Das Baby weinte im Kinderzimmer – dann entdeckte der Vater ein Geheimnis, das eigentlich mit seiner ersten Frau hätte sterben sollen.

„Du bist auf einen Säugling eifersüchtig.“ „Er hat mich ersetzt.“ „Nein.“ Viviennes Augen blitzten auf. „Hat er.“ Adrian blickte wieder auf die überlaufende Wanne. Dann auf die nassen Haare seines Sohnes, die ihm an der Stirn klebten. Etwas Kaltes legte sich in ihm fest. „Sicherheit.“ Zwei Männer traten in den Raum. Vivienne drehte sich abrupt um. „Adrian.“ „Haltet sie von ihm fern.“ Ihr Gesicht veränderte sich. „Du überreagierst.“ „Tue ich das?“ „Ich habe ihm nicht wehgetan.“ Leo hustete. Adrians Blick schärfte sich. Vivienne warf dem Baby einen Blick zu, und ein Hauch von etwas Hässlichem huschte so schnell über ihr Gesicht, dass jeder andere es übersehen hätte.

Adrian tat es nicht. Sie trat vor. „Ich habe gesagt, es geht ihm gut.“ Adrian wich sofort zurück. „Komm meinem Sohn nicht zu nah.“ Der Wachmann versperrte ihr den Weg. Vivienne schob seinen Arm zur Seite. „Das ist auch mein Haus.“ „Heute Abend nicht.“ „Adrian—“ „Ruf 911“, fauchte er Marta an. Marta zog sofort ihr Handy heraus. Vivienne erstarrte. „Du rufst die Polizei?“ „Ich rufe alle.“ „Du weißt nicht, was du gesehen hast.“ Adrian lachte fast. Das Geräusch klang hohl. „Ich habe meinen vier Monate alten Sohn in einer Badewanne gesehen, während du über ihm standest.“

„Du hast keine Ahnung, was aus diesem Kind werden wird.“ Der Raum verstummte. Selbst Leo schien für eine seltsame Sekunde ruhiger zu sein. Adrian sah sie an. „Was hast du gerade gesagt?“ Vivienne begriff zu spät, dass sie zu weit gegangen war. Ihr Gesicht verschloss sich. „Nichts.“ „Was soll aus Leo werden?“ „Ich habe nichts gesagt.“ Adrian trat auf sie zu. Das Sicherheitspersonal spannte sich sofort an. „Du hast gesagt, ich habe keine Ahnung, was aus meinem Sohn werden wird.“ Viviennes Augen wanderten zum Flur.

„Bring mich nach unten.“ „Nein.“ Sie sah ihn wieder an. „Du willst Antworten?“ „Ja.“ „Du bist noch nicht bereit dafür.“ Adrians Finger klammerten sich fester um den Rand von Leos Handtuch. „Ich bin bereit zu hören, warum meine Frau meinen Sohn in eine überlaufende Badewanne gesteckt hat.

“ Vivienne lächelte. Es war klein. Falsch. Fast mitleidig. „Du glaubst immer noch, das hier dreht sich um mich.“ Bevor Adrian antworten konnte, julten Sirenen schwach jenseits der Anwesenstore. Vivienne hörte auf zu lächeln. Ein Sicherheitsbeamter führte sie in den Flur. Sie wehrte sich gerade so viel, dass klar wurde, wie wütend sie war, aber nicht genug, um vor den Gästen eine Szene zu machen. Adrian wandte sich von ihr ab. Leo hatte wieder begonnen zu zittern. „Mr. Harrington?“ Marta stand neben ihm. „Soll ich eine andere Decke holen?“ Adrian nickte. Sein Adrenalin begann nachzulassen und hinterließ etwas Schlimmeres. Angst. Er setzte sich in den Schaukelstuhl neben das Gitterbett und hielt Leo an seine Brust. Die winzige Faust des Babys presste sich gegen Adrians Hemd. „Alles gut“, flüsterte Adrian. Er war sich nicht sicher,

ob er zu Leo oder zu sich selbst sprach. „Alles gut.“ Marta kehrte mit einer warmen Decke zurück und legte sie vorsichtig über das Baby. Ihre Hand stoppte. „Sir…“ Adrian sah auf. „Was?“ Sie zeigte auf Leos Faust. „Er hält da etwas fest.“ Adrian runzelte die Stirn. Leos Finger waren um einen kleinen Gegenstand gekrampft. Adrian öffnete sie vorsichtig einen nach dem anderen. Eine dünne, gerissene Kette glitt auf seine Handfläche. Daran befestigt war ein winziger Goldanhänger. Adrian hörte auf zu atmen. Er kannte diesen Anhänger. Er hatte ihn selbst gekauft. Vor Jahren. Für eine Frau, die tot war. Sein Daumen drehte den Anhänger um. Zwei gravierte Initialen fingen das Licht des Kinderzimmers ein. E.H. Elara Harrington. Adrian starrte darauf. Der Anhänger hätte unten in seinem verschlossenen Arbeitszimmer sein müssen.

In Elaras versiegelter Erinnerungsbox. Einer Box, die seit ihrer Beerdigung niemand mehr geöffnet hatte. Hinter ihm wurde Vivienne weggeführt. Adrian hob langsam den Blick zum Türrahmen. Und zum ersten Mal in dieser Nacht wich die Angst etwas Kälterem. Vivienne war nicht nur in die Nähe seines Sohnes gegangen. Sie war in Elaras Box gewesen.

Kapitel 2 — Die Frau, die zu viel wusste

Als der erste Rettungswagen das Anwesen der Harringtons erreichte, schrie Vivienne nicht mehr. Das ängstigte Adrian mehr, als wenn sie es getan hätte. Sie saß am anderen Ende des Flurs im oberen Stockwerk zwischen zwei Sicherheitsbeamten, ihr elfenbeinfarbenes Kleid vom Kampf im Badezimmer zerknittert, eine Wange gerötet, ihr Gesichtsausdruck vollkommen gefasst. Als ginge sie das alles überhaupt nichts an. Im Kinderzimmer untersuchte ein Sanitäter Leos Brustkorb, während Adrian so nah stand, dass er jeden winzigen Atemzug seines Sohnes spüren konnte.