—¡Para proteger mis propios intereses! Sí. Quería el dinero. Pero Arthur… —Tragó saliva con dificultad—. Arthur no lo hizo por dinero. Arthur lo hizo porque estaba aterrado. —¿Aterrado de qué? Vanessa cerró los ojos. —James no murió en un accidente, Stallone. Las palabras golpearon a Stallone como un golpe físico. La habitación pareció inclinarse. —El accidente aéreo —respiró Stallone. —No fue un fallo mecánico —susurró Vanessa—. Arthur Porter era mecánico de aviación antes de convertirse en la supuesta excusa de prima de Laura. Él revisó el avión privado de James tres días antes de que se estrellara. Stallone no podía respirar. Su hermano. Su hermano salvaje y brillante. Asesinado. —Arthur lo sabotearon —dijo Vanessa—. Le pagó alguien para asegurarse de que James nunca llegara a su junta directiva en Londres. Laura se dio cuenta años después. Encontró pruebas en los viejos archivos de Arthur. —Y tú lo sabías. —Me enteré cuando Laura intentó chantajear a Arthur para que confesara. Arthur entró en pánico. Vino a mí porque sabía que yo manejaba las finanzas de tu familia. Hicimos un trato. Yo uso a Marcus para deshacerme de Laura, y a cambio, Arthur me da a Emily para que yo pueda controlar el fideicomiso. Stallone se sintió enfermo. Pura y violenta náusea.
—¿Qué es la moneda? —exigió Stallone. —No es una moneda —dijo Vanessa con amargura—. Es una llave maestra para una caja fuerte privada. Laura se la robó a Arthur antes de que Marcus la sacara de la carretera. Tiene la prueba física. Las transferencias bancarias. El nombre del hombre que le pagó a Arthur para matar a tu hermano. Vanessa se puso de pie. Miró hacia abajo a Stallone a través del cristal. —Arthur quiere esa llave, Stallone. Y matará a esa niña para conseguirla.
Capítulo 19 – La Caja de Rompecabezas
Stallone condujo de regreso a casa más rápido de lo legalmente aconsejable. Su mente estaba a mil por hora. James había sido asesinado. La madre de Emily había sido asesinada. Y el hombre que ayudó a organizar ambas cosas caminaba actualmente por las calles de su ciudad, buscando a su hija. Era de noche cuando Stallone irrumpió por la puerta principal. La casa estaba silenciosa. El sistema de seguridad estaba armado. Dos guardias estaban apostados afuera. Michael lo recibió en el vestíbulo. —¿Cómo te fue? —Arthur Porter mató a mi hermano. Michael se detuvo en seco. —¿Qué? Stallone relató rápidamente la conversación con Vanessa. El sabotaje. El chantaje. La llave disfrazada de moneda. —Tenemos que encontrarla antes de que él lo haga —dijo Michael—. Si Arthur se da cuenta de que Emily no la tiene encima, vendrá aquí. Stallone subió las plantas de arriba. Abrió la puerta de la habitación de Emily. Ella estaba sentada en su cama, con las rodillas contra el pecho. Lily dormía a su lado, acurrucada alrededor de un oso de peluche.
Emily levantó la vista. Se veía tan increíblemente frágil a la luz suave de la lámpara de noche. Stallone se sentó en el borde de la cama. Mantuvo su voz perfectamente tranquila. —Emily, cariño. Necesito preguntarte sobre la noche en que murió mami. Emily se encogió ligeramente. —Sé que es difícil —dijo Stallone, tomando su pequeña mano—. Pero el hombre en la valla hoy… es una mala persona. Y está buscando algo que mami escondió. Emily miró hacia las mantas. —La moneda pesada —susurró. —Sí. ¿Te acuerdas de cuándo te la dio? Emily asintió lentamente. —Estábamos en el auto. Llovía muy fuerte. Ella miraba por el espejo retrovisor. Estaba llorando. Metió la mano en su bolso y sacó la moneda. No era dinero. Era más gruesa. Y tenía bultos extraños en el costado. Una llave mecanizada. —¿Qué te dijo que hicieras con ella? —Me dijo que la metiera en mi bolsillo. Dijo que si algo pasaba, tenía que mantenerla segura. Dijo que era una pieza de rompecabezas. —La voz de Emily se quebró—. Luego el gran camión nos golpeó.
Stallone apretó su mano. —Fuiste muy valiente. Hiciste exactamente lo que ella pidió. Pero Emily, cuando Marcus te sacó del auto accidentado… ¿todavía tenías la moneda? —Sí. —¿La encontró Marcus? —No. La escondí. El corazón de Stallone dio un vuelco. —¿Dónde? —Cuando Marcus me llevó a la vieja casa. La grande. —Se refería a la mansión de los Carter—. Antes de encerrarme en el sótano, Vanessa me llevó al comedor. Le estaba gritando a Marcus. Yo estaba de pie cerca de la chimenea. Emily miró a Stallone, con sus ojos azules afilados por un recuerdo repentino. —La tiré por la rejilla de calefacción en el suelo. Stallone la miró fijamente. Había estado atrapada en esa casa durante catorce meses. Había escondido la única prueba del asesinato de su madre en los conductos de ventilación en su mismísima primera noche. —¿La tiraste en la rejilla del comedor principal? —preguntó Stallone. —Sí. Hizo clin-clin hacia abajo en el metal. —Emily parecía preocupada—. ¿Hice algo malo?
