Son bureau était plus grand que je ne l’imaginais. Il y avait des diplômes encadrés au mur, des photos de promotions et un bureau en bois poli avec un ballon de football américain exposé sous cloche. Une grande photo montrait Evans posant aux côtés de l’équipe de football après une victoire en championnat. Trent était au premier rang. Evans désigna une chaise. « Assieds-toi. » Je m’assis. Il resta debout un moment avant de contourner son bureau. « Bon », dit-il, « je vois que tu as passé une mauvaise matinée. » Je le fixai. « Oui, monsieur. » « Le lycée peut être difficile quand on est nouveau. » J’attendis. « Parfois, les élèves se comprennent mal. Les personnalités s’entrechoquent. Les choses s’enflamment un peu. » Mon estomac se contracta. « Il a détruit mon travail. » Evans croisa les mains. « Je vois que tu l’as écrit.

» « C’est la vérité. » « Je ne dis pas le contraire. » Il parlait d’une voix douce, comme s’il essayait de calmer un gamin énervé pour une broutille. « Cependant, il est important de ne pas transformer un malheureux désaccord en quelque chose de plus grand. » Je le fixai, incrédule. « Un malheureux désaccord ? » Il s’adossa. « Les jeunes prennent parfois de mauvaises décisions. » « Il a pris mon sac à dos. » « Je comprends. » « Il a détruit mes dessins. » « Je comprends. » « Il m’a poussé contre les casiers. » L’expression d’Evans se durcit légèrement. « On va baisser d’un ton, s’il te plaît. » Je n’avais pas haussé la voix. Je regardai mes mains. Elles reposaient sur mes genoux. Ouvertes. Stables. J’essayai à nouveau. « Monsieur, il a menacé de me retrouver après la septième heure. » Evans jeta un coup d’œil à l’horloge.

« Tu lui as parlé pour éviter que ça dégénère ? » Je n’en croyais pas mes oreilles. « C’est lui qui s’en prend à moi. » « C’est ta façon de voir les choses. » Je relevai brusquement la tête. « Ma façon de voir les choses ? » Evans soupira. « Tu es nouveau ici. Trent fait partie de cette communauté scolaire depuis des années. C’est un élève-athlète très estimé. » Voilà. Pas une explication. Un avertissement. Je jetai un œil à la photo de l’équipe de football. Evans suivit mon regard. « Notre programme sportif est un sujet de fierté pour toute la communauté », continua-t-il. « Je t’encouragerais à te rappeler qu’une seule mauvaise interaction ne définit pas une personne. » Je repensai à mon carnet de croquis. Aux pages éparpillées sur le sol. À la façon dont Trent avait souri. « Je ne veux pas le définir »,

dis-je. « Je veux qu’il me laisse tranquille. » Evans pinça les lèvres. « Alors le mieux est peut-être que vous alliez de l’avant, l’un comme l’autre. » Je le regardai droit dans les yeux. « Je peux vous poser une question ? » « Bien sûr. » « Vous avez vu ce qui s’est passé ce matin ? » La pièce devint silencieuse. Son regard glissa vers le rapport. « J’étais en train de me déplacer entre deux rendez-vous. » « Vous êtes sorti du bureau. » Il ne dit rien. « Vous nous avez regardés en face. » L’expression d’Evans changea. Pas beaucoup. Mais assez. « Jeune homme, je n’apprécie pas d’être interrogé. » « Je n’essaie pas de vous interroger. » « Alors je te suggère de faire attention à ne pas porter d’accusations. » Je déglutis. J’avais la poitrine serrée, mais je gardai un ton égal. « Il y a une caméra au-dessus de ces casiers.

» Ses doigts s’arrêtèrent de bouger. Je le remarquai immédiatement. Il était en train d’aligner le rapport bien droit sur son bureau. À présent, la feuille ne bougeait plus. « J’ai demandé à ce que l’enregistrement soit conservé », repris-je. Evans me fixa pendant plusieurs secondes. Puis il glissa le rapport à l’intérieur d’un dossier. « Les images de vidéosurveillance sont traitées conformément aux procédures de l’établissement. » « Elles vont être conservées ? » « C’est une question d’ordre administratif. » « Je comprends. Je demande si elles vont être sauvées. » Son regard se refroidit. « Tu as fait ton signalement. » J’attendis. Il ne répondit pas. Finalement, il se leva. « Je crois qu’il est temps de retourner en cours. » Je me mis debout. Près de la porte, je me retournai. « Je peux avoir une copie de mon rapport ? » Evans eut l’air surpris. L’expression dura moins d’une seconde. « L’accueil peut t’aider pour ça. » « Merci, monsieur. » Je sortis. La femme de l’accueil jeta un œil vers le bureau d’Evans, puis de