Ihr habt endlich ihre Stimmen gehört. Jetzt müsst ihr meine hören.
Ganz unten stand eine Adresse. Ein altes Lagerhaus. Und eine Uhrzeit. Mitternacht.
Diane starrte darauf. „Geht nicht hin.“ Natalie sah sie an. „Warum?“ Dianes Gesicht war voller Angst. „Weil das der Ort ist, an dem er das andere Mädchen festgehalten hat.“
Natalie erstarrte. „Die Tochter.“ Diane nickte. „Die Tochter, von der dein Vater glaubte, er hätte sie gerettet.“
Evan sah Natalie an. „Was, wenn sie noch lebt?“
Natalie starrte auf die Adresse. Mitternacht. Morgen. Das Geheimnis war gerade persönlich geworden.
Kapitel 10 – Die Tür hinter dem Lagerhaus
Das Lagerhaus stand am Ufer des Flusses. Es war genau die Art von Ort, von dem die Leute vergaßen, dass er existierte. Zerschlagene Fenster. Rostige Türen. Ein verblasstes Firmenlogo. Keine Lichter. Kein Verkehr. Nichts deutete darauf hin, dass kürzlich jemand dort gewesen war.
Aber Victor Lane hatte es aus einem bestimmten Grund ausgewählt. Natalie wusste das. Diane wusste es auch.
„Du solltest nicht hineingehen“, sagte Diane. Natalie sah sie an. „Das sagst du schon seit Jahren.“ Diane schluckte. „Ich meine es diesmal ernst.“
Evan stand neben Natalie. „Wir gehen rein.“
Der Ermittler überprüfte das Gebäude von außen. „Keine Bewegung.“ Elaine blieb mit Richard im Auto.
Der Plan war einfach: Hineingehen. Das Mädchen finden, falls sie dort war. Beweise finden. Gehen.
Aber nichts an dieser Nacht fühlte sich einfach an. Natalie berührte den Silberschlüssel in ihrer Tasche. „Ich will Antworten.“ Evan nahm ihre Hand. „Du wirst sie bekommen.“
Sie traten durch eine Seitentür ein. Drinnen roch das Gebäude nach Staub und Metall. Der Ermittler führte sie einen Korridor hinunter. Ein leises Geräusch kam von weiter vorne. Eine Tür schlug zu. Sie bewegten sich schneller.
Am Ende des Flurs befand sich ein Treppenhaus. Sie gingen hinunter. Dann noch ein Korridor.
Natalie hörte etwas. Die Stimme einer Frau. „Hallo?“ Sie erstarrte. Evan sah sie an. Sie folgten der Stimme. Sie kam von hinter einer Stahltür.
Der Ermittler versuchte die Klinke. Verschlossen. Natalie steckte den Silberschlüssel hinein. Es klickte. Die Tür öffnete sich.
Eine Frau saß auf einem Stuhl. Sie sah erschöpft aus. Ihr dunkles Haar war nach hinten gebunden. Sie schien Ende dreißig zu sein. Sie starrte Natalie an.
Mehrere Sekunden lang sprach keine von beiden. Dann flüsterte die Frau: „Du siehst genau aus wie er.“
Natalies Herz blieb stehen. „Wie wer?“ „Dein Vater.“
Natalie trat näher. „Wer bist du?“ Die Frau sah Evan an. Dann wieder Natalie. „Mein Name ist Rachel.“
Dianes Warnung hallte in Natalies Kopf wider. Das andere Mädchen. Das Geheimnis ihres Vaters. Sie flüsterte: „Bist du seine Tochter?“
Rachel nickte. „Ja.“ Natalie spürte, wie sich ihre Augen mit Tränen füllten. „Wie?“
Rachel lachte bitter. „Er hat es dir nie erzählt?“ „Nein.“ „Er wollte es.“ „Was ist passiert?“ „Victor hat es herausgefunden.“
Rachel stand auf. „Er hat meine Mutter bedroht.“ „Wo ist deine Mutter?“ „Tot.“
Das Wort war einfach. Verheerend.
Rachel blickte zum Boden. „Sie starb in dem Glauben, mein Vater hätte uns im Stich gelassen.“ Natalie schluckte. „Ich wusste es nicht.“ „Ich weiß.“
Rachel griff nach einem Stuhl. „Du wusstest gar nichts.“ Der Satz war nicht grausam. Er war müde. Wie die Aussage von jemandem, der die Last zu lange getragen hatte.
„Warum hat Victor dich hier festgehalten?“ Rachel schüttelte den Kopf. „Hat er nicht.“
Natalie runzelte die Stirn. „Was?“ „Er hat mich heute Abend hierher gebracht, weil er wollte, dass ich dich treffe.“
Stille. „Er hat mich vor zwei Wochen kontaktiert.“
Evan trat vor. „Wo ist er?“ Rachel blickte zu einer anderen Tür. „Er wartet bereits.“
Natalie drehte sich um. Der Ermittler hob die Hand. Alle wurden ganz still.
Eine Stimme kam aus der Dunkelheit: „Ihr seid endlich gekommen.“
Victor Lane trat ins Licht. Er war älter als auf den Fotografien. Aber sein Gesicht war unverwechselbar.
Natalie starrte ihn an. „Sie leben.“ Victor lächelte. „Kaum.“
Evan trat vor. „Sie haben meine Familie ruiniert.“ Victor lachte leise. „Nein.“ Er sah Natalie an. „Eure Familien haben sich selbst ruiniert.“ „Sie haben Millionen gestohlen.“ „Ich habe Geld bewegt.“ „Sie haben Dokumente gefälscht.“ „Andere haben sie gefälscht.“ „Sie haben meine Identität benutzt.“
Victor nickte. „Ja.“ „Warum?“ „Weil dein Vater ein Treuhandverhältnis geschaffen hat, das dir Macht verlieh.“ „Ich habe nie davon gewusst.“ „Exakt.“
Victor trat näher. „Du warst der schwache Punkt.“
Evan stellte sich zwischen sie. „Halten Sie sich von ihr fern.“ Victor wirkte amüsiert. „Du glaubst immer noch, es geht um deine Frau.“ „Worum geht es dann?“ „Kontrolle.“
Victor sah Rachel an. „Sie ist die Erbin der einen Familie.“ Dann zu Natalie: „Du bist die Erbin der anderen.“
Natalies Magen zog sich zusammen. „Und die beiden Familien sollten verschmelzen.“ „Durch eure Hochzeit?“ „Ja.“
Victor lächelte. „Eure Väter haben es geplant.“ „Nein.“ „Doch.“ „Das war nicht ihr Plan.“
