„Du hast mich geschlagen“, sagte sie, trat einen Schritt vor, und ihre Stimme wurde lauter. „Du hast mir vor ihren Augen eine Ohrfeige gegeben. Du hast dich für sie entschieden! Für ein kleines Mädchen, das dich nicht einmal zu schätzen weiß! Das dich nur an ihre tote Mutter erinnert!“ „Vanessa, hör auf“, warnte ich sie. „Nein!“, trat sie näher, ihre Augen blitzten. „Ich habe dich geliebt! Ich habe dir alles gegeben! Und sie hat sich zwischen uns gestellt! Genau wie Claire! Claire stiehlt dich mir noch immer, selbst aus dem Grab!“ „Es reicht!“, schrie ich sie an. „Das hat nichts mit Claire zu tun. Das geht darum, dass du einem unschuldigen Kind wehgetan hast. Gib mir die Kamera. Und verschwinde aus diesem Haus.“ Vanessa hielt inne. Sie sah mich an,
und plötzlich veränderte sich ihr Gesichtsausdruck. Die Wut verblasste und machte etwas Sanftem, Flehendem Platz. Sie trat noch einen Schritt näher und streckte die Hand aus, um meinen Arm zu berühren. „Adrian… bitte“, flüsterte sie. „Es tut mir leid. Ich war verrückt vor Eifersucht. Ich liebe dich. Wenn du mir noch eine Chance gibst… werde ich gut zu ihr sein. Ich werde die beste Mutter sein, die Mia sich jemals wünschen könnte. Ich werde alles wiedergutmachen. Bitte schick mich nicht weg.“ Ich entzog mich ihrer Berührung. „Es ist zu spät, Vanessa“, sagte ich. „Du hast meiner Tochter wehgetan. Davon gibt es kein Zurück mehr. Geh. Jetzt. Oder ich rufe die Polizei und erzähle ihnen genau, was passiert ist, selbst ohne das Video.“ Vanessa starrte mich an. Eine gefühlte Ewigkeit sagte sie nichts.
Dann verhärtete sich der flehende Blick in ihren Augen langsam zu etwas Kaltem, Dunklem. „Du würdest dich für sie entscheiden statt für mich“, sagte sie mit leiser Stimme. „Genau wie du dich für Claire entschieden hast. Du wirst dich immer für sie entscheiden. Und ich werde immer an zweiter Stelle stehen.“ Sie warf die kaputte Kameraeinheit auf den Boden. „Schön“, sagte sie. „Ich gehe. Aber merk dir meine Worte, Adrian. Das ist noch nicht vorbei. Du glaubst, du kannst mich einfach so wegwerfen? Du glaubst, du kannst mich durch sie und diesen Geist von einer Frau auf den Fotos ersetzen? Das werde ich nicht zulassen. Wenn ich dich nicht haben kann… dann bekommt dich niemand.“ Sie ging an mir vorbei, schnappte sich ihren Koffer und stürmte aus der Tür. Ich hörte,
wie sie ihr Auto startete. Ich hörte das Quietschender Reifen, als sie davonfuhr. Ich stand allein im leeren Wohnzimmer und starrte auf die kaputte Kamera auf dem Boden. Sie hatte das Material gelöscht. Sie hatte meine Beweise vernichtet. Und sie hatte mir eine Drohung hinterlassen. Eine, die mir noch lange nachhallte, nachdem ihr Auto verschwunden war. Wenn ich dich nicht haben kann… dann bekommt dich niemand. Ich hob die kaputte Kamera und die losen Kabel auf. Ich überprüfte das System ein letztes Mal. Es war alles weg. Jede Datei. Jedem Backup. Sie hatte es komplett gelöscht. Ich ging aus dem Haus, schloss die Tür ab und fuhr davon. Ich fühlte mich nicht erleichtert. Ich fühlte mich nicht sicher. Ein kaltes, schleichendes Grauen machte sich in mir breit. Vanessa war nicht nur wütend.
Sie geriet vollkommen außer Kontrolle. Und ich hatte das schreckliche Gefühl, dass sie jedes einzelne Wort genauso meinte, wie sie es gesagt hatte.
Als ich zum Haus meiner Mutter zurückkehrte, wartete Mia am Fenster auf mich. In dem Moment, als ich durch die Tür trat, rannte sie auf mich zu, klammerte sich an meine Beine und vergrub ihr Gesicht an mir. „Sie ist nicht hierhergekommen, oder?“, fragte Mia mit zitternder Stimme. Ich hob sie hoch und hielt sie fest umschlungen. „Nein, mein Schatz“, sagte ich. „Sie ist weg. Und sie wird dir nie wieder wehtun.“ Doch während ich die Worte aussprach, blickte ich aus dem Fenster auf die sich verdunkelnde Straße und fragte mich im Stillen: War Vanessa wirklich weg? Oder wartete sie nur im Schatten, beobachtete uns und plante etwas, das sich keiner von uns auch nur vorstellen konnte?
