Als das Kindermädchen die Familie Blackwood entlarvte

einen Vertrag vorgelegt.“ „Welcher Anwalt?“ „Julian Cross.“ Lily fühlte, wie eine weitere Stütze unter ihr zusammenbrach. Julian war der einzige Anwalt, der sowohl sie als auch Victor verteidigte. „Was stand in dem Vertrag?“ „Dass ich die Familie Blackwood bestohlen hatte.“ „Dass ich Umsiedlung und Geld im Austausch für Schweigen akzeptieren würde.“ „Ich lehnte ab.“ „Was passierte?“ „Dante schnitt mir die Kehle durch.“ Celia berührte die Narbe. „Er ließ mich in einem Abwassergraben zurück.“ „Ein Lkw-Fahrer hat mich gefunden.“ „Warum sind Sie im Gefängnis?“ „Weil Bell mich am Tag meiner Rückkehr nach Chicago verhaftet hat.“ „Wegen was?“ „Prostitution.“ „Ich habe mir Kaffee gekauft.“ Lily schloss die Augen. Jeder Zeuge war isoliert, diskreditiert oder begraben worden. Celia beugte sich näher. „Ich hörte, wie Serena mit Dr. Hale sprach, bevor sie mich holten.

“ „Was sagten sie?“ „Sie sprachen über Ethan.“ „Hale sagte, das Baby müsse wertvoll bleiben, bis die Übergabe abgeschlossen sei.“ „Welche Übergabe?“ „Das weiß ich nicht.“ „Serena fragte, ob Victor merken würde, wenn das Kind nicht mehr auf ihn reagiert.“ Lilys Haut kribbelte. „Hale sagte, die Bindung könne durch Medikamente korrigiert werden.“ „Sie haben Ethan unter Drogen gesetzt.“ „Kleine Dosen.“ „Genug, um ihn ruhig zu machen, wenn Victor zu Hause war, und verängstigt, wenn er weg war.“ Lily erinnerte sich an Ethans wechselndes Verhalten. An manchen Morgen war er seltsam schlaff gewesen. An anderen Nächten hatte er geschrien, sobald Serena eintrat. Sie hatte es auf das Zahnen, Schlafregressionen und zu viel familiäre Anspannung geschoben. Schuldgefühle drückten schwerer gegen ihre Rippen als der Bruch. Celia sah es. „Du wusstest es nicht.“ „Das hätte ich sollen.

“ „Dieses Haus bringt den Leuten bei, an dem zu zweifeln, was sie sehen.“ Lily blickte zur Überwachungskamera in der Zelle. „Warum haben sie dich zu mir gebracht?“ Celia blickte scharf. „Das haben sie nicht.“ „Ich habe einen Wärter bezahlt, mich hierher zu verlegen.“ „Mit welchem Geld?“ „Geld, das Elena mir hinterlassen hat.“ Lily starrte sie an. Celia griff unter die Matratze und zog ein gefaltetes Foto hervor. Elena stand neben Celia vor St. Michael. Auf der Rückseite befand sich eine handgeschriebene Bankleitzahl. „Elena kannte dich?“ „Sie bat mich, Dr. Hale im Auge zu behalten.“ „Warum vertraute sie dir?“ „Weil Hale meinen Sohn verkauft hat.“ Lilys Atem stockte. Celia blickte zur Kamera. „Ich habe mit siebzehn entbunden.“ „Hale sagte mir, das Baby sei gestorben.“ „Drei Jahre später sah ich sein Foto in einem Newsletter für Wohltätigkeit bei einer anderen Familie.

“ „Elena half mir, es zu beweisen.“ „Hast du ihn zurückbekommen?“ „Nein.“ „Die Adoption war auf dem Papier legal.“ „Die Familie zog ins Ausland.“ Celia faltete das Foto wieder zusammen. „Elena versprach, das Netzwerk zu entlarven.“ „Dann starb sie.“ Ein Wärter ging am Zellenblock vorbei. Celia wartete, bis die Schritte verhallten. „Es gibt eine Krankenschwester in der Krankenstation der Haftanstalt namens Maribel Santos.“ „Sie hat für Hale gearbeitet.“ „Sie weiß, was Hale Ethan gegeben hat.“ „Wird sie aussagen?“ „Sie hat es einmal versucht.“ „Ihr Mann verlor seinen Job.“ „Ihre Wohnung brannte ab.“ „Ihre Einwanderungsakte verschwand.“ Lily lachte fast vor Erschöpfung. „Sie haben eine Maschine gebaut, die die Wahrheit bestraft.“ „Nein“, sagte Celia. „Sie haben eine Maschine gebaut, die die Wahrheit teuer macht.“ Die Zellentür öffnete sich. Julian Cross trat mit einem Wärter ein.

Celia legte sich wieder unter die Decke. Julian schien nicht überrascht zu sein, sie zu sehen. Das verriet Lily alles. „Wir müssen unter vier Augen sprechen“, sagte er. Lily blickte zur Kamera. „Hier gibt es keine Privatsphäre.“ Julian setzte sich auf den Metallhocker. „Victor wurde in eine Bundesanstalt verlegt.“ „Er hat begonnen, Finanzunterlagen herauszugeben.“ „Mehrere Blackwood-Kapitäne glauben, du bist schuld daran.“ „Ich habe ihn nicht gebeten, sich zu ergeben.“ „Das ist ihnen egal.“ „Dir etwa?“ Julian wirkte müde. „Mich kümmert, dass bereits Leute sterben.“ „Wie viele?“ „Drei Buchhalter, ein Gewerkschaftsbeamter und ein städtischer Inspektor.“ „Alle mit der Stiftung verbunden.“ „Lucien säubert das Netzwerk.“ „Oder Adrian tut es.“ „Oder Victors Männer begleichen Rechnungen.“ Julian rieb sich das Gesicht. „Die Organisation zerfällt in Fraktionen.“ „Dann hilf mir, Ethan herauszuholen.“ „Die Notanhörung ist morgen.“ „Richter Crane wird Ethan ohne neue Beweise nicht wegnehmen.“ „Celia ist ein Beweis.“ Julian blickte auf das untere Bett. Celia zog die Decke zurück. Ihre Blicke trafen sich. Julians Gesicht veränderte sich. „Du solltest in Nevada sein.“ „Du solltest ein Anwalt sein“, sagte Celia. Lily stand auf. „Du wusstest, dass sie überlebt hat.“ „Ich habe medizinische Behandlung und Umsiedlung arrangiert.“ „Nachdem Dante ihr in einem Blackwood-Keller die Kehle durchgeschnitten hat.“ Julian senkte die Stimme. „Ich habe verhindert, dass er den Job zu Ende führt.“ „Du hast sie eine Lüge unterschreiben lassen.“ „Ich habe ihr einen Weg zum Leben gegeben.“ „Du hast Victor eine Geschichte gegeben, die Dante und Serena schützte.“ Julians Kiefer spannte sich an. „Victor bereitete sich auf einen Krieg mit der Marconi-Familie vor.“ „Hätte er erfahren, dass Dante ein Hausmädchen in seinem eigenen