Als das Kindermädchen die Familie Blackwood entlarvte

Julians Sendung lief auf Victors Telefon weiter. Das Marmorfoyer hinter ihm war voller bewaffneter Männer aus jeder verbliebenen Blackwood-Fraktion. Einige trugen die alten schwarz-silbernen Anstecknadeln von Victors Vater. Andere trugen die weiße Krone der Crown Saints. Die beiden Gruppen hatten sich einst gehasst. Nun standen sie vereint unter Julians Befehl. Victor sah zu, ohne zu blinzeln. Julian hob erneut sein Glas. „Du hast mich gelehrt, dass Macht dem gehört, der den Raum kontrolliert“, sagte er. „Heute Abend kontrolliere ich jeden Raum, den du verlassen hast.“ Victor blickte auf die bewaffneten Männer, die seinen Stuhl umringten. „Du kontrollierst eingeschüchterte Männer, die darauf warten zu erfahren, welche Seite überlebt.“ Das Telefon übertrug in beide Richtungen. Julian hörte ihn. „Das klingt fast weise.“ „Das Gefängnis hat dich verbessert.“ Victors Stimme blieb ruhig. „Welche Zeugen?“ Julian schnippte mit den Fingern.

Zwei Männer zerrten Pater Gabriel ins Blickfeld. Seine Hände waren gefesselt. Blut verdunkelte seinen Kragen. Rosa und Sofia tauchten neben ihm auf. Celia bewegte sich auf das Telefon zu. „Sofia!“ Die junge Frau hörte ihren Namen und blickte in die Kamera. Ihr Gesicht war vom Weinen geschwollen. Julian lächelte. „Ich habe jeden eingeladen, dessen Aussage unsere Zukunft verkomplizieren könnte.“ Naomi richtete ihre Waffe auf Adrian. „Du hast sie zu der Kirchenfamilie geführt.“ Adrian schüttelte den Kopf. „Ich wusste nicht, dass Julian sie hat.“ Victor sah Julian an. „Was willst du?“ „Komm nach Hause.“ „Ziehe deine Kooperation mit den Bundesstaatsanwälten öffentlich zurück.“ „Erkläre das Archiv von St. Agnes für betrügerisch.“ „Befiehl jedem Kapitän, mich als kommissarischen Anwalt und Verwalter anzuerkennen.“ „Und übertrage die Offshore-Konten.“ Victor warf Lily einen kurzen Blick zu.

Sie verstand, warum Julian genau jetzt angerufen hatte. Victors Kontoschlüssel waren unvollständig. Julian konnte Soldaten und Grundstücke kontrollieren, aber er hatte keinen Zugriff auf das Geld, das Victor versteckt hatte. „Lass zuerst die Geiseln frei“, sagte Victor. Julian lachte. „Du hast zu lange mit Leuten verhandelt, die Angst vor dir haben.“ „Das tue ich nicht.“ „Solltest du aber.“ „Nein.“ Julian beugte sich zur Kamera vor. „Ich habe fünfzehn Jahre damit verbracht, dein Blut aus Verträgen zu waschen.“ „Ich habe Drohungen in Vergleiche verwandelt.“ „Ich habe verschwundene Männer in Ausiedlungsvereinbarungen verwandelt.“ „Ich habe gestohlenes Geld in wohltätige Spenden verwandelt.“ „Du hast mich mehr gebraucht als Dante.“ „Du hast ihn nur respektiert, weil er eine Waffe trug.“ Victors Gesicht verhärtete sich. „Du hast Celias Angreifer vor mir verheimlicht.“ „Ich habe dafür gesorgt,

dass dein Imperium während des Marconi-Krieges nicht zerbrach.“ „Du hast Dante geholfen, sich in meinem Haus zu verstecken.“ „Ich habe dir geholfen, unwissend genug zu bleiben, um nachts schlafen zu können.“ Julian sah Lily an. „Und dann kam das Kindermädchen mit einem Diktiergerät und machte Ignoranz unmodisch.“ Lily trat näher an den Bildschirm heran. „Du hast mir angeboten, mich freizulassen, wenn ich die Aufnahme abschwäche.“ „Ich habe dir das Überleben angeboten.“ „Du hast mir eine Straße angeboten, auf der deine Männer mich leise hätten töten können.“ Julians Lächeln wurde kälter. „Du warst immer schärfer, als Victor es verdient hat.“ Victor stellte sich zwischen Lily und das Telefon. „Sprich mit mir.“ Julian bemerkte die Bewegung. Seine Augen erhellten sich. „Da ist sie.“ „Die Schwäche, die Dante versprochen hat.“ „Glaubst du, dass Mitgefühl mich schwach macht?“ „Ich glaube,

Mitgefühl macht dich berechenbar.“ Julian hob eine Fernbedienung. Einer der Kronleuchter der Villa flackerte. Der Kamerawinkel änderte sich und zeigte Metallkanister, die entlang der Wände des Foyers aufgestellt worden waren. Industrietreibstoff. „Sie geben die Übertragungscodes ein“, sagte Julian. „Oder das Haus wird ein Krematorium.“ Pater Gabriel hob den Kopf. „Komm nicht“, sagte er. Eine Wache schlug ihn. Lily spürte, wie sich Victors Körper neben ihr anspannte. Julian beendete den Anruf. Das Telefon zeigte einen Countdown an. Neunzig Minuten. Naomi kontaktierte sofort die taktische Einsatzzentrale. Kein Team konnte die Villa erreichen, ohne entdeckt zu werden. Julian kontrollierte die Kameras des Anwesens, die Toranlagen und die Verkehrsampeln in der Umgebung. Er hatte außerdem Schützen in benachbarten Häusern positioniert, die zu Briefkastenfirmen der Blackwoods gehörten. Ein konventioneller Sturmangriff würde in einem Massaker enden. Victor sah Adrian an. „Wie viele unterirdische Zugänge gibt es?“ „Drei, die Julian kennt.“ „Wie viele kannte Elena?“, fragte Lily. Adrian sah sie an. „Den Wagenschuppen-Tunnel.“ „Sie haben ihn nach dem Angriff im Keller zugeschüttet.“ „Nicht vollständig“, sagte Lily. „Der unterirdische Raum hatte einen Abzugsschacht hinter der Fotowand.“ „Ich habe dort Luftzug gespürt.“ Victor erinnerte sich. „Er führt in Richtung des alten Gewächshauses.“ Naomi studierte die Pläne des Anwesens. „Das Gewächshaus liegt außerhalb des Hauptraster-Kamerasystems.“ „Wir können hinein, aber wir können kein volles Einsatzteam durch einen Abzugsschacht schleusen.“ „Wir brauchen kein volles Team“, sagte Victor. Naomi sah ihn an. „Nein.“ „Du bist ein bundesrechtlich Angeklagter mit einer Schusswunde.“ „Es sind meine Männer in meinem Haus.“ „Genau dieser Satz ist der Grund, warum du ein Angeklagter bist.“ Victor trat näher heran. „Pater Gabriel hat dich angerufen, weil Elena dir