Uno a una firma de gestión de registros que se había disuelto menos de un año después. —¿Qué estoy viendo? —Una cadena. Elias tocó la pantalla. —Alguien fue trasladado desde el lugar del accidente al hospital del condado. Otro toque. —Luego alguien fue trasladado bajo autorización privada. —¿Quién? —Ese es el problema. El nombre del paciente había sido tachado. Adrian se quedó mirando la barra negra en blanco. —¿Podemos conseguir el original? —Lo estoy intentando. Adrian lo miró. —Inténtalo más duro. Elias le dio una mirada cansada.
—Yo tampoco he dormido. —Entonces toma más café. A pesar de todo, Elias casi sonrió. Casi. Luego su rostro se puso serio de nuevo. —Hay otro problema. Adrian conocía ese tono. —¿Qué? —El certificado de defunción. Le entregó a Adrian un segundo documento. Adrian reconoció el sello del condado. Elara Harrington. Fecha de muerte. Causa de muerte. Traumatismo contundente tras una colisión de vehículo motorizado. Había firmado papeles basándose en este documento. Había organizado un funeral debido a este documento. —¿Qué pasa con eso? —El médico que lo firmó nunca trabajó en el hospital del condado.
Adrian levantó la vista. —¿Qué? —Su licencia era real. Elias señaló la firma. —Pero durante esa semana, estuvo en una asignación temporal en una instalación privada. Adrian miró de nuevo la página. —La clínica. —Sí. Una extraña presión se acumuló detrás de las costillas de Adrian. —Así que la misma clínica privada que Julian pagó… —Tuvo acceso al médico que certificó la muerte de Elara. —¿Y nadie encontró eso sospechoso? —No era sospechoso hasta que supimos dónde buscar. Adrian se levantó con cuidado, manteniendo a Leo contra él. El bebé se movió pero no se despertó.
—¿Quién identificó el cuerpo? Elias guardó silencio durante medio segundo de más. —Julian. Adrian se congeló. —¿Qué? —Firmó el papeleo de identificación familiar. —No. —Estabas sedado después de llegar al hospital. —Sé dónde estaba. —Te digo lo que dicen los registros. Adrian le entregó a Leo a Marta, que había estado sentada tranquilamente cerca de la cuna. —Tómalo. Marta se levantó de inmediato. Adrian cruzó la habitación. —Yo era su esposo. —Lo sé. —Debí haberla identificado. —Estabas en shock. Julian le dijo al personal que estaba actuando en nombre de la familia.
Adrian se rio una vez. No había humor en ello. —Identificó un cuerpo que pudo haber organizado para poner allí. Elias no dijo nada. Porque no había nada que decir. Adrian caminó hacia la ventana. Afuera, la luz del sol cubría el césped. Se sentía obsceno que el mundo pudiera verse tan normal. —¿Qué tan quemado estaba el cuerpo? —Trauma facial severo. Daño por fuego alrededor de la parte delantera del vehículo. —Así que no pude reconocerla. —No. Elias bajó la vista hacia la tablet.
—Presentado por un consultorio dental privado. —¿Conectado a Julian? —Propiedad de una sociedad holding que recibió subvenciones de la Fundación Hale. Adrian se dio la vuelta lentamente. Cada respuesta ahora llevaba de regreso al mismo hombre. No como un asesino parado en un camino. Como algo peor. Un hombre que podía construir una muerte a partir de trámites. Elias abrió otro archivo. —La compañía de ambulancias privadas mantuvo registros parciales. —¿Parciales? —El archivo completo fue destruido después de siete años. Pero los metadatos de facturación sobrevivieron. Le mostró a Adrian un registro.
Una paciente femenina había sido transportada desde el hospital del condado poco después de la medianoche. Destino: Centro Quirúrgico Privado St. Catherine. Adrian se quedó mirando las iniciales al lado de la entrada del paciente. E.H. Su garganta se apretó. —Eso podría ser cualquiera. —Sí. —Pero no crees que lo sea. —No. Adrian miró la marca de tiempo. Dos horas después de que Elara supuestamente hubiera muerto. —¿Por qué trasladar a una mujer muerta? —No lo harías. La habitación se quedó en silencio. Marta sostuvo a Leo más cerca. Adrian miró a su hijo y se obligó a bajar la voz.
—¿Hubo un alta? Elias dudó. —Sí. Los ojos de Adrian se abrieron de golpe. —¿Cuándo? —Seis semanas después. —¿Bajo qué nombre? —No Elara Harrington. Adrian dio un paso hacia él. —¿Qué nombre? —Aún no lo tengo. —Entonces, ¿qué tienes? —Un número de paciente. Códigos de cirugía. Reconstrucción de trauma. Reparación facial. Revisión de cicatrices. Adrian sintió que el suelo se inclinaba bajo él. —No. Elias no argumentó. Adrian se sentó. Durante años había llorado a Elara como muerta. Ahora cada documento sugería algo mucho más imposible. Ella podría haber sobrevivido.
