Der Ermittler holte sein Telefon hervor. „Adresse.“ Richard gab sie ihm. Ich spürte einen Frösteln. „Das ist außerhalb der Stadt.“ „Ja.“ „Weiß Elaine davon?“ Richard nickte. „Sie war diejenige, die es verwaltet hat.“
Der Ermittler sah seinen Partner an. „Wir fahren jetzt.“ Evan ergriff meine Hand. „Was, wenn Daniel dort ist?“ Ich drückte seine Finger. „Dann finden wir ihn.“ „Und wenn Elaine ihn aus einem anderen Grund mitgenommen hat?“ Ich antwortete nicht. Denn die Wahrheit wurde schmerzhaft klar. Jemand hatte Samuel zwölf Jahre lang beschützt. Aber wir wussten immer noch nicht, ob diese Person ihn vor Victor beschützt hatte… oder vor uns.
Kapitel 13 – Das Versteck
Die alte Miller-Farm lag siebenundzwanzig Meilen außerhalb der Stadt. Je weiter wir fuhren, desto dunkler wurde die Straße. Keine Straßenlaternen. Keine Häuser. Nur Felder und winterliche Bäume.
Der SUV des Ermittlers führte den Konvoi an. Evan und ich folgten ihm. Diane und Richard saßen im zweiten Fahrzeug. Rachel weigerte sich, zurückzubleiben. Sie saß neben Diane und hielt den Brief ihrer Mutter fest umklammert. Niemand sprach.
Schließlich sagte Evan: „Vertraust du Elaine?“ Ich blickte aus dem Fenster. „Ich weiß es nicht.“ „Sie hat den Jungen mitgenommen.“ „Vielleicht wollte sie ihn beschützen.“ „Sie hat es uns nicht gesagt.“ „Deine Mutter auch nicht.“ Er wurde still. „Das ist etwas anderes.“ „Ist es das?“ Er sah mich an. Ich bereute die Schärfe in meiner Stimme. Aber ich konnte nicht aufhören. Jede Stunde brachte eine weitere Lüge ans Licht. Jede Antwort erzeugte zwei neue Fragen.
Wir erreichten die Farm um 2:13 Uhr morgens. Das Haus war dunkel. Die Scheunentür stand einen Spalt breit offen. Der Ermittler hob die Hand. Alle hielten an. Er bewegte sich vorwärts. „Bleiben Sie hinter mir.“
Ein Licht flackerte in der Scheune auf. Evan flüsterte: „Da ist jemand.“ Der Ermittler öffnete die Tür. Die Scheune war leer. Bis auf einen Holzstuhl. Auf dem Stuhl lag ein Rucksack. Ich wusste es sofort. „Samuels.“
Evan eilte vorwärts. Der Ermittler hielt ihn fest. „Warten Sie.“ Er untersuchte die Tasche zuerst. Nichts Explosives. Nichts Gefährliches. Nur ein Notizbuch, eine Taschenlampe und eine kleine schwarze Schachtel.
Evan öffnete das Notizbuch. Die Handschrift war ordentlich. Jung. Er blätterte die Seiten durch. Die meisten zeigten Matheaufgaben und Schulnotizen. Dann hielt er inne. Eine Seite enthielt nur drei Zeilen: Mein Vater ist nicht tot. Mein Vormund sagt, er ist es. Aber ich habe ihn gesehen.
Evan blickte auf. „Was bedeutet das?“ Ich nahm das Notizbuch. „Wo?“ Am Ende der Seite stand ein Datum. Sechs Monate zuvor. Und ein Ort. Der Friedhof der Familie Brooks.
Rachel stockte der Atem. „Das ist unmöglich.“ „Warum?“ „Davids Grab ist dort.“ Evan sah sie an. „Sein Grab?“ „Ja.“ „Wen hat Samuel dann gesehen?“ Niemand antwortete.
Der Ermittler durchsuchte die Scheune. „Wir müssen Elaine finden.“ Ein Telefon klingelte. Alle erstarrten. Es kam aus dem Haus.
Wir bewegten uns auf die Haustür zu. Der Ermittler trat zuerst ein. Das Klingeln hörte auf. Dann begann es wieder. Es stand auf einer Küchenarbeitsplatte. Ein altes Festnetztelefon. Keine Anrufer-ID. Der Ermittler hob ab. „Hallo?“ Rauschen. Dann die Stimme eines Jungen. „Ist mein Bruder da?“
Evan trat vor. „Samuel?“ „Ja.“ „Wo bist du?“ „Ich weiß es nicht.“ „Bist du in Sicherheit?“ Eine Pause. „Ich glaube schon.“ „Bei wem bist du?“
Die Leitung klickte. Dann die Stimme einer Frau. „Evan?“ Elaine. Evan sah mich an. „Elaine, wo bist du?“ „Hör genau zu.“ „Was hast du mit Samuel gemacht?“ „Ich habe ihn mitgenommen, weil jemand wegen ihm unterwegs war.“ „Wer?“ „Deine Mutter.“
Diane gab ein würgendes Geräusch von sich. Elaine fuhr fort: „Sie ist nicht alleine zur Schule gekommen.“ Ich starrte Diane an. „Was bedeutet das?“ „Sie hat jemanden geschickt.“ „Wen?“ „Ich konnte es nicht beweisen.“ „Warum beschuldigst du sie dann?“ „Weil Samuel es mir gesagt hat.“
Evan umklammerte das Telefon. „Gib ihn mir wieder.“ „Mache ich.“
Eine Sekunde später sprach Samuel. „Mr. Brooks?“ Evan schloss die Augen. „Ich bin hier.“ „Ich habe etwas gefunden.“ „Was?“ „Einen Raum unter der Schule.“
Der Ermittler lehnte sich näher heran. „Welchen Raum?“ Samuels Stimme zitterte. „Ein Archiv.“ „Was war darin?“ „Kisten.“ „Was für Kisten?“ „Alte Unterlagen.“ Die Leitung knisterte. „Und eine hatte meinen Namen.“
Evans Gesicht spannte sich an. „Was stand darauf?“ Samuel zögerte. „Da stand, dass meine Mutter nicht die war, die man mir genannt hat.“
Die Leitung wurde tot. Rachel flüsterte: „Seine Mutter?“ Der Ermittler begann sofort, Anrufe zu tätigen. Richard setzte sich. Diane starrte ihn an. „Was wusstest du?“ Richard antwortete nicht. Diane schlug ihn ins Gesicht. Der Klang hallte durch das Bauernhaus. „Was wusstest du?“
Richards Gesicht lief rot an. „Ich kannte Samuels Mutter.“ „Du hast gesagt, sie sei tot.“ „Ist sie auch.“ „Wer war sie dann?“ Richard sah Evan an. „Ihr Name war Anna.“
Dianes Gesicht wurde ausdruckslos. Evan starrte ihn an. „Anna wer?“ Richard flüsterte: „Anna Brooks.“
