Cuando la llamada se desconectó, Sloan miró a su hija sintiendo un asombro tan profundo que casi ahogó su miedo. Pero Kieran ya estaba señalando hacia la ventana.

Abajo, en la calle, un SUV negro con cristales tintados oscuros acababa de detenerse en el bordillo, aparcando justo enfrente de la entrada del bufete de abogados de Kieran. Tenía placas de otro estado y el motor se había quedado al ralentí.

Capítulo 13 – Perímetros Violados

La fuerte lluvia que golpeaba contra los altos ventanales de cristal del condominio de Sloan se sentía como una fortaleza bajo asedio. Desde que el SUV negro había aparecido frente a la oficina de Kieran, Sloan se había negado a dejar que Veta abandonara la planta residencial sin dos guardias de seguridad privada juramentados.

A las 2:15 a. m., la tormenta empeoró y el viento sacudió los pesados marcos de acero de la terraza.

Sloan se despertó sobresaltada no por un trueno, sino por un timbre metálico antinatural y agudo proveniente de la consola de seguridad cerca de su cama.

Alerta de Perímetro: Sensor de Balcón 3 Activado.

Sloan se quitó las sábanas de encima, con el pulso latiendo salvajemente en sus sienes. Agarró la linterna de alta intensidad y el bastón táctico que guardaba junto a su mesa de noche, avanzando por el pasillo como una sombra.

Primera comprobación: la habitación de Veta.

Abrió la puerta en silencio. Veta dormía profundamente bajo el edredón pesado, con su respiración constante, mientras los LED de diagnóstico azules de su unidad de soporte vital bañaban la habitación en una luz suave y tranquilizadora. Sloan cerró con llave la puerta de Veta desde el exterior con su llave biométrica de huella digital, asegurándose de que los cerrojos reforzados encajaran con fuerza.

Sloan se arrastró hasta la sala de estar. Las puertas de la terraza daban al horizonte de la ciudad, pero más allá del cristal, flotando a través de la lluvia torrencial, no había un intruso humano.

Era un dron de vigilancia de grado industrial, con rotores de fibra de carbono silbando casi en silencio contra el viento. Montado debajo de su vientre había una lente de zoom de ultra alta definición apuntando directamente a través del cristal de suelo a techo, enfocada exactamente en la alcoba donde el ventilador de respaldo de Veta, los reguladores de oxígeno y los equipos de telemetría se cargaban en su base segura.

Un punto láser infrarrojo rojo bailaba sobre la pantalla de calibración digital del equipo médico.

“¡Aléjate de ahí!”, gritó Sloan, avanzando a toda velocidad y presionando el interruptor de las persianas de seguridad de apagado de emergencia.

Pesadas persianas de seguridad de aluminio accionadas por motor comenzaron a descender a través de la extensión de vidrio. Antes de sellar completamente la terraza, el dron descendió repentinamente, golpeando con fuerza y violencia sus patines de aterrizaje contra el cristal de tormenta de doble panel con un crujido intencionado.

Una fractura en forma de telaraña apareció en el panel exterior antes de que las persianas de acero se bloquearan en el alféizar inferior con un estruendoso chasquido metálico.

Las luces del apartamento se apagaron repentinamente.

“¿Mamá?!”, la voz aterrorizada de Veta llegó a través del sistema de intercomunicación cifrado en el pasillo principal. “¡Mamá, la red eléctrica acaba de caerse! Mi batería principal se activó, ¡pero la telemetría de diagnóstico perdió la conexión con el servidor!”

“¡Estoy aquí, cariño! ¡Quédate dentro de la habitación de pánico!”, gritó Sloan, corriendo por el pasillo con su linterna encendida.

El generador de emergencia secundario del condominio no logró encenderse. La energía del edificio no solo había parpadeado; el disyuntor local para su piso de planta alta privado había sido puenteado manualmente desde la escalera de servicio.

Sloan llegó al panel principal junto a la puerta principal. Los pesados cerrojos estaban intactos, pero al revisar la transmisión de la cámara del pasillo externo en su tableta alimentada por batería, vio a una figura con capucha y overoles de técnico de alta visibilidad arrodillada junto a la caja de conexiones de servicios públicos en el pasillo.

Sostenía un inhibidor de señal en una mano y un escáner de diagnóstico industrial en la otra, conectándose a la línea de fibra óptica que transmitía los datos pulmonares en tiempo real de Veta a la UCI pediátrica en Children’s Mercy.

Esta vez no estaban intentando entrar con palancas. Estaban extrayendo la arquitectura digital propietaria de la telemetría médica de Veta, o intentando corromperla de forma remota.

Sloan no lo dudó. Golpeó la alarma roja de pánico en la pared, activando un estridente claxon de 120 decibelios que resonó por todo el pasillo de hormigón y alertó a la patrulla nocturna armada del edificio abajo.