Kapitel 5 – Flüstern im Sturm
Die Kälte begann sich fast sofort durch die Dielen nach oben zu arbeiten. Unter dem Teppich vibrierte das dumpfe, rauschende Brüllen von Meerwasser, das die untereren Ballasträume füllte, durch den Stahlrumpf. Die Yacht neigte sich stark zur Backbordseite, wobei sich der Winkel mit jeder Minute steigerte, während Tonnen von schwarzem Atlantikwasser den Bauch des Schiffes überfluteten. „Sie versenkt das Unterdeck“, murmelte Marcus, während sein Verstand mit taktischer Präzision arbeitete. „Sie muss uns nicht einmal erschießen. Sie wird uns in unserem Zimmer ertränken und den Versicherern einen mechanischen Rumpfschaden melden.“ „Können wir das Oberdeck erreichen?“, fragte Clara und kämpfte gegen den brennenden Schmerz in ihrem Becken, als sie versuchte aufzustehen. Ihre Beine gaben unter ihrem Gewicht nach, aber Toby fing sofort ihren Arm, sein kleines Gesicht grimmig mit einer Entschlossenheit,
die weit über seine Jahre hinausging. „Ich hab dich, Mama. Lehn dich an mich“, bestand Toby und stützte seine Schulter unter ihre Hüfte. Marcus inspizierte die Tür. „Der Hauptkorridor wird wahrscheinlich von Vance und welchen Besatzungsmitgliedern auch immer er bestochen hat, überwacht. Aber jede Luxussuite auf der Sovereign Lady hat einen Dienstschacht – einen Versorgungsschacht hinter dem Hauptbadezimmer, der die Grauwasserinstallationen und Brandschutzleitungen beherbergt. Er führt direkt hinauf zur Kombüse auf Deck Zwei.“ Marcus verschwendete keine weitere Sekunde. Er trat mit seinem schweren Stiefel gegen die dekorative Marmorverkleidung unter dem Waschbecken. Der Kunststein zersplitterte und gab einen engen, vertikalen Schacht frei, der mit Stahlrohren und isolierten Kabeln ausgekleidet war. „Es ist eng“, sagte Marcus und leuchtete mit seiner taktischen Taschenlampe den dunklen Schacht hinauf. „Toby geht zuerst. Toby, da ist ein Revisionsgitter sechs Fuß weiter oben.
Stoß es auf, kriech in die Speisekammer und mach keinen Mucks. Verstanden?“ Toby blickte in den dunklen, einschüchternden Schacht hinauf und sah dann wieder auf das blasse, schweißnasse Gesicht seiner Mutter. Er schluckte schwer und nickte. „Ja, Sir.“ „Das ist mein tapferer Junge“, stürzte Clara hervor und küßte seine kalte Stirn. „Los, Toby. Wir sind direkt hinter dir.“
Marcus hob den Neunjährigen in den engen Raum. Toby kletterte wie eine Spinne die Stahlsprossen hinauf, seine kleinen Turnschuhe fanden Halt an den Montagehalterungen. Ein paar Sekunden später hallte das schwache metallische Klappern eines Lüftungsgitters, das herausgeschlagen wurde, den Schacht hinunter. „Ich bin durch, Mama!“, schwebte Tobys Flüstern nach unten. „Es ist dunkel, aber es ist leer!“ „Du bist dran, Clara“, sagte Marcus und drehte sich zu ihr um. „Ich muss dich hochheben.
Das wird auf diesen Brüchen verdammt weh tun.“ „Tu es“, biss Clara die Zähne zusammen. „Schmerz ist besser als hier unten zu sterben.“ Marcus nahm sie in seine Arme und nutzte seine enorme Oberkörperkraft, um sie in die vertikale Öffnung zu heissen. Ein blendender Blitz weißglühender Agonie riss durch Claras Hüften und untere Wirbelsäule, als sie versuchte, sich nach oben zu ziehen. Sie biss sich so fest auf die Lippe, bis sie Kupfer schmeckte, weigerte sich zu schreien, weigerte sich, Eleanor die Genugtuung zu geben, ihre Qual zu hören. Meerwasser schwappte bereits über den Kabinenboden und stieg Marcus in einem eisigen, grauen Schwall bis zu den Knöcheln. Marcus stützte Claras Hüften und schob sie durch die enge Öffnung in die trockene Wärme der Kombüsen-Speisekammer. Gerade als Marcus nach der Kante greifen wollte,
um sich selbst hochzuziehen, sprang die Kabinenstür mit einem ohrenbetäubenden Krachen auf. Ein Schrotflennenschuss zerriss die Dunkelheit. Schrotkörner rissen durch den Holzrahmen und sprenkelten die Marmorfliesen des Badezimmers. Durch den Rauch stand Kapitän Vance, eine schwere 12er-Jagdschrotflinte in den Händen, mit blutunterlaufenen und verrückten Augen. Hinter ihm standen zwei stämmige Matrosen mit Brecheisen aus Stahl. „Marcus!“, brüllte Vance über das Tosen des anstürmenden Wassers. „Endstation, Junge! Komm runter, und ich muss dich nicht in zwei Hälften blasen!“
