„Und sie haben sie akzeptiert?“ „Es ist nicht klar, ob irgendeine Änderung ausgeführt wurde. Deshalb will ich die vollständige Akte, bevor ich dir sage, was gemacht wurde und was nicht.“ „Wann haben sie diese Genehmigung erhalten?“ Elliot sah in seine Notizen. „Vor sechs Wochen.“ Sechs Wochen. Zu diesem Zeitpunkt wohnte ich noch im Gästezimmer von Daniel. Ich frühstückte sonntags mit Vanessa und fragte meinen Sohn, wie die Bauprojekte liefen. Ich hatte sogar begonnen, die Möglichkeit zu erwägen, eine kleine Wohnung in der Nähe eines Parks zu kaufen, um etwas Unabhängigkeit zurückzugewinnen. Während ich darüber nachdachte, wie ich meinen Ruhestand organisieren sollte, reichte jemand Dokumente ein, um die Vorteile des Treuhandfonds zu ändern. „Ich will alles sehen“, sagte ich. „Du wirst es sehen.“ „Und ich will wissen, wer meinen Namen dort hingesetzt hat.
“ Elliot schloss den Computer. „Das ist genau das, was wir herausfinden werden.“ Um zwei Uhr nachmittags empfing uns der Treuhandverwalter in einem Büro im Finanzzentrum von Dallas. Richard Cole war ein Mann in den Fünfzigern mit silbernem Haar und so vorsichtigen Manieren, dass jeder Satz eine rechtliche Überprüfung durchlaufen zu haben schien, bevor er seinen Mund verließ. Auf dem Tisch lagen drei Mappen. Die erste enthielt das Originaldokument des Antrags. Die zweite umfasste die Korrespondenz mit der Bank. Die dritte sammelte die Aufzeichnungen der Prüfungen, die vom Verwaltungspersonal durchgeführt worden waren. Richard bot mir Wasser an. „Señora Halbrook, die Umstände, in denen wir uns befinden, tun mir sehr leid. Unser Ziel ist es, den Treuhandfonds zu schützen und Ihre gültigen Anweisungen zu respektieren.“ „Dann sagen Sie mir, warum da eine Unterschrift von mir auf einem Dokument ist,
das ich nie gesehen habe.“ Richard versuchte nicht, der Frage auszuweichen. „Der Antrag wurde von einer mit Halbrook Construction verbundenen Gesellschaft eingereicht. Die Akte gab an, dass Sie einen Prozess des Übergangs in der Verwaltung Ihrer Finanzangelegenheiten begonnen hatten.“ „Das ist falsch.“ „Ich verstehe.“ „Nein, Herr Cole. Ich glaube nicht, dass Sie verstehen. Mein Sohn hat mich durch eine Glastür gestoßen, als ich versuchte, meinen Anwalt anzurufen. Danach entdeckten wir, dass er die Bank über einen Übergang informiert hatte, den ich nie genehmigt habe.“ Richard blickte auf die Mappe hinab. „Ich verstehe, warum Sie der Meinung sind, dass die Ereignisse zusammenhängen.“ „Und Sie?“ Er sah Elliot an, bevor er antwortete. „Ich glaube, es gibt genügend Unstimmigkeiten, um eine sofortige Überprüfung zu rechtfertigen.“ Elliot öffnete die erste Mappe. Das Dokument hatte sechs Seiten.
Auf den ersten beiden wurde eine angebliche Reorganisation der Vorteile des Treuhandfonds beschrieben. Auf der dritten erschien eine Erklärung, wonach ich meine Absicht geäußert hätte, bestimmte Finanzentscheidungen zu delegieren. Ich hatte eine solche Absicht nie geäußert. Auf der vierten Seite wurde auf eine angebliche medizinische Untersuchung Bezug genommen. Auf der fünften Seite waren die Unterschriften. Die von Thomas sah perfekt aus. Zu perfekt. Ich erinnerte mich an eine Angewohnheit meines Mannes: Wenn er wichtige Dokumente unterschrieb, stützte er die linke Hand auf das Papier, um es ruhig zu halten. Oft hinterließ er beim Anheben eine leichte blaue Tintenspur am Rand. Auf dieser Seite zeigte die Unterschrift keinerlei Druckveränderung. Sie schien von einem anderen Bild reproduziert worden zu sein. „Elliot“, sagte ich, „sieht dir das an.“ Der Anwalt untersuchte die Seite aufmerksam.
„Das ist eine wichtige Beobachtung. Sie beweist für sich genommen nicht, dass die Unterschrift gefälscht ist, aber wir müssen eine forensische Analyse anfordern.“ Richard öffnete die dritte Mappe. „Es gibt noch eine weitere Sache, von der ich möchte, dass Sie sie wissen. Der Antrag enthielt einen angeblich von Señora Halbrook unterschriebenen Brief, in dem sie ihren Wunsch äußerte, dass Vanessa Reed sie bei der Verwaltung ihrer persönlichen Angelegenheiten unterstützen könne.“
