Busqué mi libreta. Me temblaba la mano mientras escribía:¿QUIÉN LLAMÓ? Hayes se sentó a mi lado. —No sé. Lo miré fijamente. Se frotó la frente. —La mujer dijo que estuvo allí la noche en que murió mi abuelo. Volví a escribir:¿LE CREES? No respondió de inmediato. Entonces dijo algo que me revolvió el estómago: —Ya no sé en qué creo.
Miré hacia el sobre. Debajo de la cama permanecía un simple trozo de papel blanco que de repente me pareció más peligroso que el equipo médico que me rodeaba. Hayes siguió mi mirada. —No dejaré que nadie lo toque hasta que llegue la policía. Asentí con la cabeza. Me tomó de la mano.
Durante unos minutos, nos quedamos sentados en silencio. Observé su rostro. El hombre con el que me había casado siempre parecía cómodo en su propia piel. Se movía por la vida con la confianza de alguien que nunca se había preocupado por si podría pagar la factura de la luz. Pero ahora sus hombros estaban encorvados, sus ojos estaban inyectados en sangre y sus manos temblaban cuando pensaba que yo no lo miraba. Quería confortarlo. En su lugar, escribí:NECESITAS DORMIR. Él lo leyó y luego rió suavemente. —¿Eso es lo que te preocupa? Asentí. —Marin, tu mandíbula está rota, alguien amenazó tu vida y mi familia aparentemente está dirigiendo una conspiración desde una barbacoa en el patio trasero. Levanté una ceja. Sonrió a su pesar. —Está bien. Buen punto. —Entonces su sonrisa desapareció—. Debería haberte protegido. Negué con la cabeza. —No —susurró—. Sé lo que vas a decir. Pero lo escribí de todos modos:KALE TOMÓ SU PROPIA DECISIÓN. Hayes leyó la frase. Sus ojos se llenaron de lágrimas. —Sí —dijo en voz baja—. Lo hizo.
La detective Brooks llegó cuarenta minutos después con un supervisor de seguridad del hospital llamado Daniel Reeves. Examinó el sobre sin tocarlo. —¿Quién descubrió esto? —Yo —respondió Hayes. —¿Lo movió? —No. —¿Alguien más lo manipuló? —No que sepamos. Brooks se acuclilló junto a la cama. Estudió la cinta adhesiva que sujetaba el sobre al marco metálico. Luego miró hacia Reeves. —¿Puede conservar las grabaciones de vigilancia del pasillo de las últimas veinticuatro horas? —Absolutamente. —¿Y los registros de visitas? —Sí. Se puso de pie. —¿Alguien ha accedido a esta habitación sin autorización? Reeves vaciló. —El personal médico ha entrado regularmente. —Estoy preguntando por visitantes. —Tendremos que revisar los registros. Brooks lo miró. —Por favor, hágalo. Luego se giró hacia mí. —Marin, tengo entendido que alguien llamó a su habitación. Asentí con la cabeza.
—¿Escuchó a la persona que llamó? Escribí con cuidado:LA ESCUCHÉ DECIR QUE VESTA ENVIÓ A ALGUIEN A DEJAR ALGO. Brooks leyó la página. —¿Se identificó?NO. —¿Dijo algo más? Vacilé. Luego escribí:DIJO QUE ESTABA ALLÍ CUANDO ARTHUR MERCER MURIÓ. La detective miró hacia Hayes. —¿Su abuelo? Él asentó. —Sí. —¿Cómo murió? Hayes tragó saliva. —Fallo cardíaco. Eso fue lo que nos dijeron. —¿Hubo algo sospechoso en su muerte? —No que yo supiera. Brooks lo estudió. —¿Hasta ahora? Hayes miró el sobre. —Hasta ahora. La detective asentó. —Trataremos el sobre como prueba potencial. No voy a especular sobre su abuelo basándome en una llamada anónima. Agradecí su moderación. Cada hora parecía traer otra acusación, otro secreto, otra razón para desconfiar de alguien. Pero la detective Brooks se negaba a convertir la sospecha en certeza.
Quería hechos. Yo también quería hechos; solo los quería más rápido.
Llegó un técnico forense con guantes, bolsas para pruebas y una cámara. Fotografió el sobre donde estaba adjunto y luego lo retiró con cuidado. El documento se colocó sobre una superficie de examen limpia. Brooks preguntó si queríamos presenciar la apertura. Hayes me miró. Asentí con la cabeza. El técnico abrió el sobre por uno de los bordes. En el interior había una sola hoja de papel doblada. Sin polvo. Ninguna sustancia extraña. Ningún dispositivo mecánico evidente. Solo papel. Lo desplegó. Brooks leyó el mensaje en silencio. Entonces su expresión cambió. —¿Qué dice? —preguntó Hayes. Ella lo miró. —Señor Mercer, ¿reconoce esta letra? Sostuvo la página donde él pudiera verla. Su rostro se endureció. —Vesta. —¿Está seguro? —La conozco de toda la vida. Brooks me pasó la página. El mensaje contenía cuatro frases:
MARIN, NO TIENES NI IDEA DE CON QUIÉN TE HAS CASADO.TOMA EL DINERO Y RETIRA TUS ACUSACIONES.SI SIGUES PRESIONANDO, HAYES PERDERÁ MÁS QUE SU HERENCIA.PREGÚNTALE POR EL NÚMERO 17.
