Victor richtete seine Pistole auf den Monitor. Dante lächelte vom Bildschirm herab. „Schieß darauf, wenn es hilft“, sagte er. „Die Dateien sind ohnehin schon überall.“ Lily brachte Ethan weiter weg von dem Schreibtisch. Der unterirdische Raum roch nach Stein, Staub und dem schwachen Parfum, das Elena getragen hatte. Rosa saß an der Wand und hustete in ihren Ärmel. Victor betrachtete die Fotos eines nach dem anderen. Einige zeigten Serena, wie sie Hotels mit Politikern betrat. Andere zeigten Lucien bei Treffen mit Männern der Crown Saints. Mehrere zeigten Dante, wie er Umschläge mit Detective Bell austauschte. Ein Bild zeigte Dr. Hale, wie sie spät in der Nacht Luciens Büro betrat. Lily spürte eine erneute Kälte. Victor bemerkte dasselbe Foto. Seine Augen verengten sich. „Wo bist du?“, fragte er Dante. „In deinem Stuhl.

“ „Vorerst jedenfalls.“ Dante lehnte sich in Victors Büro zurück, als teste er den Komfort. „Du hast immer geglaubt, Angst sei Loyalität.“ „Du hast geglaubt, ein Mann, der achtzehn Jahre bleibt, bleibt für immer.“ „Ich glaubte, du wüsstest, was mit Verrätern geschieht.“ Dantes Lächeln wurde breiter. „Ich weiß genau, was geschieht.“ „Deshalb habe ich mich vorbereitet, bevor ich einer wurde.“ Victor ging auf den Schreibtisch in dem unterirdischen Raum zu. Eine Tastatur lag unter dem Monitor. Jede Taste war mit Staub bedeckt, außer vier. E. T. H. N. Elena hatte Ethans Namen als Passwort verwendet. Lily tippte ihn ein. Ein Dateiverzeichnis öffnete sich. Dutzende Ordner erschienen, geordnet nach Daten aus dem letzten Jahr von Elenas Leben. Victor starrte auf den Bildschirm. „Du wusstest, dass es diesen Raum gibt?“ „Nein.“ „Du wusstest,

dass sie ermittelt.“ „Ja.“ „Was hat sie dir erzählt?“ „Dass jemand Geld über die Blackwood-Stiftung verschiebt.“ „Dass Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder genutzt werden, um Zahlungen für Richter, Polizeibeamte und Stadtunternehmer zu waschen.“ Victors Gesicht verhärtete sich. „Meine Stiftung hat Kliniken und Unterkünfte finanziert.“ „Auf dem Papier.“ Dante lachte durch den Monitor. „Elena hat entdeckt, dass eure sauberste Institution eure schmutzigste war.“ Victor ignorierte ihn. Er klickte auf die älteste Datei. Ein Video erschien. Elena saß an demselben Schreibtisch, an dem Victor jetzt stand. Sie trug einen grauen Pullover, und ihr dunkles Haar war locker im Nacken zusammengebunden. Ihr Gesicht wirkte müde. Lily hatte diese Aufnahme schon einmal gesehen, aber nur die erste Minute. Elena blickte direkt in die Kamera. „Wenn Victor das sieht, dann habe ich es versäumt, es ihm rechtzeitig zu sagen.

“ Victor hielt den Atem an. Elena fuhr fort. „Ich weiß nicht, ob mein Mann unschuldig ist.“ „Ich weiß, dass er gefährlich ist.“ „Ich weiß, dass er schreckliche Dinge getan hat.“ „Aber ich weiß auch, dass er unseren Sohn mehr liebt als sein Imperium.“ Victors Kiefer spannte sich an. „Ich habe Konten gefunden, die Victors Autorisierungscodes tragen.“ „Ich habe Befehle gefunden, die in seinem Namen ausgestellt wurden.“ „Ich habe Zahlungen im Zusammenhang mit Vermisstenfällen, illegalen Adoptionen und mindestens drei Todesfällen gefunden.“ „Victor sagt, er weiß nichts davon.“ „Ich möchte ihm glauben.“ „Ich kann es mir nicht leisten.“ Dante beobachtete das Geschehen vom Monitor aus mit stiller Genugtuung. Victors Hand ruhte auf dem Schreibtisch. Seine Knöchel wurden weiß. Elena hob einen Messingschlüssel hoch, der genau wie Lilys aussah. „Es gibt zwei Schlüssel.

“ „Einer öffnet diesen Raum.“ „Der andere öffnet ein Schließfach bei der First Chicago Trust.“ „Ich habe den zweiten Schlüssel jemandem gegeben, dem ich mehr vertraue als jedem anderen.“ Lily berührte den Schlüssel auf ihrer Brust. Elenas aufgezeichnete Augen schienen sie zu finden. „Wenn meine Schwester das sieht, tut es mir leid.“ „Ich habe dich in einen Krieg gezogen, ohne zu fragen, ob du kämpfen willst.“ Lily blickte auf Ethan hinab. Das Baby war an ihrer Schulter in einen erschöpften Schlaf gefallen. Elena fuhr fort. „Vertraue nicht der Polizei.“ „Vertraue nicht dem Stiftungsvorstand.“ „Und vertraue nicht dem Mann, der die Kameras kontrolliert.“ Victor sah zu Dante. Der Bildschirm teilte sich. Auf der einen Seite lief Elenas Aufnahme weiter. Auf der anderen saß Dante ruhig in Victors Büro. Elena sprach den letzten Satz. „Dante Russo hat meinen Fahrer getötet, bevor er mich getötet hat.“ Victors Augen wurden schwarz. Dante klatschte langsam. „Da ist es.“ „Die tote Königin spricht.“ Victors Stimme klang fast sanft. „Du hast den Unfall arrangiert.“ „Ich habe viele Dinge arrangiert.“ „Warum?“ „Weil du aufgehört hast, nützlich zu sein.“ Die Antwort kam ohne großes Drama. Dante lehnte sich zur Kamera vor. „Dein Vater hat ein Imperium auf Angst aufgebaut.“ „Du hast es geerbt und angefangen, über Legitimität zu sprechen.“ „Du wolltest Hotels, Gewerkschaften, Verträge und Politiker, die für Fotos lächeln.“ „Du hast die Männer vergessen, die deinen Namen erst möglich gemacht haben.“ „Du hast also meine Stiftung verkauft?“ „Ich habe sie erweitert.“ „Du hast Elena ermordet.“ „Sie stieß auf Zahlen, die sie nicht verstand.“ „Sie hat genug verstanden, um dich zu verängstigen.“ Dantes Lächeln erlosch. „Sie hat genug verstanden, um jeden zu bedrohen.“ Lily trat an den