Kapitel 15 – Die Entlarvung

Ausgestattet mit Vetas klinischen Tagebüchern starteten Kieran und Agent Miller einen sofortigen Gegenschlag mit verbrannter Erde.

Um 14:00 Uhr hielt Richter Gregory Miller eine dringende Anhörung im US-Bezirkgericht ab. Im Gegensatz zu den vorherigen Sitzungen war dieser Raum frei von der Presse und wurde unter strenger richterlicher Geheimhaltung abgehalten, um sensible medizinische Daten zu schützen.

Auf dem HD-Videomonitor über dem Verteidigungstisch erschien Beatrice Sterling, die aus der getäfelten Bibliothek ihres Chateaus am Genfer See sendete. Sie war in Kaschmir gehüllt, ihr silbernes Haar zu einem strengen, eleganten Chignon gebunden. Neben ihr saßen zwei hochrangige Unternehmensanwälte aus Manhattan.

„Euer Ehren“, zog Beatrices Chefankläger glatt in sein Mikrofon, „hier geht es schlicht um den Schutz von Eigentumspatente. Die Verteidigung hat großes Mitgefühl für den Zustand des minderjährigen Kindes, aber proprietäre Algorithmen können nicht einfach ohne Lizenz angeeignet werden –“

„Sparen Sie sich die Unternehmensfloskeln für Ihre Aktionäre, Herr Anwalt“, schnitt Richter Miller dazwischen, seine buschigen Augenbrauen in donnernder Verärgerung zusammengezogen. „Ich habe den vorläufigen Antrag gelesen. Und was noch wichtiger vorliegt: Ich habe den vor zwei Stunden eingereichten forensischen Bericht des FBI gelesen.“

Beatrices gelassener Gesichtsausdruck zuckte, ein winziger Riss erschien in ihrer polierten Fassur.

„Agent Miller“, fuhr der Richter fort und blickte vom Pult herab, „unterrichten Sie das Gericht über Ihre Ergebnisse bezüglich des heute Morgen an der Grenze festgenommenen kanadischen Staatsbürgers.“

Agent Miller trat ans Rednerpult und öffnete eine Manilamappe. „Um 6:30 Uhr hielten Grenzschutzbeamte in Champlain, New York, einen Jean-Paul Dubois fest. In seinem Besitz befanden sich proprietäre Signalentschlüsselungswerkzeuge, die die eindeutigen kryptografischen Schlüssel enthielten, die auf eine IP-Adresse registriert waren, die direkt dem Sterling Family Trust in Zürich gehörte.“

Beatrice nahm einen langsamen, bewussten Schluck Wasser auf dem Bildschirm, obwohl ihre Finger leicht gegen das Kristallglas zitterten.

„Außerdem“, fuhr Agent Miller gnadenlos fort, „trug Mr. Dubois ein notariell beglaubigtes Beratungsmandat bei sich, das ausdrücklich von Beatrice Sterling unterzeichnet worden war. Der Arbeitsumfang? ‚Beschaffung von biomechanischer Diagnosearchitektur aus privater medizinischer Telemetrie‘.“

Kieran stand auf und ging nach vorn, während er Vetas zerknittertes Spiralnotizbuch hoch in die Kamera hielt.

„Euer Ehren, das war kein IP-Streit. Das war Unternehmens-Cyberspionage gegen ein minderjähriges Kind, das sich von einem gewaltsamen Hassverbrechen erholt, das von Mitgliedern eben dieser Familie begangen wurde. Außerdem hält Veta Vance die provisorische Prior-Art-Dokumentation für die Atemrhythmusgleichungen, die drei volle Wochen vor dem betrügerischen Patentanspruch von Beatrice Sterlings Briefkastenfirma beim Universitätskrankenhaus registriert wurde.“

Richter Miller beugte sich vor und starrte direkt in die Kamera zu Beatrice.

„Mrs. Sterling“, sagte Richter Miller, seine Stimme sank in ein Register eisiger, beängstigender Endgültigkeit. „Nicht nur wird Ihr Eilantrag auf Erlass einer einstweiligen Verfügung mit Vorbehalt abgelehnt, sondern ich leite diese gesamte Akte unverzüglich an die Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten zur Anklageerhebung durch eine Grand Jury wegen Zeugenbeeinflussung, Cyberstalking und staatenübergreifender Verschwörung weiter.“

Beatrices Anwalt stürzte sich verzweifelt auf das Mikrofon. „Euer Ehren, unsere Mandantin hatte keine direkte Kenntnis von den spezifischen Taktiken des Agenten –“

„Stille!“, bellte der Richter. „Ich friere jedes inländische Vermögen ein, das an den Sterling Family Trust gebunden ist, bis zum Abschluss der strafrechtlichen Untersuchung. Und Mrs. Sterling? Wenn Ihr Flugzeug in irgendeinem Land landet, das ein Auslieferungsabkommen mit den Vereinigten Staaten hat, werden Sie auf dem Rollfeld in Handschellen empfangen.“

Der Video-Feed brach auf der Zürcher Seite abrupt ab. Beatrice hatte aufgelegt.

Im Gerichtssaal stieß Sloan einen Atemzug aus, den sie gefühlt seit Monaten angehalten hatte. Sie schlang ihre Arme von hinten um Vetas Schultern und vergrub ihr Gesicht in den Haaren ihrer Tochter.

„Wir haben sie geschlagen“, flüsterte Sloan, Tränen brannten auf ihren Wangen. „Wir haben sie in ihrem eigenen Spiel geschlagen.“

„Wir haben sie auf dem Papier geschlagen, Mama“, sagte Veta leise und blickte auf den leeren Bildschirm, auf dem das Gesicht ihrer Tante gerade noch zu sehen gewesen war. „Jetzt lass uns gehen und sie in der Galerie schlagen.“

Kapitel 16 – Der Hinterhalt auf der Gala

Der große Ballsaal des Metropolitan Art Pavilion war schillernd. Kristallleuchter warfen warmes Licht auf siebenhundert Gäste, Kunstmäzene, Atemwegskliniker und Bürgerrechtsaktivisten.

In der Mitte der Ausstellungshalle stand Vetas Meisterwerk: ein riesiges Triptychon mit dem Titel Die Architektur der Luft.

Es war atemberaubend. Die Leinwände gingen von erstickenden, gewaltsamen Kohle- und oxidierten Eisenstrichen zu einer Explosion aus leuchtendem Coelinblau, Gold und lebendigem Smaragd über. Entlang des Rahmens waren polierte medizinische Titanventile eingebettet, die mit weichen, rhythmischen internen LEDs pulsierten, die in exakter Synchronisation mit dem Umgebungsdruck des Raumes atmeten.

Die Menge stand vier Reihen tief, völlig gefesselt.

„Sie ist ein Wunderkind, Sloan“, strahlte Marcus Vance, während er neben Sloan in der Nähe des Medienpodests stand. „Die Kritikerin der New York Times hat gerade ihre Rezension eingereicht. Sie nannte es ‚den viszeralsten Triumph der amerikanischen Post-Trauma-Kunst in einem Jahrzehnt‘.“