Der Speicher wurde in einen Beweisumschlag gelegt und mit Datum, Uhrzeit und den anwesenden Personen registriert. Danach holte Eleanor ein weiteres Dokument hervor. Es war ein Registerblatt mit mehreren Einträgen. Der erste zeigte, dass Arthur beantragt hatte, die Akte der Handelsvereinbarung einzusehen. Der zweite zeigte, dass er die unvollständige Mappe zurückgegeben hatte. Der dritte war zwei Tage später datiert.„Antrag auf zusätzliche Kopie. Angegebener Grund: Überprüfung des historischen Archivs.“ Neben dem Eintrag befand sich eine Unterschrift. Die Unterschrift schien von Arthur zu stammen. – Wer hat diese Notiz geschrieben? – fragte Elliot. – Ich. – Warum haben Sie angegeben, dass die Mappe unvollständig war? Eleanor zeigte auf eine untere Zeile. – Weil der Anhang fehlte, der die Beschreibung der vom Trennungsvertrag ausgeschlossenen Vermögenswerte enthielt. Thomas hatte mich gebeten, seine Anwesenheit jedes Mal zu überprüfen, wenn jemand die Akte einsah.
Elliot las den Vermerk zweimal. – Wen haben Sie darüber informiert, dass der Anhang fehlte? – Thomas. – Und was hat er getan? – Er bat mich, niemanden zu beschuldigen und ein vollständiges Inventar vorzubereiten. Er sagte, er wolle zuerst wissen, ob es sich um einen administrativen Fehler oder etwas Ernsteres handelte. Thomas’ Ausdruck kehrte in mein Gedächtnis zurück. Er war nie ein Mann gewesen, der ohne Beweise beschuldigte. Aber er ignorierte auch keine Anzeichen, wenn sie wiederholt auftauchten. Elliot beschloss, dass das Register und die Dokumente zusammen mit einer formellen Erklärung von Eleanor übergeben werden mussten. Sie stimmte zu, sie zu unterzeichnen. Bevor das Treffen endete, fragte Elliot nach dem vierten Namen, der im Antrag von Richards Anwalt aufgetaucht war: Eleanor Price. – Warum glauben Sie, dass Richard sie einbezogen hat? – fragte er. Eleanor presste die Lippen aufeinander.
– Weil ich vor sechs Wochen einen Anruf von ihm erhielt. Er fragte mich, ob ich noch Dokumente von Thomas aufbewahrte. Ich sagte ihm, ich würde ohne rechtliche Anweisungen nicht über diese Dinge sprechen. Danach sagte er mir etwas Seltsames. – Was denn? – fragte ich. – Er sagte mir, wenn ich den blauen Umschlag behielte, wäre es besser, ihn zu übergeben, bevor jemand anderes ihn findet. Das Schweigen war absolut. – Woher wusste er, dass er existierte? – fragte Elliot. – Das weiß ich nicht. Ich habe es ihm nie erwähnt. Elliot notierte die Antwort. Zum ersten Mal schien Richard kein Mann mehr zu sein, der einfach wiederaufgetaucht war, um eine finanzielle Entschädigung zu fordern. Er wusste, dass Thomas Anweisungen hinterlassen hatte. Er wusste, dass Eleanor Dokumente aufbewahrte. Und er hatte versucht, sie zu bekommen, bevor wir wussten,
dass sie existierten. An diesem Nachmittag erhielt Richards Anwalt eine formelle Mitteilung, die ihn darüber informierte, dass wir zusätzliche Dokumentationen im Zusammenhang mit der Originalvereinbarung ausfindig gemacht hatten. Wir enthüllten ihm weder den vollständigen Inhalt des Briefes noch die technischen Details des elektronischen Registers. Elliot wollte vermeiden, dass die Zeugen ihre Versionen koordinierten, bevor ihre Aussagen aufgenommen wurden. Um fünf Uhr bestätigte die Bank, dass sie die umstrittene Version während der laufenden Überprüfung nicht als ausreichende Grundlage für die Anerkennung von Rechten an den Vermögenswerten des Treuhandfonds akzeptieren würde. Daniels Finanztransaktion blieb ausgesetzt. Arthur müsste die Herkunft der Kopien erklären. Richard müsste die Grundlage seines Anspruchs nachweisen. Und Vanessa konnte nicht länger behaupten, es handele sich um ein routinemäßiges Familienverfahren. Als ich in meine Unterkunft zurückkehrte, fand ich eine Nachricht von Daniel.
„Mama, Vanessa hat mir erzählt, Richard habe wochenlang nach Eleanor gesucht. Sie sagt, er habe sicherstellen wollen, dass es keine Dokumente gibt, die seinem Anspruch widersprechen.“ Ich antwortete ihm mit einem einzigen Satz:„Übergebe diese Information an Elliot und verberge nie wieder etwas vor mir, um irgendjemandem zu schützen.“ Minuten später antwortete mein Sohn.„Das werde ich tun.“ Ich wusste nicht, ob er sein Wort halten würde. Aber ich würde seine Reue nicht länger an der Anzahl der Male messen, die er mich um Vergebung bat. Ich würde sie an seinen Entscheidungen messen. In jener Nacht rief mich Elliot an. Die Erstanalyse des elektronischen Speichers hatte einen Verweis auf eine Korrespondenzdatei identifiziert, die in Arthurs Inventar nicht aufgeführt war. Der Name der Datei war kurz:„R.H. – Letzte Anweisungen.“ Wir wussten noch nicht, was sie enthielt. Aber das Register zeigte, dass sie vor Thomas’ Tod erstellt und später modifiziert worden war. Und die letzte Person, die auf die Datei zugegriffen hatte, war nicht Thomas. Es war Arthur Bell.
