„Pon el vestido en el maletero, Julian“, dijo Thomas con voz plana. „Hazlo despacio“. Mi corazón se detuvo. El mundo pareció inclinarse sobre su eje. „Padre… ¿qué estás haciendo?“ „Lo que debí hacer hace veintiocho años“, dijo Thomas, con sus ojos grises fijos en los míos sin una pizca de calidez. „Arthur y Beatrice fueron unos idiotas. Pensaban que el valor de la seda de araña estaba en los chalecos antibalas y los contratos militares. No tenían visión. No podían ver más allá del siguiente trimestre fiscal“. „Me usaste“, susurré, la traición cortando más profundo que cualquier cosa que Eleanor hubiera hecho jamás. „Dejaste que Eleanor robara el primer vestido para sacar a Arthur. Esperaste a que los expusiera para poder entrar a la cámara acorazada y tomar el código maestro“. „Eras la única que podía abrir la cerradura biométrica del dispositivo en el telar Jacquard, Clara“, admitió Thomas, con voz tranquila, desprovista de malicia, pero brutalmente fría. „Vivienne ató la liberación electrónica a tu ADN mitocondrial específico. Solo tú, o tu hijo directo, podían girar esa cerradura. Te necesitaba en ese telar. Necesitaba que Beatrice forzara la situación“. „Dejaste a Eleanor morir allí abajo“, gruñó Julian, poniéndose delante de mí, con los ojos ardiendo de furia. „Tu propia sobrina“. „Daños colaterales en una guerra que comenzó antes de que cualquiera de ustedes naciera“, respondió Thomas. „Ahora, Julian. Pon el vestido en el maletero. O Clara se convertirá en viuda antes de firmar siquiera el registro civil“.
CAPÍTULO 19: La mano detrás de la aguja
Julian no se inmutó. Estaba erguido bajo la lluvia torrencial, con la mandíbula firme como el granito. „No me vas a disparar, Thomas“, dijo Julian con calma, su voz cortando el siseo de la lluvia sobre el pavimento. „Porque si me disparas, mi red de seguridad privada —que monitorea mi biometría a través de mi reloj— subirá instantáneamente las imágenes en bruto de toda esta carretera a Interpol y al Ministerio de Defensa francés. Serán interceptados antes de que su sedán llegue a la autopista A6“. El dedo de Thomas descansaba ligeramente sobre el gatillo. Una sonrisa débil y admirativa tiró de la comisura de sus labios. „Tienes la terquedad de tu padre, Julian. Pero te falta su comprensión del apalancamiento“. La puerta del conductor del sedán negro hizo clic al abrirse. Una mujer salió a la lluvia sosteniendo un enorme paraguas negro. Era alta, vestía un abrigo azul marino entallado, con el cabello corto y teñido de rubio platino. En su mano sostenía una tableta cifrada que mostraba una transmisión de video en vivo. „Muéstraselo, Vivienne“, dijo Thomas suavemente.
Me congelé. El aliento se me atoró en la garganta con tanta fuerza que casi me ahogo.¿Vivienne? La mujer caminó hacia el brillo amarillo de los faros. Tenía poco más de cincuenta años, su rostro era sorprendentemente elegante, sin marcas de quemaduras, intacto por la tragedia de 1996. Sostuvo el paraguas sobre Thomas y luego dirigió su mirada hacia mí. Su rostro era idéntico al retrato que había estado colgado sobre mi cama durante veintiocho años. „¿Madre?“, la palabra se escapó de mis labios como una súplica, una oración imposible susurrada en la oscuridad. „Hola, Clara“, dijo la mujer, su voz suave, melodiosa y completamente desprovista de calidez maternal. „Te ves impresionante en el tejido guyanés. Siempre supe que el escote favorecería las clavículas de nuestra familia“.
„Estás viva…“,
retrocedí tambaleándome, Julian me atrapó antes de que me desplomara en el lodo. „¡Dijeron que moriste en el incendio! ¡Arthur dijo que habías quedado atrapada en los engranajes!“ „Arthur era un idiota que vio lo que yo quería que viera“, dijo Vivienne, ajustándose los guantes de cuero. „Un cadáver de cerdo envuelto en mi segundo mejor lino se quemó de manera bastante convincente en el calor de ese horno industrial. Beatrice estaba tan aterrorizada que ni siquiera revisó los registros dentales. Era la única manera de salir de la deuda de Laurent“. „Me dejaste vivir con ellos“, lloré, con las lágrimas quemando mis mejillas a pesar de la lluvia helada. „¡Dejaste que Arthur Laurent me tratara como a una criada! ¡Permitiste que Beatrice me encerrara en el sótano cada vez que Eleanor tenía una fiesta de cumpleaños!“ „Y mira lo que creó esa presión“,
dijo Vivienne, gesticulando hacia mí con un barrido despectivo de su mano manidurada. „Una modista maestra. La mejor mano de Europa. Si te hubiera criado en nuestra casa segura en Ginebra, habrías crecido blanda, malcriada y completamente inútil, exactamente como Eleanor. La adversidad forjó tu aguja, Clara. Te hizo brillante. Te hizo capaz de completar el tejido que Arthur nos robó“. „No me forjaste tú“, dije, endureciendo mi voz, mientras el dolor se quemaba en una furia pura e inalterada. „Me abandonaste. Usaste el día de mi boda como una misión de extracción“. „Y tuvo éxito“, respondió Vivienne, tocando la pantalla de su tableta. „Los archivos maestros están asegurados. Eleanor y Beatrice están enterradas bajo tres toneladas de mampostería de Laurent. Arthur pasará el resto de su miserable vida en una prisión de máxima seguridad por traición. Y tenemos ambos vestidos. Pon el vestido negro en el maletero, Julian. O haré que nuestro francotirador le atraviese la rodilla a Clara con una bala. La tela es a prueba de balas, cariño, pero tus articulaciones no lo son“. Un punto láser rojo apareció en la seda marfil que cubría mi rótula derecha.
