Als das Kindermädchen die Familie Blackwood entlarvte

Lily schüttelte den Kopf. Adrian richtete Ethans Decke. „Victor hat dir erzählt, ich sei grausam.“ „Er hat die interessanten Teile weggelassen.“ „Er hat gesagt, du wiest tot.“ „Victor glaubt das, was ihn ruhiger schlafen lässt.“ „Niemand, der ruhig schläft, begräbt seinen eigenen Bruder.“ Adrians Lächeln verblasste leicht. „Er hat mich nicht begraben.“ „Er hat einen Fremden begraben, den unser Vater aus einer Leichenhalle gekauft hat.“ „Warum?“ „Weil ich herausgefunden habe, was unsere Familie wirklich war.“ Lily blickte auf den verwundeten Agenten Reed. „Kinderhändler.“ Adrian lachte leise. „Du hast also das Kassenbuch geöffnet.“ „Dein Vater hat damit angefangen.“ „Unser Vater hat es geerbt.“ „Von wem?“ „Frag Victor, wer seine Mutter war.“ Victors Mutter, Isabelle Blackwood, war gestorben, als er zehn Jahre alt war. Die offizielle Geschichte sprach von Krebs. Elenas Akten enthielten fast nichts über sie.

Adrian fuhr fort. „Sie war keine Blackwood von Geburt.“ „Sie wurde von einem gekauft.“ Lily wurde übel. „Was soll das heißen?“ „Es heißt, dass unser Familienimperium auf Kindern aufgebaut wurde, die erwachsen wurden und lernten, andere Kinder zu kaufen.“ Naomi flüsterte in ihr Funkgerät und forderte über einen verschlüsselten Kanal medizinische Hilfe an. Adrian hörte das leise Rauschen. „Du hast drei Minuten, bis Dante die Kirchenkamera erreicht und merkt, dass ich mir seine Show ausgeliehen habe.“ „Du arbeitest nicht mit ihm zusammen?“, fragte Lily. „Ich arbeite mit niemandem.“ „Trotzdem wusste er, wo er uns finden kann.“ „Ich habe ihm gerade so viel erzählt, dass er nützlich wurde.“ „Und Serena?“ „Auch nützlich.“ „Du hast zugelassen, dass sie Ethan verletzt.“ Die Belustigung verschwand aus Adrians Gesicht. „Nein.“ „Ich habe ihr gesagt, sie soll euch Angst einjagen.

“ „Ich habe ihr gesagt, sie soll einen Bluterguss verursachen, den man fotografieren kann.“ „Ich habe ihr nicht gesagt, dass sie ihm den Arm brechen soll.“ Lilys Wut ließ ihre Stimme schärfer werden. „Du kriegst keine Gutschrift dafür, dass du dir eine kleinere Grausamkeit ausgesucht hast.“ Adrian blickte auf Ethan. „Nein.“ „Wahrscheinlich nicht.“ Seine Antwort war so ruhig, dass es Lily mehr ängstigte als jedes Leugnen. „Bist du sein Vater?“, fragte sie. Adrian blickte in die Kamera. „Elena hat geglaubt, ich sei es.“ Der Tresor schien sich um Lily herum zu neigen. „Hast du sie gezwungen?“ Adrians Gesicht wurde kalt. „Nein.“ „Dann erklär es.“ „Das schaffe ich nicht in drei Minuten.“ „Versuch es.“ Er atmete langsam aus. „Elena kam zu mir, nachdem Victor sich geweigert hatte zu glauben, dass die Stiftung korrumpiert war.

“ „Ich hatte Beweise.“ „Sie hatte den Zugang.“ „Wir haben zusammengearbeitet.“ „Das erklärt Ethan nicht.“ „Nein.“ „Das tut es nicht.“ Lily wollte durch das Telefon greifen und ihm die Wahrheit entreißen. Adrian fuhr fort. „Das DNA-Ergebnis war so konzipiert, dass es Victor zu mir führt.“ „Von wem konzipiert?“ „Dr. Hale.“ „Ist es falsch?“ „Die Übereinstimmung ist echt.“ „Aber Biologie ist nicht immer die Geschichte, die die Leute glauben.“ Das Telefon zeigte noch dreißig verbleibende Sekunden an. Adrians Stimme wurde zum ersten Mal dringlich. „Gib Naomi nicht den USB-Stick.“ Naomi starrte das Telefon an. „Warum?“, fragte Lily. „Weil Elena die Bundesagentin benannt hat, die sie verraten hat.“ Naomi stand auf. „Das reicht jetzt.“ Adrian lächelte. „Hallo, Agentin Price.“ „Sie tragen Ihre Schuld immer noch wunderbar zur Schau.“ Naomi nahm Lily das Telefon aus der Hand.

„Wo ist das Kind?“ „Sicher vor Ihnen.“ „Ich habe versucht, Elena zu beschützen.“ „Sie haben Bell ihren Standort verraten.“ Naomis Gesicht verlor jede Farbe. Lily starrte sie an. Adrian fuhr fort. „Sie dachten, Bell sei ehrlich.“ „Sie dachten, eine gemeinsame Taskforce bedeute Vertrauen.“ „Elena starb elf Minuten später.“ Der Bildschirm wurde schwarz. Naomi stand regungslos da. „Du hast Bell gesagt, wo Elena ist?“, fragte Lily. Naomi gab das Telefon zurück. „Sie rief aus einem fahrenden Auto an.“ „Ich habe die örtliche Polizei gebeten, sie abzufangen, bevor sie die Autobahn erreicht.“ „Bell hat den Einsatz übernommen.“ „Du hast mir nie davon erzählt.“ „Ich konnte nicht beweisen, dass er den Unfall verursacht hat.“ „Du wusstest genug, um deinen Fehler zu vertuschen.“ Naomi zuckte zusammen. Agent Reed stöhnte. Der Streit endete. Sie mussten den Tresor verlassen. Der Bankdirektor führte Lily zu einer mechanischen Notentriegelung hinter den Schließfächern. Sie zog daran. Das Gitter öffnete sich sechs Zoll weit, dann klemmte es. Naomi und Lily pressten es gemeinsam weiter auf. Sanitäter erreichten sie über das Haupt Treppenhaus. Agent Reed wurde lebend herausgebracht. Der Bankdirektor ging mit ihm. Lily lehnte jede medizinische Versorgung ab. Sie rannte zum Sicherheitsbüro im dritten Stock. Victor war nicht da. Blutspuren markierten das Treppengeländer. Sie folgte den Tropfen bis zum Dach. Die Tür stand offen. Wind fegte über den Bankenturm. Victor kniete in der Nähe der Kante, eine Hand auf seine verletzte Schulter gepresst. Dante stand hinter ihm und hielt ihm eine Waffe an den Hinterkopf. Lily hob ihren Revolver. Dante lächelte. „Lass ihn fallen.“ Victor sah sie an. „Tu es nicht.“ Dante drückte die Waffe fester