Clara yacía boca arriba, abrazando a Leo y atrayendo a Toby apretado contra su costado. Estaban magullados, sangrando, medio congelados, pero estaban vivos. Marcus encendió los motores fuera borda, alejando la embarcación de los bajíos mortales hacia el puerto continental. Se secó el agua salada de los ojos, exhalando un largo y entrecortado suspiro de supervivencia. «Se acabó. Reyes está muerto. Tenemos el Libro Negro. Se lo entregaremos directamente al Director de Inteligencia Nacional. Eleanor, el Consorcio, todos ellos… están acabados». Toby se sentó lentamente, con la medalla de plata de San Cristóbal fuertemente apretada en su puño. Miró hacia abajo a la consola satelital en el tablero del bote, que repentinamente había comenzado a parpadear con una señal militar encriptada entrante. «¿Marcus?», señaló Toby. «La pantalla». Marcus frunció el ceño,
tocando el receptor. Se suponía que la frecuencia encriptada estaba completamente muerta. Una transmisión de audio en vivo se conectó. No hubo estática esta vez. La conexión era nítida, impecable, transmitida desde una línea de fibra óptica de aguas profundas ultra segura. Una voz habló. No era la voz fría y modulada del Arquitecto del Consorcio. Era una voz que Clara reconocería a través de mil vidas. Una voz que le había susurrado amor a los oídos bajo noches estrelladas en Nueva York. Una voz que le había prometido el para siempre.«Clara…», habló la voz suavemente, ronca de emoción y agotamiento. «Si estás escuchando esto… sobreviviste a Reyes. Y Toby te trajo el libro mayor». Clara se congeló. La sangre se detuvo en sus venas. Todo su cuerpo se volvió hielo.
«¿Julian?», susurró, con los labios temblando incontrolablemente.«No pude volver a casa, Clara», la voz de Julian Vance crepitó a través del altavoz, acompañada por el zumbido bajo y mecánico de las máquinas de soporte vital. «Me hicieron desaparecer para protegerte. Pero el Libro Mayor no es un archivo financiero. Es un código de activación. Y el hombre que le ordenó a Eleanor tirarte por la borda… está sentado frente a la mesa conmigo ahora mismo. Clara, hagas lo que hagas… NO traigas la unidad a Washington. Te está esperando». Un fuerte disparo resonó a través de la transmisión. Entonces, una nueva voz tomó la línea: fría, culta y aterradoramente cercana:«Buenas noches, señora Vance. Su esposo tenía razón en una cosa. He estado esperando por usted durante mucho tiempo».
La pantalla se puso negra. El bote se meció silenciosamente en el océano de medianoche.
Capítulo 14 – Sangre en los rompientes
Clara irrumpió a través de las pesadas puertas de hierro de la prisión, con la fría lluvia otoñal azotándole el rostro. Corrió hacia el todoterreno negro que estaba en marcha cerca de la valla perimetral y abrió de un tirón la puerta del pasajero. «¡Conduce!», le gritó a Marcus. «¡Tenemos que volver con los niños ahora mismo!». Marcus pisó a fondo el acelerador, haciendo que la gravilla saltara por todo el camino perimetral. «¿Qué dijo?». «¡No era Eleanor!», jadeó Clara, luchando por respirar mientras la lluvia golpeaba el parabrisas. «Hay otra persona: un sindicato llamado el Consorcio Kraken. Julian robó algo llamado el Libro Negro. ¡Creen que lo tengo! Marcus,
¿quién era el mentor naval de Julian? ¿Quién lo entrenó?». El rostro de Marcus se quedó al instante sin nada de color. El todoterreno viró ligeramente antes de enderezar el volante con un movimiento brusco. «No. Eso es imposible. Murió hace cinco años en una explosión frente a la costa de Trípoli». «¿Quién, Marcus?!». «El excomandante del capitán Vance padre… El almirante Victor Reyes», soltó Marcus con la voz entrecortada. «El hombre que prácticamente construyó la división marítima táctica de los Navy SEALs antes de desaparecer en contrataciones privadas corporativas. Si Reyes sigue vivo… y trabajando para el Consorcio…». Marcus no terminó la frase. Golpeó con la mano la consola del salpicadero y marcó el teléfono satelital encriptado conectado al piso franco donde Toby cuidaba a su hermanito bajo la supervisión del contratista de seguridad privada de mayor confianza de Marcus. El teléfono sonó una vez. Dos. Tres. Luego, un clic seco.
Una respiración pesada y tranquila resonó a través del altavoz. No era el guardia de seguridad. «Marcus», resonó una voz grave y áspera en el coche, con la cadencia helada de un verdugo experimentado. «Siempre fuiste lento para disparar. Dejaste dos activos muy valiosos desprotegidos en el bosque». «¡Reyes!», rugió Marcus, con las venas saltándole en el cuello. «¡Toca a esos niños y juro por Dios que te desuello vivo!». «El chico es resistente», respondió Reyes con calma, sobre el sonido del viento y las olas rompiendo. «Contraatacó. Le clavó a mi explorador principal un cuchillo de cocina en el muslo. Vaya pequeño guerrero que crió Julian. Pero ahora pertenecen al Consorcio». «¡¿Dónde están?!», gritó Clara, abalanzándose sobre la consola hacia el altavoz. «¡Dame a mis bebés! ¡Llévame a mí! ¡Lleva lo que sea que Julian haya oculto, pero no les hagas daño!». «Las coordenadas en alta mar del sello de cera, Clara», dijo Reyes con frialdad. «Tienes tres horas antes de la marea alta. Trae la llave criptográfica que te dio Julian al faro desmantelado en Dead Man’s Shoal. Ven sola con Marcus. Si veo un solo cúter o helicóptero federal en el cielo… arrojaré al bebé al Atlántico y dejaré que el niño de nueve años lo vea hundirse». La línea se cortó.
