in der Nähe des Flusses verloren.“ Agent Reed legte Adrians Laptop auf den Tisch. „Das Gerät hat die Kirche und den Flugplatz überstanden.“ „Elenas Laufwerk hat nur einen verschlüsselten Ordner kopiert, bevor die Verifizierung fehlschlug.“ „Welchen Ordner?“, fragte Lily. Reed öffnete ihn. Eine Liste von Geburtsurkunden erschien. Hunderte von Namen. Jeder Eintrag verknüpfte eine leibliche Mutter, eine gefälschte Sterbeurkunde und eine Adoptivfamilie, die an die Blackwood-Stiftung gezahlt hatte. Celias Sohn erschien auf Seite zweiundvierzig. Serena Montigue ebenfalls. Serenas ursprünglicher Name war Sarah Wynn. Ihre Mutter war eine neunzehnjährige Kellnerin gewesen, der gesagt wurde, ihre Tochter sei bei der Geburt gestorben. Dr. Hale hatte die Sterbeurkunde unterschrieben. Lucien Montigue kaufte die Adoption elf Tage später. Lily starrte auf den Bildschirm. „Serena war eines der gestohlenen Kinder.“ Victors Gesicht blieb kalt. „Es entschuldigt nicht,
was sie getan hat.“ „Nein.“ „Aber es erklärt, warum Lucien ihre Angst besitzt.“ Naomi öffnete einen weiteren Eintrag. Victor Blackwoods Name erschien. Seine leibliche Mutter war nicht Isabelle. Der Eintrag führte eine Frau namens Margaret Cole auf. Adrians Eintrag führte dieselbe Mutter auf. Die Zwillinge waren über Dr. Hale an Alessandro Blackwood verkauft worden. Isabelle war angewiesen worden, so zu tun, als wären sie ihre eigenen. Victor starrte das Dokument an, als läse er den Tod seiner Kindheit. „Meine Mutter wusste es.“ „Sie wurde vielleicht gezwungen“, sagte Lily. „Sie hat es mir nie erzählt.“ „Elena auch nicht.“ Victor sah sie an. Der Vergleich schmerzte beide. Naomi schloss die Liste. „Dr. Hale hat nicht nur für das Netzwerk gearbeitet.“ „Sie hat dessen medizinisches System aufgebaut.“ „Und Lucien hat die Käufer abgewickelt.
“ Agent Reed blickte zum Korridor. „Serena bittet darum, mit Lily zu sprechen.“ Victors Hand krampfte sich um das Bettgitter. „Nein.“ Lily stand auf. „Sie weiß vielleicht, wohin Lucien gegangen ist.“ „Sie könnte dir ein Messer in die Kehle rammen.“ „Sie kann kaum stehen.“ „Sie hat einem Baby auf Stöckelschuhen den Arm gebrochen.“ Lily ging zur Tür. Victor packte ihr Handgelenk mit seiner ungestützten Hand. Sein Griff war fest, aber nicht schmerzhaft. „Verwechsle das Verstehen ihrer Geschichte nicht mit Vertrauen.“ Lily sah ihn an. „Das tue ich nicht.“ „Gut.“ Er ließ sie los. Serenas Zimmer wurde von zwei Bundesagenten bewacht. Ihr Knöchel war eingegipst. Nähte zogen sich über ihre Stirn. Ohne Make-up sah sie jünger und verängstigter aus. Lily blieb nahe der Tür. „Du hast nach mir verlangt.“ Serena blickte zu den Agenten.
„Allein.“ „Nein.“ Serena lachte schwach. „Du hast es endlich gelernt.“ Lily sagte nichts. Serena blickte zur Decke.
„Mein Vater hat mich adoptiert, weil meine Mutter ihm kein leibliches Kind schenken konnte.“ „Ich weiß.“ Serena drehte sich scharf um. „Woher?“ „Elenas Akten.“ „Dann weißt du, dass er mich eine Investition genannt hat.“ „Nein.“ „Dieser Teil war privat.“ Serena schluckte. „Er hat mich darauf abgerichtet, für mächtige Männer nützlich zu sein.“ „Wohltätigkeitsvorstände.“ „Politische Essen.“ „Ehen.“ „Als Victor mir den Antrag machte, sagte mein Vater, ich hätte mich endlich bezahlt gemacht.“ Lily empfand kein Mitleid für Serenas Entscheidungen. Sie spürte dennoch das Entsetzen über das Leben, das diese geformt hatte. „Wo ist Lucien?“ Serena schloss die Augen. „Dr. Hale hat ein Chirurgiezentrum unter St. Agnes.“ „Nicht das Waisenhaus, das ihr besucht habt.“ „Der neue Trakt für Kinder auf der gegenüberliegenden Straßenseite.
“ „Sie schaffen Akten und Menschen durch die alten Tunnel fort.“ „Was macht Lucien dort?“ „Er bereitet neue Identitäten vor.“ „Für wen?“ „Für sich selbst.“ „Bell.“ „Richter Crane.“ „Und jeden, den er noch retten kann.“ Lily beugte sich näher vor. „Warum erzählst du mir das?“ Serena öffnete die Augen. „Weil er mich im Feuer zurückgelassen hat.“ „Das ist Rache, nicht Wahrheit.“ „Spielt der Unterschied eine Rolle, wenn die Adresse echt ist?“ „Ja.“ „Für dich vielleicht.“ Serena blickte zu Ethans Zimmer. „Hat er nach mir gefragt?“ „Nein.“ Die Antwort traf Serena tiefer, als Lily beabsichtigt hatte. „Er wird sich erinnern“, flüsterte Serena. „Vielleicht.“ „Wirst du ihm erzählen, dass ich krank war?“ Lilys Stimme wurde hart. „Ich werde ihm niemals erzählen, dass dein Schmerz seinen ausgelöscht hat.“ Serena wandte den Blick ab. Dann sagte sie etwas so leise, dass Lily es fast entgangen wäre. „Hale hat Ethan nach der Geburt nicht ausgetauscht.“ „Was?“ „Sie hat die Embryonen ausgetauscht, bevor er gezeugt wurde.“ Lily trat näher heran. „Elena nutzte eine Fruchtbarkeitsbehandlung nach zwei Fehlgeburten.“ „Hale behielt genetisches Material von Victor und Adrian.“ „Sie erzählte meinem Vater, sie könne einen Erben erschaffen, der auf dem Papier beiden Brüdern gehörte.“ „Warum?“ „Um die Kontrolle über den Bruder zu behalten, der überlebte.“ Lily fror. „Ist Ethan Victors Sohn?“ Serena sah sie an. „Hale sagte, er sei so konzipiert worden, dass es unmöglich sei, es zu beweisen.“ Bevor Lily mehr fragen konnte, heulten im gesamten Krankenhaus Alarme auf. Die Lichter flackerten. Eine Krankenschwester rannte an der Tür vorbei. „Sicherheitsverletzung auf der Pädiatrie!“ Lily drehte sich zu Ethans Zimmer um. Die beiden Agenten vor Serenas Tür zogen ihre Waffen. Jedes elektronische Schloss entriegelte sich auf einmal. Am Ende des Flurs schob ein Mann in OP-Kleidung eine verdeckte Fahrbahre in den Aufzug. Eine kleine bandagierte Hand glitt unter dem Laken hervor.
