gebaut.“ Thomas griff nach seiner schweren Jagdjacke aus Canvas von der Wandhaken und reprepetierte den Schlauch einer alten Zwölfflintsch. „Ich nehme den Führungslaster“, erklärte Thomas bestimmt. „Wenn Brodys Streifenwagen versuchen, uns einzukesseln, lenke ich sie ab.“ „Sarah, du nimmst Nora in deiner Liousine über den alten Holzeinschlagpfad hinter dem Bergrücken.“ Wir sammelten die Dokumente ein, packten jede einzelne Geburtsurkunde, jeden Scheckabschnitt und jedes Überwachungsfoto in einen wasserdichten Koffer. Als wir auf die Veranda traten, heulte das ferne Geräusch von Polizeisirenen durch das Tal unten.
