El silencio fuera de la puerta se sintió enorme. Entonces Loretta dijo: “—Nunca entendiste lo que hace falta.”

Se me congeló la sangre. La mano de Nathan fue a su teléfono, intentando de nuevo obtener señal. Nada.

Loretta continuó. “—Vance se ahogaba. Tatum se ahogaba. El fideicomiso estaba expuesto. Tuve una oportunidad de estabilizarlo todo.” “—¿Con su dinero? —La voz de Arthur se quebró. “—Con un matrimonio —espetó Loretta—. Con una mujer que tenía activos suficientes para sobrellevar una pérdida temporal.”

Dejé de respirar.Pérdida temporal. Como si mi vida hubiera sido una partida en uno de sus libros de contabilidad.

“—Tú la elegiste —dijo Arthur. “—Ella eligió a Vance —respondió Loretta—. Nadie la obligó a casarse con él.”

Las palabras me golpearon más fuerte de lo que podría haberlo hecho cualquier grito. Pensé en nuestros votos matrimoniales. Las flores. La forma en que Vance me había mirado a los ojos y me había prometido sinceridad.

El rostro de Nathan se endureció en algo que nunca le había visto antes. Fuera, habló otro hombre. “—Sra. Mercer, la caja no está aquí.”

La voz de Loretta se volvió tajante. “—Entonces buscadla.”

El haz de una linterna pasó por la rendija de debajo de la puerta. Elena se inclinó hacia Nathan y le susurró: “—Ventana trasera.”

Había una pequeña ventana en la pared opuesta, medio cubierta con madera contrachapada. Arthur se movió hacia ella. Entonces su pie tropezó con algo en el suelo. Una lata de metal rodó por el hormigón.

El ruido fue pequeño. Pero en aquel almacén en silencio, fue ensordecedor. El pasillo fuera se quedó inmóvil.

La sombra de Loretta se giró hacia la puerta. Entonces la manivela empezó a moverse.

Capítulo 16 – El expediente con mi nombre

Nadie se movió. El todoterreno negro estaba al ralentí entre nosotros y la calle, con los faros cortando líneas blancas y duras a través de la grava. Seguí mirando fijamente a Nathan. Él me devolvió la mirada. “—Sloan —dijo con cuidado—, eso no es lo que ella está haciendo parecer.” Loretta se rió suavemente. “—Por supuesto que lo es.”

“—Dímelo —dije. La mandíbula de Nathan se tensó. “—Aquí no.”

El corazón empezó a martillearme. “—Dímelo ahora.”

Detrás de Loretta, uno de los hombres del almacén se acercó al todoterreno. Elena movió la mano hacia la emisora prendida bajo su chaqueta. Nathan dio un paso hacia mí. “—Tu firma contrató a Bell & Associates hace dieciocho meses para revisiones de seguridad ejecutiva tras la brecha de datos que afectó a tu cliente farmacéutico.”

Lo recordaba. Una brecha menor. Pánico corporativo. Horas de reuniones de cumplimiento. “—¿Y bien?” “—Nuestra firma recibió perfiles limitados de antecedentes de los empleados sénior asignados a cuentas sensibles.” “—¿Y el mío era uno de ellos?” “—Sí.”

Se me secó la boca. La sonrisa de Loretta se amplió. “—Limitados —repitió—. Es una palabra conveniente.”

La voz de Nathan se volvió más tajante. “—Nosotros no le dimos tu expediente a los Mercer.” “—¿Entonces cómo lo consiguió ella? —pregunté.

Él dudó. Esa duda bastó para doler. “—No lo sé —dijo.

Loretta volvió a levantar la fotografía. “—Esto lo tomó Northline Recovery Partners. La misma firma que recibió tu perfil de parte de alguien de Bell & Associates.”

Nathan se congeló. “—¿Quién te ha dicho eso?”

La expresión de Loretta cambió. Por primera vez, algo cercano a la cautela cruzó su rostro. Había dicho demasiado.

Elena dio un paso al frente. “—La policía está a dos minutos —anunció—. Alejaos ahora.”

Loretta la miró con desprecio. “—¿Cree que la policía puede resolver esto? Esto empezó mucho antes de que nadie presentara una denuncia.”

Mi teléfono vibró en el bolsillo. Lo saqué. Había llegado un correo electrónico de una dirección desconocida. Asunto: EL VERDADERO EXPEDIENTE DE LA CANDIDATA. Adjunto había un PDF. Lo abrí.

La primera página llevaba el membrete de Bell & Associates. CONFIDENCIAL — EVALUACIÓN DE VULNERABILIDAD DE ACTIVOS. Debajo estaba mi nombre. Sloan Mercer.

El documento tenía veintitrés páginas. Mi sueldo. Mis propiedades. Mis inversiones. La herencia de mi abuela. Mi calendario de viajes. Los nombres de mis amigos más cercanos. Incluso una nota sobre la muerte de mi padre y el hecho de que no tenía hermanos.

En la parte inferior de la primera página había una lista de distribución. NATHAN BELL. DAVID CHEN. Y otro nombre. MARTIN BELL.

El hermano mayor de Nathan. Socio de la firma.

Levanté la vista despacio. Nathan vio el nombre en mi pantalla. El color desapareció de su cara. “—Yo no lo sabía —dijo.

“—Martin Bell —dijo Loretta con fluidez—. Él fue quien nos presentó a Northline.” Nathan se giró hacia ella. “—Mientes.” “—¿Miento?” Volvió a meter la mano en el bolso y sacó un segundo documento. “—Un acuerdo de intermediación —dijo—. Firmado por tu hermano.”