Con ocho meses de embarazo de gemelos, me negué a entregarle a mi cuñada su fondo fiduciario de 150.000 dólares; entonces ella me dio un puñetazo en el estómago, sin darse cuenta de que la cámara que estaba encima de ella estaba grabando.

Dos agentes derribaron a Brianna al linóleo, sujetando sus brazos detrás de su espalda y encajando esposas de acero en sus muñecas. Brianna no contraatacó; yacía en el piso, llorando histéricamente, mirando fijamente a la mujer que la había comprado. Evelyn, sin embargo, no se inmutó. Con velocidad de rayo, Evelyn se lanzó hacia el monitor de la cama de Ryan, levantando la aguja hacia su vía intravenosa central. „¡Si no me quedo con el imperio de Arthur“, siseó Evelyn, con sus ojos brillando con furia demoníaca, „nadie lo hace!“ No lo pensé. No sentí el dolor desgarrador en mi vientre o el mareo cegador en mi cabeza. Arrojé todo mi cuerpo hacia adelante, estrellando mi peso contra los hombros de Evelyn con la ferocidad de una madre protegiendo a su familia.

Chocamos contra el carrito de medicamentos junto a la cama, haciendo que bandejas de metal, tijeras y viales de vidrio se rompieran a través de los azulejos. La aguja voló del agarre de Evelyn, patinando por el suelo y rodando debajo de la pesada cama del hospital. Evelyn arañó mi rostro con uñas manicuradas, pero dos agentes federales la agarraron por el cuello de su abrigo, arrastrándola lejos de mí. Estrellaron a la matriarca multimillonaria contra la pared de concreto, retorciendo sus brazos detrás de su espalda con eficiencia brutal. „Evelyn Vance, queda bajo arresto por intento de asesinato, conspiración para cometer asesinato y fraude financiero“, ladró el agente. Evelyn giró su cabeza, su cabello plateado finalmente soltándose, colgando en mechones salvajes y enredados a través de su rostro. Sus ojos se clavaron en los míos con una malicia venenosa e inmortal.

„¿Crees que esto ha terminado, Nora?“, escupió Evelyn, la sangre brotando de su labio partido sobre su collar de perlas. „El secreto de Arthur no murió con él hace treinta años.“

„No tienes idea de lo que has heredado. ¡No tienes idea de lo que viene para esos bebés!“ Antes de que pudiera exigir una respuesta, una ola cegadora y desgarradora de pura agonía rasgó mi abdomen inferior. Mis rodillas cedieron, y caí al suelo del hospital, gritando en un dolor de parto crudo y abrumador. „¡Está coronando!“, gritó Sarah desde la puerta, corriendo con un equipo de obstetras de emergencia. „¡Traigan el carrito de parto aquí mismo! ¡No podemos moverla al quirófano!“

Capítulo 29 – EL GRITO EN LA OSCURIDAD

Las luces blancas estériles de la habitación 412 de la UCI se difuminaron en un caleidoscopio giratorio de médicos apresurados,

carritos de cromo y monitores. „¡Nora, mírame!“, ordenó Sarah, sosteniendo firmemente una máscara de oxígeno sobre mi nariz y boca. „¡Los bebés están en peligro! ¡Sus frecuencias cardíacas están bajando! ¡Tienes que pujar ahora mismo!“ En la cama a mi lado, el sonido mecánico del ventilador hizo clic repentinamente. Una tos ronca y desgarrada rompió a través del ruido caótico del equipo de parto. Giré mi cabeza a través del sudor cegador, mirando hacia arriba a la cama del hospital. Ryan se había estirado con su mano temblorosa, magullada por la vía intravenosa, y se había quitado el tubo del respirador de su propia garganta. Sus ojos, pesados por la anestesia y el dolor, se fijaron directamente en los míos. „Nora…“, graznó Ryan, su voz apenas un susurro agrietado de amor puro y supervivencia.

„Estoy… estoy aquí.“ Extendió su brazo hacia abajo sobre el borde del colchón, con sus dedos fríos y temblorosos cerrándose fuertemente alrededor de los míos. La sensación de su piel, cálida y viva bajo mis dedos, envió una oleada de fuerza inquebrantable a través de mi cuerpo exhausto. Estaba vivo. Habíamos sobrevivido al sótano. Habíamos sobrevivido a las armas. Habíamos sobrevivido a Evelyn Vance. „¡Puja, Nora!“, ordenó el obstetra principal, ajustando el paño estéril sobre mis rodillas. „¡El primer bebé viene ahora!“ Apreté la mano de Ryan con todo lo que me quedaba, gritando a través de la máscara de oxígeno mientras hacía fuerza con todas mis fuerzas. El mundo se redujo al sonido de mi propio corazón martillando, el pitido de los monitores fetales y el aliento susurrado de Ryan. „Lo tienes, Nora“, susurró Ryan, con lágrimas rodando por sus pálidas mejillas sobre las sábanas blancas. „Lo tienes, mi amor.“