La declaración no estaba completa en el archivo.

Solo aparecía la primera página y una nota que indicaba que el original se conservaba en otra ubicación.

Elliot levantó la mirada.

—Margaret, necesitamos localizar a Eleanor.

—¿Por qué?

Señaló la referencia.

—Porque, si estaba presente cuando Thomas firmó los documentos originales, podría confirmar quién estaba allí y qué se firmó realmente.

Miré el nombre una vez más.

Eleanor había estado con mi esposo durante sus últimas semanas de vida.

Conocía sus reuniones, sus horarios y los documentos que entraban y salían de su despacho.

Si alguien sabía qué ocurrió el día anterior a su muerte, podía ser ella.

Elliot encontró un número telefónico antiguo y pidió a su equipo que verificara los datos de contacto disponibles.

Antes de terminar la jornada, recibimos una respuesta.

Eleanor seguía viva.

Y había aceptado hablar con nosotros.

Pero, cuando Elliot le explicó brevemente por qué necesitábamos su ayuda, ella hizo una pregunta que nos dejó a ambos sin palabras.

—¿Todavía tienen la carta que Thomas dejó dentro del sobre azul?

Miré a Elliot.

Nosotros habíamos encontrado un sobre antiguo, pero no uno azul.

Él respondió con cautela.

—Tenemos varios documentos de Thomas. ¿Puede explicarnos a qué carta se refiere?

Eleanor guardó silencio unos segundos.

Después dijo:

—La carta que me pidió guardar porque sabía que Arthur volvería a buscarla.

La llamada terminó con una promesa de reunión para la mañana siguiente.

Me quedé sentada, incapaz de apartar la vista del teléfono.

Eleanor Price llegó al despacho de Elliot a las nueve y siete de la mañana.

La reconocí antes de que pronunciara mi nombre.

Tenía el cabello más corto que cuando trabajaba con Thomas y caminaba apoyándose ligeramente en un bastón, pero conservaba la misma expresión serena que recordaba de los años en que aparecía en nuestra cocina con carpetas bajo el brazo y una taza de café que nunca alcanzaba a terminar.

Durante quince años, Eleanor había sido mucho más que la secretaria de mi esposo. Organizaba sus reuniones, conocía sus horarios y sabía distinguir cuándo una llamada podía esperar y cuándo debía interrumpir incluso una cena familiar.

Después de la muerte de Thomas, se había retirado discretamente.

Yo le envié una tarjeta durante las fiestas durante los primeros dos años. Ella respondió con notas breves, siempre afectuosas. Después perdimos el contacto.

Ahora estaba frente a mí, con una bolsa de tela colgada del hombro y una carpeta delgada entre las manos.

—Margaret —dijo.

Me levanté para abrazarla.

—Eleanor.

Durante unos segundos ninguna habló.

Después ella me sostuvo por los brazos y me examinó el rostro.

—Me enteré de lo que ocurrió en casa de Daniel. Lo siento muchísimo.

Sentí un nudo en la garganta.

—Gracias.

—Thomas habría estado furioso.

—Thomas habría querido saber por qué nadie me advirtió de lo que estaba pasando.

Eleanor bajó la mirada.

—Tal vez yo debí hacerlo.

La frase quedó suspendida entre nosotras.

Elliot nos invitó a sentarnos y explicó que la conversación sería documentada. Eleanor aceptó sin objeciones. Había traído una declaración de identidad y una lista de los documentos que conservaba, pero todavía no había sacado el sobre azul.

—Antes de mostrarles lo que guardé —dijo—, quiero explicarles por qué lo hice.

Elliot dejó su bolígrafo sobre la mesa.

—Adelante.

Eleanor respiró profundamente.

—Durante los últimos meses de vida de Thomas, Arthur empezó a hacer preguntas que no correspondían a sus funciones habituales. Quería saber dónde estaban determinadas copias, quién tenía acceso a las instrucciones del fideicomiso y si Thomas había firmado documentos nuevos después de la última revisión anual.

—¿Qué respondió Thomas? —pregunté.

—Al principio pensó que Arthur estaba organizando los archivos. Pero, cuando las preguntas continuaron, empezó a desconfiar.

Eleanor abrió la carpeta que llevaba.

Dentro había una hoja con anotaciones manuscritas y una copia de un calendario de reuniones.

—Thomas me pidió que registrara cualquier solicitud relacionada con documentos originales. No quería que nadie sacara una carpeta sin dejar constancia de quién la había solicitado y cuándo la había devuelto.

Elliot examinó las hojas.

—¿Conservó los registros originales?

—Sí. Los documentos que están aquí son copias de trabajo. Los originales están guardados en un lugar seguro.

—¿Por qué no los entregó cuando Thomas murió?

Eleanor me miró antes de responder.

—Porque Thomas me dijo que no los entregara a Arthur ni a Richard. Me pidió que esperara hasta que usted o su abogado solicitaran específicamente el expediente.

—¿Y por qué no me lo dijo a mí?

—Porque nunca pensé que alguien intentaría utilizar el fideicomiso para quitarle el control. Creí que, después de la muerte de Thomas, el peligro había pasado.

No pude evitar sentir una punzada de decepción.

Otra persona había sabido que existían riesgos y había decidido que yo no necesitaba conocerlos.

—No quiero que vuelva a tomar decisiones por mí pensando que me está protegiendo —dije.