«¿A qué estáis esperando entonces?», dijo Julian, con los ojos duros como el pedernal. «Enviad al mensajero. Ya no voy a jugar a la defensiva».
Capítulo 18 – La postura de Elara
Mientras Julian libraba la guerra en la sala de juntas, Elara no se quedó de brazos cruzados en casa esperando el desenlace.
En la sede de la Fundación Vance, Elara se plantó ante una batería de micrófonos de prensa congregados en la sala de conferencias.
Vestía un elegante traje azul marino a medida, luciendo como la matriarca serena e inquebrantable de una familia moderna.
Detrás de ella se sentaban los directores de tres importantes hospitales infantiles y de cinco prominentes centros de ayuda comunitaria financiados por la familia Vance.
«Durante las últimas setenta y dos horas, ciertas personas han intentado convertir a nuestra familia en un circo de la prensa rosa», comenzó Elara, mirando directamente a las cámaras principales.
La sala se quedó en silencio mientras los reporteros se inclinaban hacia adelante para grabar cada palabra.
«Han atacado mi reputación, han cuestionado la legitimidad de mi hija recién nacida y han intentado usar nuestra riqueza como un arma para infligir crueldad emocional».
Elara hizo una pausa, apoyando las manos planas sobre el atril, completamente firme.
«Me crié en un barrio de clase trabajadora en Queens», continuó Elara, y su voz resonó con una convicción feroz.
«Aprendí desde muy joven que la familia no se define por acciones corporativas ni por linajes de siglos. Se define por la lealtad, la protección y el amor incondicional».
Un reportero de la primera fila levantó la mano. «Sra. Vance, ¿cuál es su respuesta a las afirmaciones de la Sra. Victoria Vance sobre alienación parental y manipulación corporativa?»
Elara se acercó al micrófono, y sus ojos ardían con una autoridad que no dejaba lugar a dudas.
«Victoria Vance fue expulsada de nuestras vidas porque agredió físicamente a una mujer embarazada en su propia casa», dijo Elara rotundamente, exponiendo la verdad ante el mundo entero.
Un jadeo colectivo resonó entre los periodistas.
«Ella no quiere una nieta», declaró Elara. «Quiere un trofeo al que controlar. Pero nunca volverá a tocar a mi hija».
Se retiró del atril sin responder a más preguntas, dejando la sala de prensa sumida en un caos de gritos.
En bambalinas la esperaba Ross sosteniendo su teléfono encriptado.
«Señora, ha estado magnífica», dijo Ross, entregándole una botella de agua.
«¿Ha ganado Julian la votación?», preguntó Elara de inmediato; le temblaba ligeramente la mano al bajar la adrenalina.
«Ha hecho algo más que ganar, Sra. Vance», respondió Ross con una extraña y sombría sonrisa. «Marcus Vance ha sido detenido por agentes federales hace diez minutos en la misma sala de juntas».
Elara soltó un suspiro que sentía haber estado conteniendo durante días.
«¿Y Victoria?»
La sonrisa de Ross desapareció al instante, y su rostro se ensombreció con renovada alarma.
«Se ha zafado de nuestro equipo de seguridad en el Hotel Plaza», dijo Ross, y su voz bajó a un susurro tenso. «Ha desaparecido».
Capítulo 19 – La tormenta en el santuario
Julian se negó a correr más riesgos con la seguridad de su familia.
A las dos horas del arresto de Marcus, Julian había traslado a Elara y a la pequeña Maya a su residencia privada en la costa, situada sobre los escarpados acantilados de Montauk.
La propiedad era una fortaleza de hormigón armado y cristal a prueba de balas, erigida sobre el embravecido océano Atlántico.
Un violento temporal del nordeste golpeaba Long Island; la lluvia azotaba los ventanales con una furia ensordecedora.
El viento aullaba entre los acantilados rocosos, convirtiendo el mar de abajo en un hervidero de olas blancas.
Julian caminaba a lo largo del salón con una radio táctica sujeta al cinturón, comunicándose con los seis guardias privados armados apostados a lo largo de la valla perimetral.
«Perímetro despejado, Sr. Vance», crepitó la radio entre la estática. «El acceso a la puerta principal está totalmente bloqueado».
Julian exhaló despacio y avanzó por el pasillo tenue hacia la suite principal.
En el interior, Elara estaba sentada en el borde de la cama de matrimonio, dándole el biberón a Maya con suavidad.
El tenue resplandor de una pequeña lámpara de noche proyectaba sombras cálidas por la habitación, creando un oasis de paz en medio de la tormenta que arreciaba fuera.
Julian se sentó junto a su esposa y le rodeó delicadamente los hombros con el brazo.
«Los fiscales federales están congelando todos los activos restantes de Victoria», dijo Julian en voz baja. «Para mañana por la noche no le quedará ni un solo dólar para contratar guardias, chóferes o abogados».
«¿A dónde ha podido ir, Julian?», preguntó Elara, mirándole con ojeras oscuras en su rostro cansado. «Una mujer así no desaparece sin más».
