wurde in meinem eigenen Haus von einer Frau verletzt, die ich in seine Nähe gebracht hatte.“ „Und jene Person, die versuchte, ihn zu retten, war überzeugt, ich würde sie umbringen, wenn mir die Wahrheit nicht passt.“ „Das ist das Vermächtnis, das ich hinterlassen habe.“ Victor machte eine kurze Pause. „Ich kann das Gericht nicht um Milde anflehen, indem ich mich auf Verbrechen berufe, von denen ich angeblich nichts wusste.“ „Ich habe das Nichtwissen nützlich gemacht.“ „Ich bitte lediglich darum, dass das aus der Stiftung sichergestellte Vermögen zuerst an jene Familien geht, deren Kinder gestohlen wurden.“ „Und ich bitte darum, dass mein Sohn meinen Namen niemals als Hypothek erben muss.“ Lilys Hand schloss sich fester um die Spule in ihrer Handtasche. Victor erwähnte Adrian mit keinem Wort. Er überließ die Entscheidung ganz ihr.
Der Richter verhängte eine Freiheitsstrafe von fünfzehn Jahren in einem Bundesgefängnis, mit der Aussicht auf Bewährung nach elf Jahren bei guter Führung und Kooperation. Das Strafmaß lag über der Vereinbarung, aber unter dem von der Regierung geforderten Antrag. Reporter bezeichneten es in ihren Berichten umgehend als sowohl mutig als auch korrupt. Einige Opfer schrien in den Saal, ein Mafiaboss habe sich hier Gnade mit den Geheimnissen anderer erkauft. Andere hielten dagegen, dass seine Aussage tausende Akten gerettet habe. Victor nahm das Urteil ohne sichtbare Regung hin. Ethan sah, wie er aufstand, und presste seine Hände gegen das Beobachtungsglas. „Da.“ Victor blickte schließlich zu dem Geräusch hin, das er nicht hören konnte. Er legte eine Hand gegen seine Seite der Wand. Das Glas trennte sie. Die Geste jedoch nicht. Adrians angekündigte Ausstrahlung blieb um zwölf Uhr aus.
Sie blieb auch um eins aus. Um zwei Uhr erhielt Naomi eine Nachricht. Ein Foto zeigte Adrian an Elenas Grab stehend. Darunter standen sechs Wörter:Ihre Schwester hat ihre eigene Wahl getroffen. Naomi blickte Lily an. „Was hast du gewählt?“ Lily zog die Spule aus ihrer Handtasche. „Ich habe sie nicht abgegeben.“ Naomi verzieht das Gesicht zu absoluter Reglosigkeit. „Warum hat Adrian geschwiegen?“ „Das weiß ich nicht.“ „Das reicht nicht.“ „Nein.“ „Das tut es wahrlich nicht.“ Naomi streckte die Hand aus. Lily blickte zur Saaltür, durch die gerade die Marshals Victor abführten. Dann reichte sie Naomi die Spule. Für eine Sekunde durchströmte sie tiefe Erleichterung. Naomi drehte das Beweisstück um. Das Innere der Spule war leer. Es war nur ein blankes, unbeschriebenes Magnetband übriggeblieben. Adrian hatte die Originalaufnahme in einer Attrappe versteckt.
Lily starrte sie an. Naomi verengte die Augen. „Wusstest du davon?“ „Nein.“ Diesmal entsprach die Antwort der puren Wahrheit. Adrian hatte nie vorgehabt, dass Lily das Original einreichte. Er hatte nur wissen wollen, ob sie es versuchen würde. Naomi durchsuchte das Behältnis. Unter dem Etikett war ein kleiner Zettel versteckt.Victor hat dem Gericht genug gesagt.Der Rest gehört den Lebenden.
