TE VEO. Arranqué el papel y lo arrugué en el puño. La rabia y el miedo luchaban dentro de mí. Se estaba acercando. Más descarada. Me estaba provocando. Haciéndome saber que diera igual adónde fuera, hiciera lo que hiciera, ella estaba allí. Fui a la comisaría a la mañana siguiente. Les enseñé la fotografía. Les hablé de las flores. De la nota. De cómo nos había estado siguiendo. El agente escuchó con atención. Miró las pruebas. Luego suspiró. “Señor Sterling”, dijo con delicadeza. “Comprendo que esto sea aterrador. Pero nada de esto es prueba directa de una amenaza. No le ha hecho daño a nadie. No ha roto ninguna ley que podamos probar. Todo lo que podemos hacer ahora mismo es emitir una advertencia formal contra ella. Si se acerca a menos de quince metros de usted o de su hija,
o si vuelve a ponerse en contacto con usted, podemos arrestarla. Hasta entonces… mantenga los ojos abiertos. Tenga cuidado. Y siga grabándolo todo”. No era suficiente. Pero era todo lo que podía conseguir. Salí de la comisaría sintiéndome frustrado e impotente. La ley se movía despacio. Pero Vanessa se movía rápido. Y se estaba volviendo más desesperada cada día que pasaba. Esa tarde me senté en el porche trasero con Mia. El sol se estaba poniendo, pintando el cielo de tonos suaves de naranja y rosa. Mia sostenía un pequeño dibujo que había hecho, que nos mostraba a mí, a ella y a la abuela juntos bajo un sol grande y amarillo. Me miró, con voz leal. “¿Papá?” “¿Sí, mi amor?” “¿Se ha ido la mujer mala?” La miré hacia abajo.
Al sombrero que le cubría el pelo. A la tenue sombra del moretón aún visible en su mejilla. Al miedo en sus ojos que nunca debería haber estado allí. Ojalá hubiera podido decirle que sí. Ojalá hubiera podido prometerle que Vanessa se había ido para siempre, que estábamos a salvo, que nunca más le volvería a pasar nada malo. Pero no podía mentirle. No del todo.
“No lo sé, Mia”, dije con sinceridad. “Pero sí sé esto. Esté donde esté, haga lo que haga… yo siempre estaré justo aquí. Y nunca, nunca dejaré que vuelva a hacerte daño. ¿Me crees?” Mia me miró durante un largo momento. Luego asentó despacio. “Te creo”, dijo. Apoyó la cabeza en mi hombro y nos quedamos allí sentados juntos en la tranquila penumbra. Pero mientras la sostenía, inspeccioné la línea de árboles, la calle, los tejados. Cada sombra parecía una persona. Cada crujido sonaba a pasos. Vanessa estaba ahí fuera. En alguna parte. Observando. Esperando. Y yo tenía la terrible sensación de que estaba preparando algo grande. Algo que lo cambiaría todo de una vez por todas.
Capítulo 5 – El secreto del pasado
Pasó una semana sin señales de ella. Ni flores. Ni notas. Ni fotografías. El silencio era peor que las amenazas. Porque significaba que estaba planeando algo. Reuniendo fuerzas. Esperando el momento perfecto para atacar. Pasaba las noches revisando cajas viejas en el desván de mi madre. Buscaba documentos: cosas de Claire, papeles legales, cualquier cosa que pudiera ayudarme a presentar una demanda contra Vanessa o darme algún tipo de ventaja. A última hora de una noche, debajo de una pila de álbumes de fotos antiguos, encontré un sobre sellado. Estaba dirigido a mí. Con la letra de Claire. Se me cortó la respiración. Le di la vuelta. Llevaba años sellado. No recordaba que ella me lo hubiera dado nunca. En el reverso, con su letra suave y curvada, estaban las palabras: Para Adrian, para abrir solo cuando la verdad sea más necesaria. Me temblaban las manos al romper el sello. Saqué la carta y empecé a leer.
Mi dearest Adrian,Si estás leyendo esto, es que algo ha pasado. O tal vez, lo que siempre temí que pudiera pasar… finalmente ocurrió.Necesito contarte algo que nunca le he contado a ninguna otra alma viviente. Ni siquiera a ti. Te lo oculté porque no quería que te preocuparas. No quería que me miraras de otra manera. Pero si estás leyendo esto, es demasiado importante para seguir escondido.Vanessa no es quien pretende ser.
Dejé de leer. El corazón me golpeaba contra las costillas. ¿Claire lo había sabido? Me obligué a seguir.
