Als das Kindermädchen die Familie Blackwood entlarvte

heran. „Sie sind verhaftet.“ Naomi stellte sich zwischen sie. „Sie ist eine Bundeszeugin.“ „Sie sind keine Bundesagentin mehr.“ Bell lächelte. „Und der Zeugin wird Entführung, Körperverletzung, Beweismittelfälschung und versuchter Mord vorgeworfen.“ Lily leistete keinen Widerstand, als er ihr die Handschellen anlegte. Sie blickte zu dem Krankenwagen, der Adrian transportierte. Der Laptop war weg. Naomi sah es auch. Einer der Staatsbeamten hatte Elenas USB-Stick im Durcheinander mitgenommen. Bell lehnte sich nah an Lily heran. „Sie hätten zuhören sollen, als Serena Ihnen sagte, dass niemand einem Kindermädchen glauben würde.“ Lily traf seinen Blick. „Sie haben genug geglaubt, um eine ganze Stadt darum herumzubauen, mich zum Schweigen zu bringen.“ Bell stieß sie in den Polizeiwagen. Auf dem Revier wurde Lily ohne Anwalt in einen Verhörraum gebracht. Bell ließ Elenas Brief auf dem Tisch vor ihr liegen.

Er hatte ihn bei der Durchsuchung gefunden. „Sie haben Beweise unterschlagen“, sagte er. „Ich habe sie vor Ihnen geschützt.“ „Dasselbe Verbrechen in schönerer Sprache.“ Er öffnete den Brief. „Wissen Sie, was mich interessiert?“ Lily sagte nichts. „Elena sagt, Victor sei Ethans Vater.“ „Sie sagt auch, sie habe sich vor ihm gefürchtet.“ „Sie hat sich vor dem gefürchtet, was er nicht sehen wollte.“ Bell tippte auf die Seite. „Geschworene hören Handschrift nicht so.“ „Sie hören eine verängstigte Ehefrau, die ihre geheime Schwester vor einem mörderischen Ehemann warnt.“ „Sie verdrehen alles.“ „Dafür sind Gerichte da.“ Bell legte Fotos des Foyers auf den Tisch. Eines zeigte Ethan auf dem Boden. Ein anderes zeigte Serenas Absatz gegen Lily. Der Winkel war so zugeschnitten, dass Ethans verletzter Arm außerhalb des Bildes lag. Ein weiteres zeigte Lily mit dem Diktiergerät.

Eine Bildunterschrift identifizierte es als elektronisches Gerät zur Manipulation von Sicherheitsmaterial. Bell legte Rosas unterschriebene Erklärung daneben. „Sie haben ein Motiv.“ „Sie hatten die Gelegenheit.“ „Sie haben Beweise gefälscht.“ „Und jetzt haben Sie einen toten Sicherheitschef, dessen Blut an Ihrem Ärmel gefunden wurde.“ Lily starrte ihn an. „Dante hat mich nie berührt.“ „Blut schert sich nicht darum.“ „Er ist vierzig Stockwerke tief gestürzt.“ „Nachdem Sie ihn aufs Dach gebracht hatten.“ Lily verstand. Die Kugel, die ihren Ärmel aufriss, war durch Dantes Blut gedrungen, als Victor ihn auffing. Bell hatte den Laborbericht arrangiert, bevor irgendetwas getestet wurde. Die Tatsachen spielten keine Rolle mehr. Mittags erschien Lily per Video vor Richter Crane. Julian Cross schloss sich ihr schließlich als Anwalt an. Sein Gesicht wirkte erschöpft. Der Staatsanwalt beantragte U-Haft ohne Kaution. Julian argumentierte,

Lily habe Ethan zweimal gerettet und mit Bundesagenten kooperiert. Der Staatsanwalt zeigte bearbeitete Kirchenaufnahmen, die zeigten, wie Lily den USB-Stick an Adrian übergab. „Sie hat einen bekannten Flüchtigen bewaffnet“, sagte er. „Sie hat die Entführung erleichtert.“ „Sie hat ihn hinausgezerrt, weil sein Tod Sprengstoff gezündet hätte“, erwiderte Julian. Der Staatsanwalt lächelte. „Es wurden keine Sprengsätze sichergestellt.“ Naomi hatte gesehen, wie das Bombenkommando sie entschärft hatte. Jetzt zeigte das Beweismittelprotokoll nur noch Baustellenkabel. Richter Crane lehnte die Kaution ab. Lily wurde angewiesen, bis zum Prozess in Untersuchungshaft zu bleiben. Dann erschien Victor per Video aus einer Bundeshafteinrichtung. Sein Gesicht war blauäugig. Seine verletzte Schulter war fixiert. Er sprach direkt zum Richter. „Lassen Sie Lily Carter frei.“ Crane lehnte sich zurück. „Sie diktieren diesem Gericht nichts.“ „Ich biete einen Handel an.“ Julian wandte sich scharf um.

„Victor, tu das nicht.“ Victor ignorierte ihn. „Ich liefere die Standorte aller Konten, Lagerhäuser und Waffenverstecke von Blackwood.“ „Ich werde mich der Erpressung schuldig bekennen.“ „Ich werde die Organisation auflösen.“ „Im Gegenzug wird Lily unter Bundeszeuchenschutz gestellt und Ethan aus dem Anwesen der Montigues geholt.“ Die Videoübertragung versank in Schweigen. Richter Crane wirkte fast erfreut. „Das Gericht verhandelt nicht mit dem organisierten Verbrechen.“ „Nein“, sagte Victor. „Sie kassieren nur davon ab.“ Cranes Lächeln verschwand. Das Video endete abrupt. Julian beugte sich zu Lily vor. „Er hat gerade allen Leuten den Krieg erklärt, die mit seinem Imperium Geld verdienen.“ „Wird das Ethan helfen?“ „Es könnte dazu führen, dass Victor vor Einbruch der Nacht getötet wird.“ Lily wurde in die Frauensektion gebracht. Ihre Zelle hatte zwei Betten und ein schmales Fenster. Eine Frau lag unter einer Decke auf der unteren Pritsche. Der Wärter schloss die tür ab. Lily setzte sich auf das obere Bett. Die Frau unten sprach, ohne sich zu bewegen. „Du hast dir Zeit gelassen, mich zu finden.“ Lily erkannte die Stimme. Sie kletterte herunter. Die Frau zog die Decke zurück. Celia Torres, das Hausmädchen, von dem Serena behauptet hatte, es sei nach Mexiko geflohen, blickte zu ihr hoch. Eine Narbe zog sich über ihren Hals. „Serena hat mich nicht verschwinden lassen“, sagte Lily. Celia lachte bitter auf. „Das ist die Geschichte, die seine Männer geschrieben haben.“ „Hat er es befohlen?“ „Ich habe ihn nie gesehen.“ „Warum sagen Sie dann, Victor habe Sie verschwinden lassen?“ „Weil sein Auto mich mitgenommen hat.“ „Sein Keller hat mich festgehalten.“ „Sein Arzt hat mich unter Medikamente gesetzt.“ „Und sein Anwalt hat mir