Mia fue arrastrada por el cabello hasta el centro de la sala antes de que su madrastra le cortara un mechón.

Nos conocimos una vez, hace años. Antes de que tú y yo nos casáramos. Ella vino al hospital donde yo trabajaba. Salía con otra persona en ese momento. Un médico. Estaba obsesionada con él. Posesiva. Inestable. Cuando él intentó terminar la relación, lo amenazó. Se amenazó a sí misma. Incluso amenazó con hacer daño a su familia.Emitieron una orden de alejamiento contra ella. Desapareció. Pensé que se había mudado lejos. Pensé que nunca la volvería a ver.Luego, meses después… me la presentaste. Como tu nueva compañera de trabajo. Como tu amiga. Y me di cuenta. Había cambiado de apellido. Se había reinventado. Y te había encontrado. A propósito.Nunca te lo dije, Adrian, porque no tenía pruebas. Porque pensé… tal vez había cambiado. Tal vez solo era una buena mujer que quería ser tu amiga.

Y luego… empezó a gustarte. Más que una amiga. Y me dio miedo. Si te decía lo que sabía, podrías pensar que estaba celosa. Que me estaba inventando cosas para alejarla.Pero la observé. Vi la forma en que te miraba. La forma en que estudiaba todo sobre mí. Cómo me vestía. Cómo hablaba. Me estaba copiando, Adrian. Estaba intentando convertirse en mí. Porque cree que si puede ser la mujer a la que amaste, tú la amarás a ella también.Ten cuidado, mi amor. Ella no te ama a ti. Ama la idea de ti. Quiere lo que yo tengo. Y me aterra que si me pasa algo… intente ocupar mi lugar. Y no le importará quién salga herido por el camino.Si estás leyendo esto… yo tenía razón.

Protege a Mia. Protégete a ti mismo. Y recuerda esto: la mujer que conoces como Vanessa… es peligrosa. Y te ha estado mintiendo desde el mismísimo principio.Con todo mi amor,Claire.

Bajé la carta. Me temblaban tanto las manos que casi la dejo caer. Vanessa me conocía antes de que nos conociéramos. Me había buscado deliberadamente. Había cambiado de nombre. Me había estado observando, planeando, posicionándose… durante años. Recordé cómo nos habíamos conocido. Había sido tan amable. Tan servicial. Parecía haber aparecido exactamente cuando necesitaba a alguien. Después de que Claire enfermara. Cuando estaba luchando. Cuando era vulnerable. No había aparecido por casualidad. Había esperado. Había elegido su momento a la perfección. Y Claire lo había sabido todo el tiempo. Había cargado con este secreto sola, durante años, sin decir nada porque pensaba que no le creería. Porque no quería parecer celosa o cruel. Las lágrimas me escocían en los ojos. Doblé la carta con cuidado y me la metí en el bolsillo. Claire había intentado advertirme. Incluso desde el más allá. Y ahora lo entendía todo. Los celos. El odio hacia Mia. La obsesión por reemplazar a Claire. Vanessa no solo había estado celosa del recuerdo de Claire. Había estado celosa del lugar de Claire en mi vida. Había pasado años preparándose para tomar todo lo que Claire tenía. Todo lo que Claire era. Incluyéndome a mí. E incluyendo a Mia, porque Mia era un recordatorio vivo y respirante de la mujer que quería borrar por completo.

Me levanté y bajé las escaleras, con la mente a mil por hora. Necesitaba averiguar más. Necesitaba pruebas. Necesitaba saber quién era Vanessa realmente, cuál era su nombre verdadero y qué había hecho exactamente en su pasado. Mamá estaba en la cocina. Levantó la vista cuando entré, me vio la cara y se levantó rápidamente. “Adrian, ¿qué pasa? Pareces haber visto un fantasma.” Saqué la carta y la puse sobre la mesa ante ella. “Lee esto”, dije. Mamá la cogió. La leyó despacio. Cuando terminó, me miró con la cara pálida. “Claire lo sabía”, susurró mamá. “Todo este tiempo… y nunca dijo una palabra.” “Porque sabía que no le creería”, dije. “Vanessa es buena fingiendo. Lleva años fingiendo. No se cruzó conmigo por casualidad, mamá. Me buscó. Cambió de nombre. Construyó una identidad completamente nueva solo para acercarse a mí.” Mamá se sentó pesadamente en una silla. “Eso lo explica todo”, dijo en voz baja. “La forma en que te miraba. Cómo estudiaba a Claire. Cómo intentaba copiar todo lo que hacía Claire. Yo me di cuenta, sabes. Pensé que era solo su forma de intentar encajar. Pero nunca se trató de encajar. Se trataba de reemplazar.” “Exacto”, dije. “Y si Claire tiene razón… Vanessa ya ha hecho esto antes. Acosar a alguien. Amenazar a la gente. Hacer daño a quienes se interponían en su camino. No solo está celosa, mamá. Es peligrosa. Y lleva planeando esto mucho tiempo.” Mamá me miró con los ojos llenos de miedo. “¿Qué hacemos ahora?”, preguntó.