«Es una sociópata con dinero ilimitado y sin brújula moral», dijo Daniel, con voz plana y una certeza letal. «La policía estatal ha reclasificado el choque como una investigación por homicidio. El FBI ha asumido oficialmente la búsqueda. Todos los aeropuertos, puertos y cruces fronterizos de Norteamérica tienen sus datos biométricos marcados». «Entonces, ¿por qué sigo sintiendo que me está observando?», murmuré, apretando mi cárdigan de lana con más fuerza alrededor de mis hombros. «¿Por qué siento que en el momento en que cierro los ojos, está justo detrás de mí, esperando con esa horrible sonrisa?». Daniel se apartó del banco, arrodillándose junto a mi silla de ruedas, colocando sus grandes manos sobre las mías. «Porque el trauma no desaparece solo porque el monstruo corra hacia el bosque, Claire. Pasaste veinticuatro años siendo condicionada por Evelyn y Vanessa para creer que merecías su abuso.

Te enseñaron que tu dolor era un inconveniente para su protagonismo». Las lágrimas nublaron mi visión mientras miraba la mirada firme e implacable de Daniel. «¿Por qué estás haciendo esto por mí, Daniel?», pregunté, con la voz quebrándose con la pregunta que me había perseguido desde el momento en que mostró el vídeo en ese pasillo de hospital. «Se supone que ibas a casarte con ella. Apenas me dirigiste diez palabras en las cenas familiares. ¿Por qué tirar toda tu vida por la borda para protegerme?». Daniel esbozó una sonrisa débil y triste, mientras su pulgar limpiaba suavemente una lágrima de mi mejilla. «Porque durante esas cenas, Claire, mientras Vanessa se pavoneaba ante mis padres y presumía de sus galas benéficas, yo estaba observando la forma en que trataba a los camareros.

Estaba observando las pullas sutiles y crueles que te dirigía bajo la mesa. Y estaba observando cómo lo soportabas con una gracia silenciosa e inquebrantable». Hizo una pausa, bajando la voz, espesa de genuina emoción. «Estuve comprometido con ella tres meses más de lo que debería porque estaba intentando encontrar una manera limpia de desvincular las inversiones de mi familia de la firma de Arthur. Pero el día que pateó esa puerta contra tu pierna… cuando oí tu hueso romperse y la vi reír… me di cuenta de que alejarme silenciosamente no era suficiente. Si me alejaba, ella te destruiría por completo. Y no podría vivir conmigo mismo si dejara que eso pasara». Antes de que pudiera responder, el agudo tono del teléfono satelital de Daniel en la mesa de la cubierta rompió el momento.

Daniel miró el identificador de llamadas. «Es el abogado personal de tu padre».

Lo cogió, presionándotelo al oído. «Háblame, David». Observé el rostro de Daniel mientras escuchaba. En tres segundos, toda la calidez se desvaneció de sus facciones, reemplazada por una quietud fría y petrificada que hizo que mi sangre se helara instantáneamente.

Capítulo 19 – El rastro de la malversación «¿Dónde?», exigió Daniel, poniéndose de pie abruptamente, con los nudillos poniéndose blancos alrededor de la carcasa del teléfono. «¿Cuándo se hizo efectiva la transferencia?». Siguió una pausa tensa mientras el abogado hablaba al otro lado. «Entendido», dijo Daniel, con voz cortante y peligrosa. «No notifiquen a la prensa. Den instrucciones a Arthur para que congele todas las cuentas de fideicomiso secundarias bajo orden judicial inmediatamente. Yo me encargo de la seguridad aquí». Colgó el teléfono y lo metió en el bolsillo, con los ojos dirigidos hacia la línea de árboles que bordeaba el largo camino de entrada al complejo costero. «Daniel, ¿qué pasa?», pregunté, enderezándome en la silla de ruedas, con el pánico apretándose alrededor de mi pecho como un tornillo de banco. «¿Qué dijo el abogado de mi papá?». «Arthur acaba de terminar de auditar las cuentas de holdings familiares privadas», dijo Daniel, volviéndose hacia mí, intentando mantener un tono tranquilo, aunque el rápido ritmo de su respiración le delataba. «Hace dos horas, se inició una transferencia bancaria de 1,2 millones de dólares desde una corporación ficticia extraterritorial registrada en las Islas Caimán». «¿Vanessa?».