Con ocho meses de embarazo de gemelos, me negué a entregarle a mi cuñada su fondo fiduciario de 150.000 dólares; entonces ella me dio un puñetazo en el estómago, sin darse cuenta de que la cámara que estaba encima de ella estaba grabando.

„Tres minutos es todo lo que necesito“, dije, inclinándome sobre el escritorio de vidrio frente a la cámara de estudio de alta definición. Dave presionó un gran botón rojo en la consola de control maestro. Una luz de tally roja en la parte superior de la cámara parpadeó, se volvió sólida y comenzó a brillar como una brasa ardiente.EN VIVO. En todo el estado, la transmisión de noticias de la madrugada de la conferencia de prensa del gobernador de repente se puso negra. Un segundo después, mi rostro magullado y ensangrentado apareció en más de dos millones de pantallas de televisión. „Mi nombre es Nora Vance“, dije, mi voz resonando clara, feroz e inquebrantable en el micrófono. „Hace cinco horas, se emitió una Alerta Amber afirmando que le disparé a mi esposo,

Ryan Vance.“ „Eso es una mentira fabricada por Evelyn Vance y el detective Marcus Brody de la División de Investigaciones Criminales del Condado.“ Levanté la carpeta impermeable, sosteniendo el certificado de nacimiento original de Arthur Vance directamente frente a la lente de alta definición. „Hace treinta años, Evelyn Vance me vendió como un infante para ocultar el escándalo de su esposo y robar su propiedad de cien millones de dólares.“ „Esta noche, después de que Ryan y yo descubriéramos la prueba en la caja fuerte privada de Arthur Vance, Evelyn envió sicarios para asesinarnos en nuestra casa.“ Alcé las copias de los cheques certificados, las transferencias bancarias a Pelican Trust y los acuerdos de confidencialidad firmados por Marcus Brody. „El detective Marcus Brody está afuera de este camión de transmisión ahora mismo,

tratando de abrirse paso a tiros a través de las puertas de acero.“ „Asesinó a Arthur Vance hace treinta años saboteando su vehículo, y le disparó a Ryan Vance hace tres horas en nuestro sótano.“ „Ryan está actualmente en condición crítica en el Hospital St. Jude, donde los hombres de Brody planean terminar con él.“ „Si estás viendo esto, envía a la Policía Estatal y al FBI al Hospital St. Jude inmediatamente.“ „Mi nombre es Nora Vance. Soy el único hijo biológico de Arthur Vance. Y no seré silenciada.“

La luz de tally roja de repente se apagó cuando el estudio principal en la capital finalmente tiró del enchufe de emergencia. Los monitores se pusieron negros. Afuera del camión, el golpeteo en las puertas de acero cesó repentinamente. A través de la ventana estrecha y tintada, vi al detective Marcus Brody bajando su arma humeante, con el rostro blanco como un fantasma. Al otro lado de los terrenos de la feria, el ulular de docenas de sirenas rasgó la niebla matutina, convergiendo en nuestra posición desde todas las direcciones.

Capítulo 27 – EL ASEDIO EN ST. JUDE’S

Las sirenas no pertenecían a los ayudantes del condado. Cinco vehículos utilitarios deportivos de color verde oscuro pertenecientes a la Patrulla de Carreteras del Estado irrumpieron a través de la puerta de los terrenos de la feria. Detrás de ellos, tres unidades blindadas negras con letras audaces y blancas de FBI se detuvieron con un chirrido, encajando completamente el auto de Brody. Docenas de agentes federales y policías estatales salieron, con las armas desenfundadas, gritando órdenes a través de megáfonos. „¡Marcus Brody! ¡Baje su arma y tírese al suelo inmediatamente!“, rugió un agente a través del altoparlante. Brody miró las puertas de acero del camión de transmisión, miró la pared de agentes federales que lo rodeaban y bajó su pistola. Soltó el arma sobre la grava embarrada,

levantando lentamente las manos en el aire mientras los policías lo derribaban al suelo. Las puertas traseras del camión de transmisión se abrieron de par en par, y los agentes federales se apresuraron a entrar, revisando nuestros perímetros. „¿Sra. Vance?“, preguntó una agente federal con una cazadora del FBI, acercándose a mi lado. „¿Está herida?“ „Hospital St. Jude“, jadeé, agarrando su chaleco de Kevlar con dedos desesperados y temblorosos. „Ryan está en St. Jude.“ „Evelyn Vance tiene hombres dentro del hospital ahora mismo. ¡Van a matarlo antes de que pueda testificar!“ La agente se giró hacia el líder de su equipo de inmediato. „¡Alerta a la Unidad Táctica 4 en el distrito médico! ¡Cierren la UCI de St. Jude!“ Se volvió hacia mí, viendo la agonía grabada en mi rostro mientras otra contracción violenta desgarraba mi cuerpo. „¡Su fuente acaba de romperse!“, gritó Sarah desde la puerta, cayendo de rodillas a mi lado en el suelo de la camioneta. „¡Está en labor de parto activa!“