El costo del reglamento

Un murmullo recorrió los bancos. El rostro de Loretta permaneció inmóvil. Pero sus dedos se apretaron una vez contra la mesa.

La jueza Caldwell se giró hacia la Dra. Hale. “—¿Doctora?” Hale se puso de pie. Su voz tembló al principio. Luego se asentó. “—Yo no autoricé la carta presentada ante este tribunal —dijo—. La Sra. Mercer acudió a una cita hoy, pero no se completó ninguna evaluación diagnóstica. Cualquier representación de que la encontré incapaz de gestionar sus asuntos es falsa.”

El abogado de Loretta se giró hacia ella. “—Sra. Mercer, ¿proporcionó usted esta carta?” “—Me dijeron que era legítima —dijo Loretta.¿Por quién? La pregunta quedó flotando sin formularse.

Entonces el detective Alvarez se levantó de la zona del público. “—Su Señoría, la Fiscalía del Condado de Cook está revisando pruebas de suplantación de identidad, falsificación de documentos y explotación financiera asociadas con esta demanda.”

Por primera vez, Loretta lo miró. Su sonrisa desapareció. La jueza se quitó las gafas. “—Letrado —dijo, mirando al abogado de Loretta—, ¿verificó la documentación médica antes de presentar esta demanda?” Él tragó saliva. “—Mi cliente la proporcionó.” “—¿La verificó usted?” “—No, Su Señoría.”

La expresión de la jueza Caldwell se endureció. “—Este tribunal no es un arma para disputas financieras privadas.” El abogado de Loretta empezó a hablar de nuevo. Pero yo me puse de pie. “—Su Señoría, ¿puedo decir algo?” Nathan me miró. Luego asintió. Caldwell me hizo un gesto para que continuara.

Me enfrenté a la jueza. “—La familia de mi exmarido ha pasado semanas usando mi nombre, mis cuentas, mis propiedades y mi reputación para protegerse de las consecuencias de sus propias deudas. Intentaron quitarme el dinero. Luego intentaron hacerme parecer irresponsable por protegerlo.” Mi voz no tembló. “—Quieren que este tribunal crea que estoy inestable porque me negué a serles útil.”

La sala del tribunal estaba en silencio. Miré a Loretta. Ella me devolvió la mirada con puro odio. “—No estoy inestable —dije—. Estoy informada.”

La jueza Caldwell desestimó la demanda con firmeza definitiva. Luego derivó los documentos falsificados al fiscal del estado. El alguacil se movió hacia Loretta. No para arrestarla. Aún no. Sino para asegurarse de que no se fuera antes de que el detective Alvarez terminara de hablar con ella.

Al pasar a mi lado, Loretta se inclinó lo bastante cerca para que solo yo pudiera oírla. “—¿Crees que has ganado porque un juez te ha creído?” No me moví. “—No sabes lo que pusieron en tu expediente —susurró—. No sabes lo que tu propia empresa aceptó.”

Luego se alejó caminando. Mi teléfono vibró antes de que alcanzara las puertas del tribunal. Un mensaje del director de asesoría jurídica de mi empresa:Sloan, necesitamos hablar inmediatamente sobre el estado de su revisión de capacidad ejecutiva.

Capítulo 22 – El trabajo que intentaron quitarme

La llamada de la directora de asesoría jurídica de mi empresa llegó mientras yo aún estaba en las escaleras del tribunal. La lluvia había cesado. Chicago brillaba bajo un cielo pálido y frío, como si nada hubiera pasado. Como si no hubiera visto a Loretta intentar poner mi vida bajo supervisión judicial.

Respondí. “—Habla Sloan.” “—Sra. Mercer, soy Caroline Weiss, de asesoría jurídica.” Su voz era elegante. Cuidadosa. Demasiado cuidadosa. “—Necesitamos que venga a la oficina.” “—¿Por qué?” “—Hay inquietudes sobre la designación de su revisión de capacidad.”

Miré a Nathan. Estaba hablando bajito con el detective Alvarez, pero notó mi rostro de inmediato. “—¿Qué inquietudes? —pregunté. “—Se presentaron ciertos documentos que sugieren que podría estar pasando por una crisis personal que podría afectar a sus responsabilidades en la cuenta Helix.” “—¿Quién los presentó?” “—Aún no estoy autorizada a revelar la fuente.” “—Entonces yo no estoy autorizada a tratar mi información médica o personal con usted.”

Una pausa. “—Sloan, esto no es nada personal ni contra ti.” Casi me me río. Todo era en mi contra ahora. Cada cita. Cada correo. Cada documento que llegaba con mi nombre ya impreso al final.

“—Iré con un abogado —dije. “—Eso podría ser aconsejable.” La llamada terminó.

Nathan dio un paso hacia mí. “—¿Tu empresa?” “—Sí.” “—¿Revisión de capacidad?” “—Sí.” Se le tensó la mandíbula. “—Están intentando aislarte de toda fuente de poder.” “—Mi dinero. Mi casa. Mi reputación. Ahora mi trabajo.” “—Y si hacen que parezcas inestable en el trabajo, pueden presionarte para que aceptes un acuerdo.”

Miré hacia las puertas del tribunal detrás de nosotros. Loretta había dicho una cosa que se me quedó grabada.No sabes lo que tu propia empresa aceptó.

“—¿Qué hizo Martin Bell? —pregunté. Nathan miró hacia la calle. “—No lo sé.” “—Esa respuesta se ha acabado.” Se giró hacia mí. Por primera vez desde que lo conocía, Nathan Bell parecía asustado de lo que yo pudiera decir.