“Este coche va directo al piso sesenta y dos”, dijo Cole, entrando y revisando su reloj. “Nueve y cuarenta y ocho de la mañana. La reunión de la junta comienza en doce minutos”.

La Dra. Hayes entró a mi lado, cargando la bolsa de lona que contenía los discos duros y los transmisores de difusión. Miró mi rostro pálido y determinado, extendiendo la mano para apretar suavemente mis dedos.

“Pase lo que pase allá arriba, Clara… recuerda que eres la única nuera legal de Arthur Vance y la madre del único heredero legítimo de esta finca. Ellos tienen el dinero, pero tú posees el linaje”.

Crucé el umbral hacia el ascensor, con mi mano descansando firmemente sobre mi vientre. En su interior, mi hija pataleó una vez: fuerte, firme y sin miedo.

“Ni siquiera tienen el dinero ya”, susurré.

Cole presionó el botón superior. Las pesadas puertas de acero se cerraron de golpe, sellándonos dentro, y el ascensor se disparó hacia arriba en el corazón del imperio que había intentado destruirnos.

Capítulo 7 – Escorpiones en el Ático

El ascensor privado ascendía con una velocidad suave y enfermiza que hizo que la presión estallara violentamente en mis oídos. A través del panel indicador sobre las puertas de bronce pulido, los dígitos digitales se difuminaban hacia arriba: 40… 48… 56… 60.

A mi lado, Cole mantenía su espalda apoyada contra el pasamanos de latón, con la Glock de la agente Miller firme en su mano izquierda intacta. Su rostro estaba cubierto de un sudor frío, y la gasa blanca envuelta alrededor de su antebrazo derecho ya rezumaba manchas frescas de sangre color óxido, pero sus ojos oscuros permanecían fijos en la rendija donde las puertas del ascensor se abrirían. La Dra. Hayes estaba a mi izquierda, sosteniendo la pesada bolsa de lona en una mano y su escopeta de doble cañón metida discretamente bajo los pliegues de su largo abrigo de lana gris, con el pulgar apoyado en los fríos martillos de acero.

Mis dedos agarraron el borde de mi abrigo, tirando del panel de malla de plomo sobre mi vientre. Debajo de la tela áspera, mi hija por nacer dio otro aleteo inquieto.

Seis pisos más, me dije, sintiendo mi corazón golpear contra mis costillas como un animal atrapado. Solo seis pisos entre la mujer a la que intentaron destazar y la habitación donde creen que pueden firmar la vida de mi hijo.

Chime.

El ascensor disminuyó la velocidad. El indicador ámbar se detuvo en el 62 – EXECUTIVE BOARDROOM & RESIDENCE.

Los sellos neumáticos se abrieron con un suspiro suave y silencioso.

Antes de que las puertas se hubieran retraído por completo, Cole se deslizó hacia afuera, despejando el amplio vestíbulo con suelo de mármol en dos zancadas silenciosas. La zona de recepción ejecutiva era enorme, encerrada en cristal de suelo a techo que daba a la brumosa y lluviosa silueta de Richmond.

Dos guardias de seguridad corporativos con trajes oscuros a medida estaban apostados cerca de las puertas dobles de caoba que conducían a la sala de juntas principal. Bebían de vasos de papel, con las espaldas medio giradas hacia el ascensor, esperando claramente que el coche privado transportara a mensajeros médicos privados o a mercenarios de extracción de Sterling desde el sótano inferior.

Cole no les dio tiempo para girar la cabeza.

Cruzó la distancia a través de la alfombra de lana fonoabsorbente con una velocidad aterradora. Con un movimiento brusco y amplio, estrelló la culata de su arma contra la sien del guardia más cercano, enviando al hombre a estrellarse contra la mesa de cristal de la consola con un estrépito violento.

El segundo guardia buscó frenéticamente la funda oculta bajo su chaqueta a medida, pero la Dra. Hayes dio un paso alrededor de la esquina del mostrador de recepción. Con una eficiencia fría y clínica, la exinspectora médica de cincuenta y ocho años niveló los cañones gemelos de su escopeta del calibre doce directamente debajo de la barbilla del guardia.

—No hagas a tu esposa viuda por un salario por hora —susurró la Dra. Hayes, con una voz más fría que la lluvia de afuera.

El guardia se congeló, con la mano temblando a pulgadas de su solapa. Lentamente, sus dedos se abrieron y levantó ambas palmas en el aire.

Cole lo desarmó con un solo tirón experto, arrojó el arma del guardia por el conducto de basura detrás del mostrador y empujó a ambos hombres al armario de abrigos ejecutivo, acuñando la pesada manija de la puerta de acero inoxidable con un paragüero decorativo de latón.

Cole se volvió hacia mí, respirando con dificultad, asintiendo hacia las imponentes puertas dobles de la sala de juntas.

Más allá de los pesados paneles de vidrio esmerilado, el sonido amortiguado de las voces se filtraba a través de los sellos acústicos.