Rachel entfaltete den Brief. Eine Zeile stand nahe dem Ende: Ich weiß, was M. David angetan hat. Ich weiß, warum er geflohen ist. Und wenn mir etwas zustößt, sucht nach dem blauen Hauptbuch.

Mein Puls beschleunigte sich. „Welches blaue Hauptbuch?“ Rachel schüttelte den Kopf. „Ich weiß es nicht.“

Der Ermittler sah sich um. „Wo würde David es aufbewahren?“ Evan antwortete sofort: „In seinem Büro.“

Richards Gesicht veränderte sich. Ich sah es. Der Ermittler auch. „Sie wissen, wo es ist“, sagte ich. Richard sah mich an. „Nein.“ „Sie haben gerade reagiert.“ Er blickte weg.

Der Ermittler griff nach seiner Schulter. „Mr. Brooks.“ Richard seufzte. „David hatte ein privates Büro.“ „Wo?“ „Hinter der alten Firmenzentrale.“

Evan versteifte sich. „Das Gebäude wurde abgerissen.“ „Nein.“ Richards Stimme war kaum hörbar. „Ein Teil davon nicht.“

Wir fuhren vor dem Morgengrauen dorthin. Die alte Zentrale lag hinter einer verlassenen Baustelle. Der größte Teil des Gebäudes war entkernt worden. Aber das unterirdische Archiv bestand noch.

Richard hatte den Zugangscode. Er behauptete, er erinnere sich daran. Ich war mir nicht sicher, ob ich ihm glaubte. Die Stahltür öffnete sich. Darin befanden sich Regale voller Akten. Kisten. Ordner. Hauptbücher.

Der Ermittler schaltete seine Taschenlampe ein. Wir suchten fast zwanzig Minuten lang. Dann fand Evan eine blaue Metallkiste. Er öffnete sie. Darin befanden sich ein Hauptbuch und ein Schlüssel.

Das Hauptbuch enthielt Jahre von Finanztransaktionen. Zahlungen. Briefkastenfirmen. Offshore-Konten. Namen. Victors Name tauchte wiederholt auf. Aber auch ein anderer: M.

Ich blätterte um. Der vollständige Name stand dort: Marcus Hale.

Evan starrte darauf. „Wer ist das?“ Richard sah aus, als hätte er einen Geist gesehen. „Ihr kennt ihn.“ „Nein.“ Richard schluckte. „Er war Davids Anwalt.“

Der Ermittler nahm das Hauptbuch. „Wo ist er jetzt?“ Richard antwortete nicht.

Ich blätterte eine weitere Seite um. Dort waren Zahlungen an ein privates Sicherheitsunternehmen aufgeführt. Die Daten erstreckten sich über zwölf Jahre. Die letzte Zahlung lag erst sechs Wochen zurück. Jemand finanzierte die Schutzoperation immer noch. Für Samuel.

Evan sah mich an. „Dann weiß jemand, wo er ist.“

Bevor jemand antworten konnte, ging das Licht aus. Ein lauter metallischer Knall kam von oben. Der Ermittler zog seine Waffe. „Bleiben Sie alle zusammen.“

Dann folgte ein zweites Geräusch. Schritte. Schnell. Jemand rannte den Korridor hinunter.

Evan bewegte sich auf das Geräusch zu. Der Ermittler hielt ihn fest. „Nein.“

Ein weiteres Geräusch. Eine Tür schlug zu. Dann Stille.

Der Beamte durchsuchte den Flur. Niemand war dort. Aber auf dem Boden lag ein einzelner Umschlag. Evan hob ihn auf. Sein Name stand auf der Vorderseite. Er öffnete ihn.

Darin befand sich ein Foto von Samuel. Aufgenommen an diesem Morgen. Er stand neben Elaine. Und hinter ihnen befand sich eine weitere Person. Ein älterer Mann. David Brooks.

Evan starrte auf das Foto. Dann flüsterte er die Worte, die keiner von uns hören wollte: „Mein Vater lebt.“