La nuit où mon mari m’a humilié devant tous, j’ai découvert que la duche de ton empire était ta /

Daniel se couvrit le visage de ses mains. — Je sais. — Combien d’argent as-tu reçu personnellement ?

Il mit du temps à répondre. — Deux cent mille dollars.

Elena hocha doucement la tête. — Et où sont-ils ? — J’en ai dépensé une partie pour payer des dettes. Le reste est toujours sur le compte.

Tomás intervint. — Ne transfère ni ne retire aucun fonds. Conserve tous les registres et consulte ton avocat avant de prendre la moindre mesure. La priorité est de préserver l’information et de permettre de déterminer l’origine et la destination de l’argent.

Daniel acquiesça. — Je le ferai.

Marcos se leva brusquement. — C’est ridicule ! Daniel a fait ce que je lui ai demandé, mais il savait très bien ce qu’il faisait !

Daniel le fixa avec rage. — Tu m’as dit que tout était autorisé ! — Parce qu’il fallait bien que je te convainque de participer !

Le silence s’abattit instantanément. Marcos sembla comprendre trop tard ce qu’il venait d’avouer.

Tomás leva les yeux. — Peux-tu répéter cela ? — Je n’ai rien dit. — Tu viens d’affirmer que tu devais le convaincre pour qu’il participe à l’opération.

Marcos désigna Daniel du doigt. — Il est adulte ! Il savait qu’il y avait de l’argent en jeu ! — Et tu m’as dit que le conseil l’avait approuvé, répliqua Daniel. Tu m’as aussi dit qu’Elena était au courant.

Elena sentait que chaque mot ajoutait une fêlure supplémentaire à une relation qu’elle ne savait plus si elle pourrait réparer.

Marcos regarda Daniel avec mépris. — Tu es un idiot.

Daniel se leva. — Peut-être. Mais au moins, je vais arrêter de mentir.

Marcos tenta de s’approcher, mais Rafael s’interposa. — La conversation est terminée.

Elena observait son mari. Elle ne voyait plus l’homme dont elle était tombée amoureuse, ni l’homme d’affaires qu’elle avait admiré pendant leurs premières années ensemble. Elle voyait quelqu’un qui avait confondu la loyauté avec l’obéissance et l’amour avec le contrôle.

— Je veux que tu sortes de ce salon, dit-elle.

Marcos laissa échapper un rire incrédule. — Tu me mets à la porte ? — Oui. — C’est aussi mon entreprise ! — Ta participation et tes droits seront déterminés conformément aux accords en vigueur. Mais tu n’as pas le droit de rester ici pour intimider les témoins.

Marcos fixa les vigiles. Pendant un instant, il sembla prêt à braver tout le monde. Finalement, il prit son téléphone et marcha vers la porte. Avant de sortir, il se retourna une dernière fois.

— Tu crois que tu as gagné, Elena. Mais il y a quelque chose que tu ne sais toujours pas sur ton père.

Elle ne bougea pas. — J’ai déjà entendu trop de tes menaces. — Ce n’est pas une menace. C’est la raison pour laquelle il a cessé de faire confiance à ta mère.

Isabel se leva d’un bond. — Marcos, ça suffit !

Il sourit avec amertume. — Demande-lui ce qu’elle a fait la nuit précédant la mort de ton père.

Puis il sortit. La porte resta ouverte.

Elena se tourna vers sa mère. Isabel avait perdu toute couleur au visage. — Qu’est-ce qui s’est passé cette nuit-là ? demanda Elena.

Sa mère ne répondit pas immédiatement. Puis elle sortit de son sac une photo qu’elle n’avait pas montrée auparavant. On y voyait Isabel, son père et un homme en costume sombre devant un bureau. Au dos figuraient une date et une courte note.

Elena reconnut son père. Elle reconnut sa mère. Mais le troisième homme était Esteban Cruz, l’avocat qui, selon Daniel, avait autorisé l’opération frauduleuse.

Isabel pressa la photo contre la table. — Ton père et moi nous sommes disputés cette nuit-là, confessa-t-elle. Il voulait dénoncer Esteban, et je lui ai demandé d’attendre parce que je croyais que nous pouvions encore récupérer les documents sans détruire la famille.

Elena sentit ses jambes trembler. — Et que s’est-il passé ensuite ?

Isabel leva des yeux pleins de larmes. — Ton père est sorti de ce bureau avec une pochette. Quand il est rentré à la maison, il m’a dit qu’il avait trouvé la preuve qu’Esteban n’agissait pas seul. — Avec qui travaillait-il ?

Isabel regarda vers la porte par laquelle Marcos venait de sortir. — Avec quelqu’un qui portait notre nom de famille.

Et avant qu’Elena ne pût poser la question suivante, sa mère prononça le nom qui transforma tous les soupçons en un nouveau cauchemar : — Daniel n’a pas été la première personne de notre famille à aider Marcos.

Chapitre 10 : La vérité que mon père avait laissée sous clé

Elena fixa sa mère sans ciller. — Qui d’autre a aidé Marcos ?